“什么是衣不如新，人不如故?”容妃站在四月漫天的花事盛开下轻飘飘问，清贵宠妃气息咄咄逼人，“这是诗句么?”
今日她难得地穿了一袭粉黛色长衫，密密绣了连绵不尽的枣花图样。那是杭绸中新制的一种皎月编，清雅柔软，若新生儿肌理幼滑，皇帝一共才得了两匹，一匹奉与太后，一匹独赏了容妃，供她裁制新衣。
皇帝见容妃肯穿自己送的衣料已龙心大悦，遑论她还肯与自己说上一句话，便抢在如懿前面答道：“这是出自于《古艳歌》，写弃妇被迫出走，规劝故人应当念旧，这两句大致是说，衣服是新的好，人却还是旧的好。”
容妃听罢抿嘴一笑，轻诮道：“皇上说得真好。臣妾也觉得，这人还是旧的好。”
这话的意思不言而喻。皇帝脸色青了又白白了又青，旋即含笑，无限宠溺怜惜，“只要你高兴，什么都好。”说着召来李玉，“传朕的旨意，即日起改孤山名为故山。”
李玉小跑刚走，已有太监来请，“请皇上旨意，晚膳摆在何处?奴才得预备起来。”
皇帝被容妃暗讽，兴味索然，“晚膳在偏殿便是。扬州府送来的歌伎在何处?朕需佐以歌舞娱情。”
这般吩咐，便是不欲嫔妃侍奉在侧。而皇帝到底是娱情还是娱性，就不得而知了。
跪送皇帝远去，如懿见容妃遣开了侍奉的人，轻巧攀了一枝海棠花在手，淡淡道：“皇帝这么着急去见佳人，怎么好像皇后娘娘并不在意的样子?”
如懿就着容妃的手摘了一片花瓣下来，笑若浮花：“扬州府送来的歌伎，必定是上上之姿。有这样的人帮本宫伺候皇上，本宫有什么不放心的?”
容妃讶然：“莫非那些歌伎也是皇后娘娘的人?”
如懿言简意赅：“本宫只是给她机会，能不能爬上去，还顺着咱们的意爬上去，那就是她自己的本事了。”她望一望西湖边上的妃嫔行在，“炩妃许久不曾侍寝了，有了这些歌伎，炩妃说不定也能学会点发子来勾回皇上的心。”
第四十一章 无望之哀
皇帝自己不要脸，那是任谁也拦不住的。吹上了江南的春风春意，即便是容妃这般得宠，也极少能见皇帝一面。因着离了紫禁城的规矩，皇帝也不管什么初一十五，长夜沉迷歌舞楼台，偶尔才宿于嫔妃阁中。
时间长了，众妃免不得在如懿面前唠叨。这一日依旧是在“蕉石鸣琴”用早膳，待到众妃齐坐，皇帝却久久未来。颖妃快人快语，趁机道：“咱们都是做嫔妃的，不好多说什么，皇后娘娘总该劝一劝。这前些日子刚得了一个评弹的女先儿，叫什么昭柔，一口吴侬软语的腻歪劲儿，成日家痴缠着皇上弹唱，还是太后娘娘问了一句，才送回扬州去。这杭州的官员竟也会学着伺机取巧，沿途至一行宫，便献上当地歌女舞姬。这些人出身也实在不算清白，还不如先前那个女先儿呢。长此以往，臣妾只怕妨碍皇上清誉。”
如懿闻听只是轻笑，缓缓目视在座的海兰、魏嬿婉、容妃、恪嫔等人，众人皆是面面相觑，颇为不屑。其余诸位贵人、常在本就宠爱不多，更是攥紧了绢子不说话。
魏嬿婉看众人都不说话，春山暗蹙，“皇后娘娘，旁的也就罢了，只是听说皇上这几日总爱夜间驾御舟泛于西湖之上，观赏歌舞，臣妾担心伤了皇上的龙体。”
放在以往，她是断断不肯违逆皇帝的，只是这次南巡之前十五阿哥越发身子骨弱，而皇帝已经鲜少去看她。为了能有机会再生一个健康的皇子，重得皇帝宠爱，她狠下心求了太后，将十五阿哥送去諴亲王府抚养，这才得以随驾南巡，不曾想皇帝图新鲜，几乎未在她房中留宿过。
如懿的笑容眷了一丝淡淡的忧色，柔婉道：“皇上多年来勤于政事，如今好不容易南巡，借着江南风物放松一二也无不可。太后娘娘尚且无话，本宫自然不能说什么。只是……”她抿一抿眼角，余光觑着魏嬿婉，“……这歌女舞姬之流，毕竟都是外头的人，若是能有一位宫中的姐妹能时常在皇上身边伺候着，提点一二，总不至于太出格。”
容妃眼尖，发觉后冷冷不言，魏嬿婉何等机灵，以为是如懿有意抬举，遂奉承道：“皇后娘娘果然宽宏大度。只是皇上这几日不大爱见咱们，怕是……”