“棋盘张，是第五个，多余的家族，一直想要，让我们屈服。”老头的口气带着深深的蔑视，“他们只是在，模仿末代张起灵。复兴蛊术、麒麟纹身，还有麒麟血……他们以为有了这些，就能成为真正的，张起灵。哼，巴勒布以仪式遴选出的继任人，他们当然会排斥。”
我点点头，这就是正品和山寨货的区别。
棋盘张是从泗州末代张起灵的后代中分出来的，在那个年代按理算是张家的太子党了，结果却成了一个喜当爹的笑话，加上母亲死于非命，终身带着野种的耻辱和怨恨，又怎么可能与其他族人相容？难怪棋盘张对继承张起灵的事那么看重，甚至不惜巴结皇室，出卖族内秘辛，换取圣旨。
至今，我还清晰记得张诗思与闷油瓶争辩时，语气中深深的愤懑和怨毒，当时我只觉得她令人作呕，如今想来，一切似乎都有了合理的解释。
“那张瑞桐后来怎么会变成棋盘张的？”
“他走了。因执意，迎娶外族女子，自断右臂，离开本家。”大概终于说顺口了，老头的话比刚开始流畅了许多，脸色却是越来越阴沉，“多余的执念。从一开始，张起灵就没想过让张瑞桐继承，也不可能。”
短短几句话，就是某人曲折的一生。我叹了口气道：“因为不是亲生的？”
“不，”老头苦笑起来，“那孩子……与张起灵就像，从一个模子倒出来，眉眼模样、声音举止……太像了。我实在不信，夫人会做出对不住族长的事……那些罪名，都是胡说八道！”
我皱起眉头，“那些？还有什么？”
老头没有出声，表情因为愤怒而显得极为狰狞。我急忙摆手，表示不再追问了。看来那些不是什么好话，无非是和下半身有关的猥琐八卦吧。
从刚才我就感觉到了，这个老头对张起灵有种近乎愚昧的信仰。现在他与我们之间的信任是非常脆弱的，虽然姑且承认了闷油瓶的身份，但也仅仅是“张起灵的继任人”而已，尽可能不要摸他的逆鳞才是比较稳妥的做法。
接下来要怎么套他的话呢？我有点犯难，忽然一个淡然的声音自身旁响起，
“你身负的族令是什么？”
是闷油瓶。我讶异地回头看他，没想到他不装哑巴了，直接就是一个毫无来由的问题。他的表情很平静，似乎那根本不是一个问题，而是一句寒暄。
老头看了看他，从喉咙中喷出几声干笑，道：“你果然，晓得。能从泗州出来的人，都负有未竟的族令。我们能出来，不是造化，都是张起灵的安排。他把忠于自己的人，接下来要做的事，都安排好了，这些人领受族令，按他的命令，一个个离开泗州，所以，他的力量，也一天天被削弱，到最后，只剩下他一个人……我们几个近身侍卫，根本帮不上他什么。”
说到这里，老头停顿了一会，眼睛望向窗外。他的视线飘忽而宁静，仿佛停在了无尽的远方。
也许现在出现在他眼前的，是他记忆中三百多年前的泗州城吧。
“逃出来以后，大家就散了。他们，可能还在，哪里活动吧。张起灵定下的局，现在还在继续。斗争没有结束，尸虫出土，就是第一步，的征兆。现在留在这个村里的，都是些无事可做的，废物，这些人本来就是，在苟活，早就忘了张家本来的职责，死了，也没什么可惜。”
这么说未免太偏激了，我刚想出声反驳，却被闷油瓶按住，跟着，他就对我做了一个不要出声的手势，我只好把喉咙口的话又吞了回去。
那老头低着头想了一会，伸手到怀里摸索了几下，掏出一块灰色的石牌。我一眼就认出，那个石牌的材质与尺寸，都和我上次在张家楼顶密室中看见的一模一样，并且在石牌对着我们的一面，还刻着一个代表“地藏”的种子字。
“以前我也不知道，这上面写的什么，现在懂了。”老人将石牌举起，说道，“‘地藏归乡，定业诸灭’，现在，我将配合，最后的族令。你们可以进去。”
我看了闷油瓶一眼，发现他也正在看我，背上不禁冒出了一层冷汗。
这是什么意思？难道我拿出同样有地藏种子字的族长铜铃，是对上暗号了？这就是所谓的“地藏归乡”吗？难道我们两个的行动，在三百年前就已经被写在张家的族令上了？一切都是早已注定的？
我恍惚了一瞬，急忙收束起心神。没有时间想那些虚幻的东西了，不管怎样，他肯配合再好不过，眼下首要的任务是进入泗州古城。