且说梨香院内乳母转身不见了巧姐，忙忙在屋子里外都寻了一边，仍没找到，登时慌了，周瑞家的正在这里，忙命丫头婆子们都找去。众人忙到各处找寻，独小红心想，若是在藏家里迟早会找到，就怕溜出家门就不好了，忙忙向街上跑去，正在门口四处张望，就瞧见刘姥姥举着巧姐的小鞋走来，忙跑过去问，刘姥姥忙把刚才捡鞋的事说了，小红正急着要去找人，忽见贾芸骑着马，领着两个小厮采买火烛纸扎回来，忙向他道：“芸二爷，巧姐被一辆车拐走了，板儿驾了车从正门大街追过去了。”贾芸急忙掉转马头，急追过去，追了一条街，果见前面两辆马车一前一后在街上疾驰，加鞭蹬了蹬，快马流星跃到第一辆车前头，只听几声长嘶，车马都给逼停下来。贾芸提缰拱手笑道：原来是芹大爷，冲撞了。贾芹正没好气，嚷道：“且让开道，我有急事。”后面板儿已经下车从前车中抱出巧姐来，贾芸见了笑道：“还是回去跟府里说清楚，再去办事吧。”说着拽了贾芹上马，叫上板儿往回走，半道上已有周瑞并小厮们赶来接住。
回去见巧姐只是受了惊吓，并无大碍，众人才放下心来。那贾芹被绑了交给族长贾珍，打了四十棍子，回家躺了大半年。贾母等得知此事，向刘姥姥道：“果真这个姐儿跟你有缘，以后叫她也好好孝敬你。”刘姥姥又劝慰了贾母一回，搂着巧姐在凤姐平儿灵前哭了一番，住了两日方回去。几日后，凤姐和平儿移灵铁槛寺，贾琏因尸身在战乱中毁失，只有衣冠。三人棺木停在一处，宝玉依次上前进香，只见贾琏牌位旁是平儿牌位，上刻贾琏之妻五品诰赠郝氏，再是凤姐牌位，上刻一品诰命史太君孙妇王氏。
第7章 第八十七回 通灵顽石去而复返，袭人失措另觅姻缘
（中秋之前）
至八月初，黛玉等仍无消息。这一日宝玉给贾母请安出来，见鸳鸯正走过来，忙走上前去揖了揖，鸳鸯见他如此，也不好走开，问道：“这是做什么？”宝玉道：“好姐姐，我只烦你一句话，千万别不理我。”鸳鸯问：“什么话？”宝玉道：“林妹妹究竟有没有找到。”鸳鸯听他又问这个，叹道：“若是有消息，怎会第一个不去告诉你。老太太白疼你一场，她这么大年纪，儿子孙子都先去了，你又日日这么问，岂不是叫她更伤心。平安州离苏州比都中近的多，如今咱们和林家都在打探，只盼早日打完了仗，自然会有消息。”说完便进去了。宝玉只好黯黯的回去了。
再过几日就是乡试之期，宝玉近来神思昏昏，哪里有心思放在书上，回明贾母和王夫人，只说考试前去许愿，便由李贵茗烟等跟着去岳神庙拜一拜，实是去给贾琏凤姐平儿等亡魂祷告，为黛玉紫鹃等祈福。下马来至庙前，李贵说去采买些东西，叫茗烟好生跟着，自己便带两个小厮溜去后街庙会上热闹了。宝玉和茗烟进去来至主殿，跪在东岳大帝神像面前，磕完头心里默默念道：听闻阳间寿数已尽之人，皆要去大帝座下报到，若大帝翻阅名簿，见到我那些薄命司的姊妹们，好歹待她们宽厚些，若是见了林黛玉的名字，别管她是哪省哪州的，千万把她勾去。念罢，又磕了好几个头方出殿来。茗烟又拉着他进了文昌帝君殿，宝玉还未跪，他倒先跪下，嘴里念叨着：“文昌君，咱们不求什么名次，好歹保佑二爷中了就行，不然我又要挨骂了。”宝玉见他念叨完正要喊他走，忽见旁边跪着的一个女子回过身来叫道：“二爷！”宝玉一看原来是茜雪。只见她身旁跟了个小丫头，比先前倒胖了些。
因磕头的人来来往往，二人便避到一旁说话。茜雪问道：“二爷定是为了今年秋试来。”宝玉道：“我不过来应个景。这几年不见，也没听说你的消息。”茜雪笑道：“多谢二爷惦记，我丈夫也参加这次秋试，但他是个书呆子，不信什么鬼神，自己硬不来，我只好替他来许愿。”宝玉一听她已嫁人，心里暗叹一声。茜雪又道：“二爷自不必担心，就算考不到前头，将来还有老爷给二爷捐官。”宝玉听她说起这些顿觉无趣，正要告辞走开，又见茜雪从荷包里取出一张满是蝇头小楷的折纸来，悄向宝玉道：“这是才在一个算命先生那里买来的，说里面有今年的作文题目，我也不懂，只管买来，烦请二爷看一看是不是哄人的玩意儿。”宝玉接过来瞧了瞧，对茜雪说道：“这不过都是些孔孟之言，多温习一下倒也没什么坏处。”又说了两句便告辞出来了。今日既见了茜雪，心中不免又想起晴雯、五儿等人，又叹息一回。