听说闻府得中了个黉门秀才，便有很多人来贺喜。
府县仪仗队把新中的秀才披红挂彩迎送到家里来。
当此时闻参将想，这个丫头片子，还真给她闹出点动静来了，然而此事不便当众说开。他便来了个顺坡下驴乐享其成。他连忙走上前去，笑吟吟地将“闻胜杰，字俊卿”的那个秀才，接进家门。又取过银子，赏了报喜人等。随后，又设宴摆席，答谢先生，款待亲朋好友。
宴会上，当闻胜杰与先生在首席落座时，众人都起立，紛紛上前来向这位女秀才敬酒道贺。据他们所知，闻家唯一的亲生儿子还是个未满三岁的幼童，所以宾客们就把在座的这位少年书生称为闻舍人，闻大公子。闻参将也有意思，不管别人叫女儿为闻舍人也好，或称她为闻公子也罢，自己则只是痛快地喝酒，，一笑付之。
其实，闻斐娥之学文，还有另外一重原因。
当时天下太平，皇帝重文抑武，导致文官领兵，民不尚武。她见父亲因是武人出身，平时常受那些文官轻视，于是便想，自家若有个书香子弟，日后便能结交文人君子，光耀门楣。考虑到弟弟年幼，等他长大不及，所以就将自己来了个扮男学文。
原来一个武弁之家，而今平添了个秀才，也属难得！从此，闻参将与官府往来，多了个文人帮手，确也方便多了，闻家门楣着实也增色不少。
第三章、同窗戏嫁娶
由于闻斐娥的穿扮内外有别，加上巧改学名，又得中了秀才，如今莫说是一般的外人，就是连闻家的那些至亲故交，也都被她瞒天过海，而不识庐山真面目了。她玩的伪装术，已达到了极致。人们已经接受了现实，就算有人告诉真相，此时也不会有人相信，眼前丰神秀逸的这个少年书生，居然就是当年的那个黄毛丫头闻斐娥。与此同时，千金闻斐娥小姐似乎离奇地神隐，或者是失踪了。当闻小姐华丽地转身，重新亮相于人们的视野，那已是三年以后的事了。
中秀才后，闻胜杰离开原来的学馆，到县学里读书。闻府与县学之间，仅隔一百步的距离，所以她去上学，依然可以走读。
在县学里，胜杰新结识了两位同窗学友：一位姓魏名德，字撰之；一位姓杜名英，字子中。两位都是个中翘楚、英俊少年，与胜杰意气相投。
三人相约在同一个学室里攻书，相互切磋，学业相长。
随着时间的推移，三人的友谊与日俱增，真正是情同手足，如影随形。一晃又是两年。
他仨没有像桃园兄弟那样行焚香结拜之礼。但是有一天，三人自报家门，按年齿，作起了兄弟排行：
魏德十九岁，七月出生，为大哥；杜英十八岁，正月出生，为二哥；胜杰十八岁，七月出生，为三弟。从出生时间上推算，三人之间分别相隔六个月，成等差数列。
三个异性兄弟有时在一起闲聊。
魏、杜二生：“别看三弟最年少，但从院试名次上看，他是红案，咱俩只不过是普通生员。”
闻胜杰：“那已是昨日黄花，如今咱仨在同一条起跑线上，一切要看今后的造化了。”
又有一天，读书之余，三人一起鞠毬玩耍。
谁知三人毬艺，竟是三弟最佳，两位师哥倒是稍逊一筹。原来，这也是胜杰自幼跟父亲习武之余学的。好个闻胜杰，踢起球来，真是神采飞扬，令人叫绝！只见那毬一似鳔胶粘在他身上，挥之不去；忽而使个鸳鸯拐，一脚把毬不偏不倚正好踢还对方。
魏、杜二生见了，不免为之倾倒，大声叫好。三人玩得尽兴，歇息下来。
杜英的两眼在胜杰的脸上胸前巡睃，见他动如脱兔，静若处女，眉横春山，眼含秋水，朱唇皓齿。心中爱慕，不禁暗生情愫，痴痴地看了又看。
过了一会儿，杜英居然忘情地对闻胜杰说：“太可惜了！老天爷让我与三弟都做了男儿身。如果我是女的，一定会嫁给你；如果你是女的，我一定要娶你。”闻胜杰听了，砰然心动，脸脥绯红。
魏德在旁边听见，拍着手笑道：“当今西洋人流行一种同性婚姻，二弟与三弟不妨也来个轰轰烈烈的同性恋？这样就用不着再变性换身，照样可以相爱成亲了。”
胜杰闻言，“呸”地啐了一口，星目圆睁，生气地说，“我辈读的是圣贤书，今天怎么说起如此混账的话来？大哥该罚东道才是！”