永珑半靠在暖榻的踏脚上，脸色寂寥却倔强，“儿臣自知许多地方不如六哥……可是……”
“在外人看来，你很优秀，你还有皇额娘，你还有你四哥。可是想要走上万人之巅，你不能永远依靠别人，更要依靠自己。如果有一日，你没有了来自外界的帮助，还能够依靠自己的力量跨越那七年之障甚至超越它，你才有资格成为这大清的皇帝。”
如懿半蹲着身子，伸手抚着他年轻而饱满的面庞，依稀分辨出皇帝隽逸倜傥的模样，“你争位用什么手段，只要不伤及你六哥，额娘都不拦着你，但在一切明朗之前，额娘也不会为你做太多。”
“儿臣……明白了。”
“至于你皇阿玛的心思，你也不用太过伤神。”如懿缓缓站起身，将指上的镂金丝嵌珊瑚珠护甲一枚枚摘下，方去抚他的头顶，亲昵而怜惜，“想想你的名字，想想你的封号，便知道你皇阿玛对你倾注了多少心意。”
永瑾是熙亲王，来日之路光明灿烂;永琪是荣郡王，一生安逸富贵荣华。可永珑是承郡王，那可是承继宗祧的寓意，皇帝的心思，其实本就不难猜。
如果永珑跟原来的永瑄一样，皇帝自然不得不选择永琪，那不光是看重，亦是无可奈何。可若是同样优秀的两个儿子放在面前，皇帝的选择不言而喻。当年为了永瑾他能舍弃出挑的长子，如今也一样能舍弃永琪。为人父上，皇帝的薄情丝毫不逊于为人夫时。
送走永珑和章佳氏，容珮端了莲子羹过来，陪笑道：“娘娘说了这么些话，润一润也好。”
如懿哑然失笑，用调羹缓缓搅动缠枝莲小碗里的汤水，“你倒是知本宫心思。说了这样一大车话，也不过是一份怜子之心罢了。只是本宫怜了自己的儿子，便是对永琪无情了。”
容珮低声道：“承郡王是娘娘亲子，又是嫡子，娘娘此举无可厚非。只要来日承郡王承继大统，善待荣郡王与愉贵妃，便也不枉了。”
“善待?呵，既然兄弟相争，那无论哪一个成了皇帝，对另一个而言，再多补救都是空的。”如懿悠悠漾漾轻叹一声，话锋一转：“可那又何妨?于本宫而言，所珍视的无非是与海兰的情意。至于永琪，他已对本宫生了二心，若真生出事端，本宫便只当他是又一个永璜也罢!”
乾隆三十年三月，皇帝苦于前朝储位争端，决意再度南巡暂避喧嚣。时光迁延月余，御驾于四月中旬抵杭州。常言道，人间美景四月天。艳羡江南，乘兴南游，于一位帝国的国君而言，并非难事。何况天下和靖，百业兴盛，是最富饶风流的年代。从辽阔的白山黑水、塞北风烟，到晴雨江南、明好云贵，他可蠲赋恩赏，观民察吏，亦可眺览山川之佳秀，民物之丰美，一览煌煌天朝下他所拥有的万里江山。
初到杭州的那一日，小雨霏霏，如江南女子缠绵悱恻。迎面是湿润的清风，足下是蜿蜒的碧水，天地间那样的温柔，让如懿也暂时忘却了宫中的纷纷扰扰。而皇帝更是高兴，得以一入杭州，便让至爱的容嫔香见领略到山水烟柔之美。
待得住行宫驻跸，皇帝便迫不及待带了如懿与容妃往山水间去。行宫一带本近西湖与孤山，又因多梅花，孤山又名梅屿，乃是宋代林和靖隐居之所。皇帝见容妃一贯冷清，不想自讨没趣，便回头对如懿道：“孤山原是赏梅甚好，有湘英、绿萼等，花色不一，只可惜这时节不能开放。”
如懿安慰般一笑，婉声道：“如说梅花，臣妾最是爱倚梅园的玉蕊檀心梅，其他的倒也罢了，不算可惜。倒是近旁便有西湖十八景，一一看过才不虚此行。”
皇帝颔首，“不错。况且孤山景致虽好，名字却听着不祥，败人兴致。”
皇帝有多喜欢附庸风雅，如懿是知道的，便道：“昔年圣祖南巡至此，也曾游览孤山之景。皇上若觉得可惜，不若改个名儿也罢。”
“这一时之间，倒想不出什么好名字。皇后可有什么主意?”
皮球又踢回来，如懿只好思忖片刻，试探问：“故山如何?”
“故山?”皇帝挑眉道，“那个故?作何解?”
“所谓衣不如新，人不如故。若皇上觉得孤山听起来太荒凉寂寞，不如便取了谐音叫故山，心念故旧之情，便不算孤寂了。”