“？？那当然很好，可眼下我们还在比赛，而且樱和Saber小姐她们的行踪也……”
“需要情报是吧，那个我会解决。深町，你就去做你想做的事情。”
明明不久之前还在嫌弃她的工作态度，为什么现在我非得劝她摸鱼不可呢。芥川想。
——那当然是因为她干活还不如不干啊。
“啊、哦……嗯，温泉馒头的确很有魅力。拜托学长的话我也信得过，那就恭敬不如从命……”
为芥川莫名高涨的气势所压倒，皋月小心翼翼点了下头，接着转向迦尔纳道：
“那么Lancer，我去街上找一下店铺。就麻烦你和学长一起——”
——别把他留下，要走你们一起走！留一个都是祸害！！
不，不对。这两人在一起反而更危险也说不定。
不不不，这也不对。为免步上国木田每天都在喊破喉咙、埃尔梅罗二世每月有28天都在吞服胃药的后尘，眼下还是让他们走吧。
就只因为这一瞬间的踌躇，芥川错失了再次开口支开迦尔纳的时机。
因为就在下一刻，迦尔纳便已手指前方，以和往常一般淡泊通透的神情凝视着皋月说道：
“没必要兵分两路。深町，你看——那个‘温泉馒头’的店铺，似乎就在前方山脚处啊。”
“什……”
芥川比当事人皋月先一步错愕失声。
观光店铺和NPC竟然安排在同一位置……莫非那家商店，就是由皋月要找的NPC在运营不成？
没救了没救了没救了。
既然无法回避，事到如今，就算用上武力也必须阻止那两人暴走——
“啊，欢迎光临！这里是本次灵子赛场的温泉商店，请问有什么需要吗？”
就在皋月三步并作两步小跑上前、芥川认真盘算着赶在她犯规前抢先出手之际，他们同时听见了一道清水般温和柔润的女声。
没错，如果要打比方的话——那就是纯净的水。
清澈、透明，沁人肺腑。同时又绝非高在云端，带有种触手可及、俯拾即是的亲切。
世上大概不会有人讨厌水，所以至少在那一瞬间，在最先目睹那道倩影的皋月看来——
一定也不会有人讨厌，那名面庞端丽而柔和、身材丰满而玲珑有致，将流金般的秀发在脑后编起麻花长辫的异国美少女吧。
“早上好，穗群原的参赛者们。”
那是宛如朝阳般明丽的微笑。
“我是在这次圣杯战争中受到召唤、为了管理复赛而现身，也仅限于在灵子世界现身的‘监督者’。这次一切NPC职役都由我代行，你们也可以叫我Ruler。”
拂过耳畔的语声温婉却不失内敛于中的矜持，虽然并非日本本土所有，却无端让皋月联想起盛夏时飘摇鸣响的风铃。
“我名叫贞德。今后还请多多指教！”
然后——
法兰西的救国圣女交叠双手，眼眸弯成月牙，就像个再寻常不过的邻家少女似的冲他们莞尔一笑。
皋月：
“哦……哦呼。请、请多指教？”
“……”
芥川晚她一步踏上商店门口的石阶，见状也有些愕然，但他在表露惊愕之前首先浅浅地松了口气。
“……看来，是不必担心深町再对管理者暴力相向了。”
“毕竟对方是位少女啊。若是传闻中那位‘圣女贞德’的话，想来也不会轻易向暴力或是胁迫低头，威胁她也没有意义。”
迦尔纳随后赶来，以丝毫不带个人偏见的客观语气发表评价：“而且，她在某些方面也与樱很相似，应该能引起深町相当程度的好感才对。比如体型……”
“是，我想她们关系也不会差。”芥川冷冷道，“如果你不开口就更好了。”
※※※
十分钟后·温泉商店
……
“原来如此，大致情形我都了解了。”
半点也看不出片刻之前摩拳擦掌的神态，皋月在GM·圣女贞德面前端庄正坐，昂首、挺胸、收腹，双手规规矩矩地叠放膝头，那副优等生架势足以令所有熟知她本性的人为之瞠目。