过了两日，贾母又将自己收着的另一件氅衣“雀金呢”赏给了宝玉，那是比“凫靥裘”更名贵的孔雀羽毛织成，宝玉穿着，越发显得富贵倜傥，引得人人都说倘若不是宝琴已经许给了梅家，贾母是定会将宝琴许给宝玉的。黛玉却是不往心里去了，她自是知道祖母的心意——单给宝玉和自己的话，不光会惹出许多闲话，被抱怨偏心，便是王夫人就会又不受用了。
而林婶娘却还深悉贾母这样做的更深层的原因——如今就连薛家家势也比不得从前，宝琴原本许给了梅翰林的儿子，然而近来风言风语因薛家势败，梅家有悔婚之意，这才赶着上京，期望借贾府之势力促成完婚，否则宝琴终身堪忧。然而贾母托人带话说合，梅家竟只管拖着，并不给准话，更不肯定下迎娶宝琴的日子。为了安抚薛家，贾母才故意百般给宝琴爱重，将自己的珍藏送与了宝琴。众人皆不知内情，只有薛姨妈、王夫人和宝钗心中暗自忧虑。
今年贾府的银根越发吃紧，腊月中旬了，凤姐还未将众人新年的衣裳首饰打点妥帖，林家已经给黛玉送了年礼过来，其中便有一件“雀金呢”的鹤氅，鲜翎新制，碧彩闪灼，比宝玉的那件还要轻软厚密，光彩夺目。黛玉穿上，越发轻盈纤弱，似要凌空飞举，恍若神仙妃子。贾母喜之不尽，旁人也只有称羡的份儿了。
因为黛玉是尚未及笄的少女，不好送成套的头面首饰，且要顾着贾府的脸面，又要维护住黛玉的体面，因此给黛玉的年礼便少而精致，让人既看出林家大姑娘的尊贵，又不致引来闲话和贾府当家人的不悦。
那日林婶娘亲自过来拜会贾母，吃茶说话，便派同来的大媳妇董瑶去给黛玉送年礼。于是便由凤姐陪着，董瑶带着丫鬟婆子，捧着箱笼衣包，往园里潇湘馆而来。黛玉房里，宝钗姐妹、宝玉和岫烟都在，正围坐在熏笼上闲话家常，见凤姐陪着董氏进来，忙都起身让座。
董氏性子柔和，进来与众人问好落座，便又与黛玉嘘寒问暖，很是谦恭。她见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙，点着宣石，便笑道：“好花!而且清雅，姑娘屋里放这花是极适宜的。”黛玉因说道：“这是薛家二姑娘送我的，我屋里原也有两盆，只是不及这个。得了这花，便让丫鬟把原先的端到外屋去了。”董氏便笑道：“这是这些丫鬟们粗心了，姑娘喜欢这个，怎么不赶紧回家说去，这两日家中也得了几盆上品水仙，都是玉台金盏，叫什么‘千瓣素影’的，赶明儿就给姑娘送来。”黛玉笑道：“也不用麻烦，我屋里有这个就足够了，嫂子自留着玩赏吧。”然后董氏便让从人将给黛玉的首饰衣裳和一应年节用物端上来给黛玉过目，只见一色十个松栎双鹂图彩绘捧盒里盛着：
首饰：丹凤牡丹嵌东珠金钗一支，羊脂玉百合纹竹节簪一对，翡翠棱花双合长簪一对，金累丝嵌南珠项圈一个，碧玉珠项链一挂，南珠项链长短不等三挂，上等羊脂玉镯一对，冰种满绿翡翠手镯一对，沉香手串一挂。
衣裳：雀金呢鹤氅一件，银底绿萼梅狐皮镶领袖棉袄一件，软银轻罗缕金流彩暗花绵裙一条，白狐皮裹缎抄手一件。
银钱：新样格式金银锞子各十对，清钱一百串。
饶是凤姐见过大世面的，也看得眼热心跳，因只那丹凤金钗上嵌的那颗东珠就值千金，那雀金呢的鹤氅更是有钱都没处儿买去，她心里估量着这份年礼不下三千两银子。于是凤姐笑道：“嫂子和婶娘也太仔细了些，这里过年的衣裳首饰早都给林妹妹预备下了，因我年前事多，一时没顾上送过来，这让我们太太怎么好意思呢?”
董氏温婉笑道：“正是知道府上定然是预备得周到，才只零星给我们姑娘送来些玩物儿，预备着姑娘赏人的。”她转脸朝黛玉说道，“姑娘别嫌粗糙，有什么喜欢的，只管吩咐丫鬟们回去说去，别委屈了自个儿。”黛玉对这些俗事原不在意，倒是感于董氏的态度诚挚，便忙笑着道谢。董氏便又朝凤姐笑道：“说来我们姑娘明年就及笄了，姑娘是二月花朝节的生日，我们太太早已经预备了姑娘生日的衣裳，还有头面首饰，倒不劳府里破费了。”
凤姐虽因府中银钱吃紧，情愿这样，生怕贾母知道不悦，因此也不敢应准，只跟董氏彼此客气着，争着表现自家是如何看重黛玉，让旁边的三个姑娘难免心中都有所感。那岫烟虽出身贫寒，好在见识过人，只微微有所感之后也就浑然无事了，倒让董氏高看了她一眼，宝钗是向来安安稳稳喜怒不形于色的，只宝琴一则年轻，二则近来也知道自己的婚事坎坷，未始不自伤家事凋零，只面上不肯露出来。董氏心中暗暗忖度：怪不得婆婆时常夸赞贾府中的几个姑娘都是世间少有的，果然识见过人，举止从容，因此也不敢小看了她们。