然而王夫人心满意足，她本是个心思单纯之人，认定了的事情便百折不回——她一向爱重宝钗的端凝稳妥，如今聘为儿媳，真是发自内心的欢喜，酒席上言笑晏晏，相比同席贾母淡淡的面色，让薛姨妈微有窘意。
这里正热闹着，忽见薛蝌满头大汗地进来，也不及给贾母等请安，便神色慌张地跑到薛姨妈身边，附耳说了几句话，薛姨妈登时惊骇得面色如土，连忙起身，只说家中有事，就匆匆离席，也不等贾府的人送，径直出门上车去了。
其时礼仪虽完，酒席未散，满座亲友面面相觑，内外愕然。贾母便皱眉说道：“凤丫头快打发个人过去问问，到底是什么事，如今是亲上加亲了，都是一家子门里的事儿，大家都在关切着。”王夫人也真正着急，顾不上细思量贾母的话音，只催着贾琏过府去探问，这里便草草地散了酒席。那宝玉竟像是泥雕木偶一般，别人让他行礼便行礼，别人让他喝茶便喝茶，一些都不关心，只望天傻乐，王夫人看了更加心烦，只让袭人扶他回房去。
林婶娘抿嘴一笑，与贾母寒暄道：“今日却没有见到琮三爷，不知道是病了，还是在用功读书?”贾母便微笑道：“他父亲怕他贪玩误了正事，拘着他在园子里读书呢。”林婶娘便点头赞叹，夸了贾琮一番，贾母深知其意，倒也乐见其成，两人说得入巷，正谈论着，派去探听薛家消息的家人回来了，却带来了一个晴天霹雳：“薛家大爷在外面打死了人，又惹上了人命官司。”
那探听消息的林之孝家的这样说道：“据说薛大爷是酒后跟个店小二生气，误伤了人命，此时被拘在县衙里了，也不知怎么定罪，催着薛二爷快去打点，薛亲家家里此时乱得很，他家的媳妇大哭大闹、寻死觅活的，薛太太慌乱得没有主张，只会流泪了，倒是宝姑娘还沉得住气，正在家里分派人手，把两个铺子和几十间打租的房子卖了，换了银两，好打发薛二爷上路呢。”
贾母听了心中发闷，只长叹一声：“罢了，那宝丫头是个好的，只可惜有这么个惹祸精的不成器哥哥，可怎么处?这才刚定亲，竟成了这个样子。”说罢，也不看王夫人一眼，便打发她出去，自己留林婶娘吃茶说话。
王夫人晚间不免亲自去薛家安慰妹妹，姊妹俩说一阵哭一阵，薛姨妈再三求王夫人和贾政跟那知县托情，王夫人明知贾政未必肯趟这浑水，还是不得不答应下来，等夜里跟贾政一提，贾政果然不肯出面打这人命官司，且抱怨王夫人见事不明，竟攀了这样一门不相称的亲事，白白受拖累，败坏了名声。王夫人被气得倒仰，不敢当面分证，也只背人处落泪而已。
第二十二回 中探花琮儿喜事连
四月二十一日举行了殿试，天不亮贾琮便穿好贡士的礼服在□□外等候叫号，此时大家都厮认了个七八，彼此问候，不久有太监出来传旨，命贡士们按照发榜的先后列队鱼贯而入，在太和殿的东西两庑，朝上磕头后顺次就座，然后读卷大臣捧出试题，贾琮展开观看，果然是时务策论：“修史之难，莫如表、志。”
恰好贾琮在四书五经之外，真正研读精熟的也不过是司马公的《史记》，当下便洋洋洒洒地写了起来，他写得过于专注了，竟连一个穿黄袍之人走到他身边俯身细看他的文章都没有发觉，直到听到沈博约先生轻咳示意，方意识到皇帝本人正在巡视考场。他不敢抬头直视圣颜，连忙俯身跪倒请罪，却听到一个清朗温和的声音说道：“何罪之有，你坐下，只管答卷。”贾琮看着眼前袍角上金线缂丝的游龙，深深磕下头去，然后低着头起来，战战兢兢地坐下继续答卷。
交卷时，才发现监督收卷的大臣是林嘉蕤，那林大人朝着贾琮温和一笑，目光中带着鼓励，贾琮心中一振，恭恭敬敬地交上卷子，走出大殿，只见阳光明亮，他一直走出去，袖子甩出了一道弧线，只觉得心情舒畅，如倦鸟如林——成败在此一举了，然而他感觉良好。
贾琮所不知道的是，在他身后有一道目光一直追随着他的背景，此时那人笑道：“这个少年很是有趣，林卿，去把他的试卷拿来给朕看。”林嘉蕤连忙双手捧上，皇帝只看了一眼便笑道：“此子写了一笔好字，时人都学馆阁体，他却将赵孟頫的字学得了□□。”然后又看文章，评道：“嗯，叙事析理，谙熟出老宿上，很是难得，也算是少年老成。”林嘉蕤自然连连称是。