“若要与鞑子一战，城内粮草可足？箭矢兵器可够？城防士兵几许？有无能领军作战之将才？这些诸位可考虑过？”
“官粮仓尚有二十一万三千五百二十三石，城内亦有大片可耕田地，粮草充足。箭矢兵器可命铁匠旋即赶工打造，城防士兵由各家青壮男子轮番补上。这些都不足为虑，唯有能领众之将才恐怕是……”
白起朗声道：“白某曾跟随骁骑将军从军六年，不才忝领副将一职，对攻城守战颇有一些心得。诸位乡老如若信得过白某，可让某一试。”
“骁骑将军？”一位老者失声，“可是骁骑营的李晋将军？”
“正是。”
“李将军虽含冤而死，在世时却领兵接连收复北疆一十三城，铁血杀伐之气度本朝无二，其部下兵士亦智勇双全，能以一当十。方才便见你身手不凡，既是他麾下副将，想来必然也精通兵法！”那老者眼前一亮，大笑道，“好！看来是天助我宣梁！”
“既如此，”另一人说，“究竟是要守城还是投降，诸位不如将自己的想法写在手心，一齐亮出，如何？”
众人答应，纷纷取笔蘸墨在手心写字。悠然偷偷抬眼看白起，他垂眸写得认真，察觉到她看自己，他眼眸湛然，朝她微微一笑。
“你写了什么？”悠然凑过去。
“我猜，我跟你写的是一样的。”他轻声说，声音中有笑意。
悠然也笑嘻嘻地眨眨眼：“一定是一样的。”
“诸位可都写好了？”
“写好了！”
县衙大堂及院内，所有人都将左手高高伸出，手掌或老或幼，或高或矮，不同的锋钩笔道，全部写着同样的两个字——
“死战！”
庶民之怒，一怒冲冠。国破山河在，大梁还存一脊梁，傲然耸立于天地间。
乡老肃然，朝白起郑重一揖。
“宣梁城，就托付给将军了。”
“不敢，”白起亦郑重将他扶起，“愿与诸位袍泽共进退。”
接下来的两天内，宣梁全城进入了战备状态，白起忙着在各方调度粮草兵器，安排守城青壮，两天两夜未曾合眼。至于翔鸾院这边，出乎悠然的意料，一向视财如命的老鸨居然主动提出将这座全城最大的销金窟改为伤员临时安置点，以缓解城内医馆空间不足的压力。
“咱们这些风尘女子一向被人瞧不起惯了，久得让他们都以为，咱们的骨头都在这温柔乡里头泡酥了，”老鸨说，“今儿正好也让他们瞧瞧，我这翔鸾院里的姑娘们，也是有几分节气与血性的！”
悠然与其他姑娘在翔鸾院里收拾了一整天，待一切准备就绪已经是午夜。这几日城内已经解除了宵禁，她无心睡眠，便打算出门上街走走。
夜风清凉。在宣梁，这样静谧的夜晚已经不会剩下多少个了。除了铁匠铺和城墙上还灯火通明，家家都已经熄了灯为明日的恶战养精蓄锐。
她在街道上，仰头望着明亮的城楼。她心里念着的那个人，也在那里吗？
“在想什么？”有人在她身后笑问。
“在想你。”她脱口而出，方才反应过来，“白起？”
白起已换下了他那身蓝衫，披挂上了银色战甲，含笑立于她身后：“守城部署已经差不多了，我便想上街转转，谁知一眼就看见一个小姑娘站在这里发呆。”
白起虽从军六年，但这还是悠然第一次看见他穿戎装的样子。星光下，身姿英挺的将军眼眸湛然，唇角含笑，背后是宣梁城墙上点点的火光。他俯下身轻笑：“我这么好看，都看呆了？”
悠然脸登时通红，恼羞成怒啐了一声：“不好看，还没巷头卖烧饼的王大麻子好看。”
白起笑，刮她的鼻子：“刚刚某人不是还说在想我吗？”
“没有，你听错了。”悠然违心地嘴硬，片刻又后悔，突然抱住了他，夜露的寒气从他冰凉的铠甲透到她心里，“我确实很想你。”
白起自胸中叹出一口气，轻轻抚着她的脊背：“现下别抱我。铠甲太冷了，要着凉的。”
悠然充耳不闻，反而抱得更紧了些。白起心下一软，穿戴着手甲的双臂也圈住了她，在她耳边低低地叹。