“没错，尤其是未婚的优秀年轻人，这可十分时髦呢。”法拉贝夫人插话到，她有法国血统，并不认为这有什么奇怪，尽管沙龙在法国还属于新鲜事物，但世间并不缺乏追求时髦的人，况且沙龙上都是探讨一些绘画、学术上的事情，有时候会有香水、服饰沙龙，这才令人感兴趣。
于是这位年轻而时髦的夫人毫不吝啬说在法国有一些没那么严肃的沙龙，他们不探讨哲学、艺术，而是就女人感兴趣的话题，而且也可以没有男宾，这完全就是英国夫人女士们之间的下午茶。
就在夫人们愉快的交谈时，那位人们口中的爱博朗夫人正陷入一桩麻烦中，她为自己的轻率而后悔。爱博朗夫人的女儿艾琳娜正与一名她十分不看好的年轻人陷入了热恋。这个年轻人正是经由沙龙上认识的，而引荐他的沃伦夫人也陷入了一桩麻烦。
小贝内斯特先生的出身几无人知，他相貌英俊风度偏偏，可惜只要你稍微深入了解就会发现他头脑空空，除了容貌一无是处，身上透出贫民谄媚的气质，假托诗人的名称可是完全没有诗作问世，但他十分会装腔作势，某些夫人的宠爱使他衣着华贵。沃伦夫人引荐他时说他是一位子爵的三子，这就意味着基本上没有继承任何东西的可能。
最开始爱博朗夫人十分喜爱这个年轻人，他太会奉承人了，那双真诚的绿眼睛凝视你时你无法不相信他们，可是随着时间的推移，她发现这个年轻人除了嘴甜如蜜长袖善舞外实无任何优点，哦，对了那张英俊的令人着迷的脸也算一个优点。可是他身上展现出的那种穷人的短视时刻让人觉得他在隐藏什么，果然被爱博朗夫人发现他就是一个低贱的孤儿。在伦敦的社交圈内几乎在女人裙摆下度日，靠着女人们的宠爱获得金钱，小姐们享受着这人的奉承，而夫人们虽然碍于社会地位不会与他成为情人但仍然对他宠爱有加，而贝内斯特先生重点取悦的对象就是失去丈夫的寡妇与老姑婆，她们颇有家产且极为虚荣，享受着英俊年轻人的奉承。
说实话在伦敦这样的年轻人数不胜数，靠着女人过日子。可是这位先生实在太过愚蠢了，他竟然真的认为那些夫人小姐会嫁给他吗？当然不会，他只是她们的宠物小狗，她们享受他的奉承和追求，但绝不会嫁给一个身无分文且毫无社会地位的平民。
但这样一个麻烦却落到了爱博朗夫人的身上，她的女儿竟然与他热恋起来，而且公然乘坐一辆马车，她决不允许。这个虚有其表的男人一定是为了金钱，可怕的是她女儿竟然受到他的蛊惑私奔，好在很快被抓住，这桩丑闻才没有爆发，抓到他们时他们正在赶往去教堂的路上，上帝啊，她不敢想象他们要是晚点找到她，会发生什么可怕的后果。
她坐在客厅里哭泣，而艾琳娜则被锁在房间里，贝内斯特先生被几名仆人看管，爱博朗的丈夫得知这个消息气的昏厥了，若是他不昏厥大概要与爱博朗夫人争吵，他早就说过沙龙实在伤风败俗，男女不经正式社交介绍直接互相接触，在无法监督的情况下会有多大的麻烦。
事到如今只能希望用钱堵住那个贝内斯特先生的嘴，今夜注定很多人都无法入睡。
第3章 莫名的屈辱
社交季节结束的时候班纳特太太仍然没有为女儿觅得如意郎君，甚至没有一位绅士对玛丽表现出能让敏感的班纳特太太察觉出的态度，要知道这位夫人是有着多么可怕的前瞻性，她擅长发觉男女间那种有时连他们自己也未曾察觉的暧昧。也许她虚荣、肤浅但不可否认的是对于爱情上的事情她是一位专家，否则也不能够在年轻时嫁给班纳特先生，用她的美丽外表成功掩饰了自身的缺点，使班纳特先生与之结合并发现其肤浅后大呼上当，不可否认的是他的确拜倒在班纳特太太的石榴裙下，不过当他发现她的肤浅和虚荣并生不出继承人时这种爱情就被消磨了，但班纳特太太在作为闺女时十分懂得如何使一位绅士痴迷，甚至痴迷到得了白内障的地步进而忽视一切缺点。
虽然之前在伦敦与玛丽发生了口角，进而在盛怒下说出不恰当的言论，她内心是抱有悔意的，但父母通常不会向子女承认错误，这可不是出于面子或者其他，它是出于父母不想在子女面前显示出自己的笨拙、无能、冲动等等之类的心理，他们认为他们的决策应该也必须被子女认可并执行着，他们的控制欲在对于子女婚姻的操纵上近乎可怕，他们拒绝承认他们不满意的对象，哪怕子女深爱对方，而对于自己承认的对象，哪怕那人是个十足的混蛋进而导致了婚姻的不幸，也会为了某种心理死不承认要子女维持这种婚姻，并找方法证明他们的决策不是个错误，两个人经过磨合是会得到幸福的。