梅少爷瞅着空儿见众人都去赏一幅画去了，便凑近贾琮低声问道：“敢问世兄，与尊府的亲眷薛家可熟识?”贾琮便知他是在打听自己的未婚妻宝琴了，不禁好笑，然而事关王夫人，他自当谨言慎行，便回说道：“薛家姨妈与在下婶母是亲姊妹，薛家的表兄表姊也是常见的。”
梅少爷顿了一下，说道：“若说令表兄，在下也曾在外间遇到过，实在令人……不知其家的家教……”他的脸便红了，贾琮便知他是见过薛蟠在外强横霸道、胸无点墨的形象，便担心宝琴一如其兄，忙失笑道：“仁兄有所不知，薛家虽是皇商，亦是诗礼传家，不但兄弟们自小读书，便是姊妹们也都颇通文墨的，只出了表兄蟠性情粗率，大异于诸位弟妹，薛家姨妈也是很伤脑筋的。”梅少爷便喔了一声，还想再问，脸却越发红了。
贾琮便又道：“若论文采，那薛家姊妹的才华便是愚兄弟都难以望尘的。”他便将旧年赏雪时宝琴做的梅花诗吟咏给梅少爷听：“疏是枝条艳是花，春妆儿女竟奢华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。”
那梅少爷听得痴了，只喃喃复诵道：“前身定是瑶台种，无复相疑色相差。真真是意境深远，笔法空灵……实不相瞒，在下与薛家小妹有成约，而家父恶其家商贾，每欲解约……不知其人品貌……”贾琮便笑言：“人如其诗。”梅少爷便不语暗思，眼见得也是个情种了。
却听见那边梅翰林恰好说道：“儿女婚姻之事，不可草率，所谓一失足成千古恨，赦老不可一意孤行啊。”他不禁竖起了耳朵，贾赦便哼道：“那孙绍祖也算是年少有为，我把女儿嫁他，有何不可?”贾政忙劝：“大哥不可误会梅翰林的好意，那孙氏世代武夫，确与我家不相匹配。”贾赦却道：“咱家也是军功得爵，武夫又如何?”原来他们是议论起贾赦最近为迎春择婿之事，贾琮在旁边听着，心知那孙绍祖必定是名声不堪，才会让人如此诟病，不懂父亲为何执意做成这门亲事，可怜园中又失去一个好女儿。
第十九回 失意时金玉结缘日
然而对于宝玉来说，他无疑又受到了一重打击，迎春的亲事不久就下了定，邢夫人将迎春接回自己的上房待嫁，于是紫菱洲也无人居住，大观园里越发萧索了。
对于贾琮而言，这倒也算不得一件坏事，因为以前人多时，难免诗社花会的应酬，他住在凹晶馆，也不好太离群索居，且院子外面花季少女们的朗朗笑声语声，在在挑逗着少年的心。如今这些声音便稀疏了好些，正好他专心读书，以备来年的春闱。
黛玉这些日子只随着林婶娘过府来做了两次客，然而王夫人不冷不热的态度已经彻底凉了她的心，便也打消了再回潇湘馆的念头，想她贵门千金，最是要尊重的，偏如此不受待见，哪里肯忍得，便留在林家一门心思地随着林婶娘过日子了。这期间，宝黛二人的感情却又复合了，原因是宝玉将自己写给晴雯的祭文拿给黛玉看，引动了黛玉物伤其类的悲怀，两人到底心意相通，便又和好如初。只是宝玉还在痴想着贾母做主将黛玉许配给他，林婶娘只是不冷不热地应对着，贾琮熬不过问她时，她只说以不变应万变，全看那王夫人如何筹划了。贾琮无计可施，只得加倍用功读书而已。
转眼就到了新年，一切皆如林婶娘的预料在进行。且说贾母早有意借着元春来解决宝琴的婚姻危机，也是因为与薛家一荣俱荣一损俱损的缘故，所以十分地尽心尽力。正月初一那天，所有有诰命在身的奶奶太太都要进宫贺岁，贾府还兼祝元春千秋，贾母便带去了那张画了大半的大观园行乐图进呈给元妃看，只说：“这是家里的四丫头画的大观园行乐图，还未及完工，只是想着娘娘挂记着家里，便先带来请娘娘品鉴。”果然元妃很是喜欢，细细赏玩一事一景，说道：“竟像是又回到那园里了一样，不想四妹妹竟有这样的才干。”王夫人便笑道：“她哪里会画得这样好，是她薛家的表姐宝钗教她画的。
元妃细看了一会儿，便指那栊翠庵山坡上的白雪红梅最是生动，又问那是哪位姐妹，贾母便趁机夸奖了宝琴一番，又说起宝琴的婚事，原是许配给了梅翰林家的，且宝琴已被认到了王夫人的名下，也算是元妃的义妹。