“演戏时总是要全情投入的。想象我就是他，想象你就是他所失去的好友——我时不时就会想，他是不是真的……必然会走到那一步？”
“如果换作是我，又会做出什么样的选择？”
“……大概总是在胡思乱想。”Michael自嘲了一声。
“Michael，”James打断他，轻声说，“你太入戏了。”
“或许吧。”Michael揉了揉额头，“可能最近真的有点累了——”
“我不是说这个。”
Michael转过视线，看见James眼中收敛了玩笑的神色，露出难得的认真。
“我们都不是变种人，《注册法》也从未真正实施。”James凝视着他的眼睛，声音从容而坚定。
“你不是Mike，我也不是Jason。”
“我们永远，不会走到那一步。”
他的语气带着承诺般的重量。
“I assure you, Michael.”
Michael凝视着他深蓝色的眼睛。随后，他的眼角渐渐舒展开，带出一个微笑。
“You’re right, James。”
他向他举杯。
“至少我们——决不至于此。”
James勾起嘴角，酒杯碰撞出清脆的声音。
他柔声回应。
“Cheers，my friend。”
“Mike的选择——真的是必然吗？”顶楼空旷的阳台上，Charles和Erik也在说着同样的话题。
“当然。”Erik有些疑惑，不知道Charles到底想问什么——他毫不怀疑，Charles一定是这世上最懂得他的文字的人，“你知道，他无法承受这一切。这是他必然会选择的路。”
“没考虑另一种可能吗？”Charles温柔地凝视着他，“另一种……完全相反的可能。”
“完全相反？”Erik拧住眉。
“Mike对Jason心怀愧疚——他认为是自己连累了Jason。是他当初的抉择，导致了如今的后果。”Charles轻声说，“所以……他为什么不纠正之前的错误，而是一定要自我惩罚般地越陷越深呢？为什么他不能因为这份亏欠而彻底改变呢？”
“这个时候再纠正，已经太晚了。”Erik轻微地皱眉，“复仇既是自我惩罚，也是自我宣泄——他觉得自己不配、也不能再被救赎。那是他的宿命。失去的就永远是失去，并不是所有错误都能被原谅。”
“被谁原谅？”
Erik默然。
“Jason永远不会真正责怪他，他所爱的人们也是。”Charles感慨，“是他自己……不肯原谅自己。”
“Erik，你知道……如果只是不断回头看，我们当下的每个举动都只是于事无补。”Charles看向他，眼里带着沉静而睿智的光芒，“但对未来而言，永远不会太迟。”
“不。”
Erik喃喃说着；他的目光仿佛穿透了重重阻碍，看向另一个遥远而未知的世界。
“对Mike Williams而言……早已没有未来了。”
Charles轻叹。
“他这样憎恶自己、憎恶世人……如果Jason知道，会有多难过？”
“但他不知道。”Erik说，“他死了。所以一切都已经毫无意义。”
“为什么他不能换个角度去想呢？”Charles湛蓝的眼睛仿佛有光芒闪动，“背负着他们共同的希望，听从Jason最后的嘱托——践行好友未完成的事业，沿着他的努力……一直走下去。
“那样的话，至少，他还可以按Jason所希望的方式活下去。”Charles放缓了语气，神情柔软，“那才是对他所失去的一切的最好祭奠——不是吗？”
Erik心中震动。
“你是这么想的吗？”他低声，“如果是你——就会这样做吗？”
“是的。”Charles回答。
Erik看着他。他从未想过……从未犹疑。
每个故事在他笔下，都按他心目中最自然的纹路去生长——抽芽、含苞、花开蒂落，一切都不经意地遵循着恍若天成的法则。
他想着这就是必然。
然而直到此刻，当他听到Charles口中完全不同的另一条路——对Charles而言，竟也是如此毋庸置疑、水到渠成般的选择。
他以为自己一直明白——但直到此刻，他才真正地、深刻地感受到，他和Charles之间的差别。他是锋锐到极致的刀，一旦折断，就是玉石俱焚的惨烈；Charles却是包容到极致的水，看似脆弱，却用最温柔的坚韧拥抱了岁月的所有决绝刀锋。
“所以他不是你，Charles。”Erik低声说，“如果是你，根本不会走到那一步。