霍光还记得，那年陛下病势初愈，就把他叫了去，叫去了又不说话，只看着他，好像在考量什么，那目光看得霍光毛骨悚然，久久，陛下却一个人笑笑，只吩咐他去做几件小事，把宫中的方士尽数流放，并将上林苑多余的土地归还给百姓耕种。
那只是开始，自那一病，陛下从性情到国政，几乎都变了，先像是整个人看透了什么，伤心到了极点，这几年，才又重新振奋，却完全向另一个方向走去。
霍光，也说不清楚。比如太子，陛下与太子是两种人，天生不对脾气，这些年，太子年长倒是越来越佩服陛下，太子做了这么多年，越来越安之若素，也是难得。至于陛下，霍光私下觉得，陛下至今也不是完全放心就这么把天下交给太子，也对，有谁堪比陛下更能善待天下?可，陛下虽然如此的不放心，却始终克制着，并用心为太子铺路，这，真不象陛下的为人。
刘彻只打了个瞌睡，他一睁眼，看见眼前神色恭谨的霍光，汉天子有一瞬恍惚，几乎觉得自己又回到了那个泄露天机的梦里。
自从得窥天机，刘彻每每见到这个他曾以大汉相托的年轻人总有些莫名的亲切，他一直很清楚这人的能力，也知道他骨子里和骠骑是一路。在那个近乎绝望的梦里，刘彻最后也非完全尽信此人，虽说他知道这人的才具，也知道这人忠心耿耿，从头到尾挑不出什么错处，但，在那一成不变的沉默恭顺中，似乎还有他不知道的一面，若非如此，他不必选四位大臣互相制约。可，这次不一样，或许是这次自己还没做那些疯狂的事，所以这年轻人也比他记忆中更明亮中正，该能走上一条更正的路，这样更好，堪为纯臣。刘彻想，或许，他的怀疑仅是因为，这大汉天下，无论托付与谁，都绝对无法放心。
有这一念，刘彻罕见的想对这个人说几句心里话。
"子孟，你倒说说朕何以要打匈奴?"
这问题颇大，且极突兀，不过霍光已很习惯天子这种跳跃性思维，只微一沉思道。
"陛下曾有诏释诸臣，高皇帝遗平城之忧，高后时，单于书绝悖逆，昔齐襄公复九世之仇，《春秋》大之。"
还是个谨慎的，刘彻失笑了，他也不就这话题深究，只淡淡道。
"朕近来在读史。"
"读史好，以史为鉴。"
"你说说，朕何许人?"
这问题一个比一个难，霍光却依旧不动声色，想了想，只答道："陛下是大有为的一代圣君，史书必定记载。"
刘彻摇摇头大笑道："朕，是孤家寡人。"说着，他看着远方碧蓝的天空，又自言自语般的感叹道："真寂寞啊。"
他也不需要任何人接话，只继续道："大有为?子孟小看朕了，朕这些年，是不作为!其实朕还想做许多事，能做更多事，也是朕想自己做的事，朕不痛快啊!就好比子孟你，正值盛年就回家荣养。你快活吗?"
霍光愕然，这次是真的不知该答什么了?
刘彻却又自言自语的道："可朕看了史书，痛快许多!自古的明君都寂寞，要天下大治，朕，就得耐得住寂寞。大汉天下是朕的，所以，朕不怕寂寞。"
从宫中出来时，陛下的声音还一直留在霍光耳中，他其实，有那么一点明白陛下的寂寞，大丈夫无不想建功立业青史留名，陛下有那么大的能力，天生大有为的君主，这些年，若他愿意，岂止是匈奴，西域诸国，难道不能纳入汉家版图?可，陛下竟然就收手了，这些年与民休止...拿得起，放得下，这决断，霍光自问做不到。
那一刻，霍光有一丝怜悯，他觉得陛下也是个人，是个情感丰富的人，可他是陛下，就只能一个人。他，几乎有那么一点同情这位强势的君主。天下大治，它的主人却寂寞了。
霍光正感叹，下一刻，寝宫里便有丝竹不断，听得出，是那位犹胜李夫人的美人所奏，霍光失笑，这，才是陛下，最懂得自我排遣。
卫青和霍去病终于都老了，昔日驰骋大漠的大汉双璧，今日已是名副其实的白头司马。幸而，自天子藏锋，止戈以养民，大汉已多年无战事，既得天下太平，司马白头，复有何妨?
霍去病去看赵破奴，步履仓促，他这老部下，身子一向很好，不知怎么摔了一跤突然中风，太医说怕是最后一面了。
赵破奴见了他，却高兴的很，嘴都歪了还硬挣着要起身行礼，别看他此刻行将就木垂垂危已，仅半边身子的力气依旧大得满室子孙都差点摁他不住，乱了一阵，最后由赵破奴最得意的跨灶之子代他给霍去病磕了个头才作数。