很快地，灯亮起来，咸肉焖青豌豆，凉拌黑木耳，丝瓜鸡蛋汤也上了餐桌。姑姑又端来三碗红豇豆米饭，一家人围坐在一起，一边享用简单的饭菜，一边说些村子里的家长里短。
我沉浸在这一片温馨的氛围里，久久回味，浮想连篇。爸爸妈妈也该吃晚饭了吧，桌上一定摆着妈妈的经典“吉祥三宝”——有阵子没吃到了“吉祥三宝”了，居然有些想念起来。又如果，我们一家六口人可以围坐在这里……距离我们上一次的全家聚会，似乎已经过了漫长的一个世纪。
从院子里散步回来，爷爷奶奶上楼准备休息，房间里很快传出电视节目的声音。姑姑则在楼下写写画画。直到深夜，她才抱着玛格丽特，蹑手蹑脚地上楼。我跟着她走进卧室。
姑姑把玛格丽特放在床的一侧，轻轻躺在她身边，一只手握住她的一只小胖爪，很快进入梦乡。我在玛格丽特身边躺下，手里握着她的另一只小胖爪，在她的呼噜声里沉沉睡去……
第四节
其实我并不是个有耐心的人。回到趣灵村后，日复一日重复着最简单原始的动作：种植花草，制作食物，清洁厨具，打扫院子……前两样是我喜欢的，并不烦其繁琐。而枯燥的清洁工作却让我数次崩溃——冲洗，擦干，再落上灰尘，积满油污，再冲洗，擦干……循环往复，往复循环，光阴消磨，年华虚度。终于有一天，我失控爆发了脾气，摔碎了碗碟，踢翻了矮凳，还把自己扔进角落，蜷缩成胎儿的姿势，孩子一般任性恸哭。直到太阳即将落山，我才平静下来，为自己擦去眼泪，摆正矮凳，扫去一地碎瓷片，继续冲洗，擦干，冲洗，擦干……爸妈散集回来后，我一脸笑容地为他们端出饭菜，听他们絮叨着集市上的见闻种种，不经意地说洗碗时不小心失手打碎了碗碟……
我强迫自己静下心来。既然这些事情不得不做，就将它做为磨练心性的一种方式好了。借用佛家的一个名词——修行。曾经听念佛人说过：你的家庭就是净土，就是你的寂静处。要把你的净土打扫得干干净净，布置得清净庄严，要任劳任怨地尽你的责任和义务，擦掉灰尘就是擦掉你的业障，扫除垃圾就是扫除你的烦恼……
我一边擦去橡木桌上面的油渍，一边想象一个有关橡树的故事。
很久很久以前，具体来说，是五百年前，一只松鼠偶然闯入趣灵村的后山，带来一粒橡子。橡子掉落进淤泥之中，第二年春天，橡子发芽了，在阳光和雨水的滋养下，一天天成长起来，最后长成一棵高大壮硕，枝繁叶茂形如巨伞的橡树。小鸟们喜欢在它身上做窠，常春藤攀爬在枝条上结出串串珊瑚珠一样的红色浆果，就像项琏一样妆点着它。有一天阳光格外灿烂，天格外蓝，小鸟唱的歌格外婉转动听，它觉得快乐，就开出满树的白色花朵，花瓣肥厚硕大，粗壮的鲜红色花蕊像蛇信，浓香扑鼻。后来花落了一地，橡树在秋天结出累累的橡子，吸引了成群的松鼠前来觅食。
不时有趣灵村的村民从它脚下经过。走累了，就躲在它的浓荫里乘凉，喝口水，吃点包袱里的干粮，然后小憩片刻，不知不觉睡着了，橡树就会提醒叽叽喳喳的小鸟，嘘，安静些！又会提醒拂过的山风，动作轻些再轻些，好让村民睡得香甜。直到太阳落山村民才微笑着从梦中醒来。他高高束着发髻，身着古装。
光阴荏苒，月久年深，橡树成了村民眼中的神灵。有的带来祭品，让孩子对它下跪作揖，口口声声唤它作干爹干娘。有的在树枝上系上写着梦想的红丝带，期望来年觅得美好姻缘。更多的来求神灵保佑自己一生顺遂，亲人健康平安。
橡树享受着这一切，满足而快乐。直到有一天，一个美丽的少女出现在它面前，那么纯洁清澈，温柔善良。橡树深深爱上了她。它让枝条伸展得更宽更广，让绿叶生长得更茂盛浓密，好为女孩献上一份最惬意的阴凉。
女孩把这里当成她的秘密花园。每当开心和不开心的时候，她都会一个人坐在树荫底下，把橡树当作一个知心朋友，絮絮叨叨地向它诉说。听到高兴的时候，橡树摇动着身体，落下片片花瓣表示回应，听到伤心的时候，还会滴下一两滴露珠，混和着女孩泪水，从她光洁的脸上悄然滑落。
女孩惭惭长大了，变得不爱跟橡树说话了，只是依偎在它身上，想象着外面的世界如何精彩，希望自己也能够到外面的世界里去生活。