皇帝就是这样，越如此说，越能勾起他骨子里的疑心重重，“即便永琪与太后没有来往，这些日子前朝多少臣子举荐了他?需知先帝最恨两样，一是贪，二就是党!朕登基以来极重嫡子，先前的端慧太子是，如今的永珑也是，朝野上下谁人不知?永琪他敢以非嫡非长之身，结党觊觎储君之位，便是与朕相忤!”
如懿连忙拜倒，殷殷恳切：“皇上明鉴。臣妾知晓后宫不得干政，但臣妾待永琪一向视如己出，朝政的事臣妾不懂，但若永琪为着与永珑相争而被皇上介怀，臣妾也有训教不严之过，请皇上降罪。”
小小的暖阁里横亘着死一般的沉默，仿佛是一根针落在地上都清晰可辨。皇帝这样说永琪，可见是气得狠了。要知道这些年凭借海兰与如懿的关系，永琪几乎从未受庶出身份所累，皇上更从未因此而轻视了他。或许连永琪自己都不知道吧，真正庶出的阿哥在皇帝心中会是这般不堪。
然而永琪终究是幸运的。毕竟他还没有像永璜一样无缘无故被出继，也没有像永珹一样刚刚显露夺嫡之心就被抛弃。他失去的，也不过是皇帝的圣心罢了。
良久，皇帝终于长长地叹息一声，郁然道：“孩子们不争气，是朕教导无方，怎能怪在皇后身上?你起来吧，也是做了皇玛嬷的人了，别动不动就跪。”
如懿就着皇帝的手起身，小心翼翼道：“皇上先是皇上，然后才能是阿哥们的阿玛，怎可能事事都顾到了?说到底，永琪也还年轻，容易被人利用。以后让永瑾多提点着他，也就是了。”
“也罢。当阿哥的，哪一个不是盯着储君之位。朕的儿子里觊觎储位的也不止永琪一个，若是人人都像永瑾一样，又有谁来继承朕的江山社稷?”皇帝的声音沉郁顿挫，仿佛潜藏了无限哀凉，“罢了，永琪不在京中也好，免得他难以自处。这些日子朕也想过了，朕的身子一直不见好转，有些事早些决定下来也好。”
如懿暗暗一惊，一双美目却沉着得辨不出颜色：“皇上正是年富力强的时候，切不可自伤过度。”
“眼下不说这个了。”皇帝凝神道，“明年璟嫤就要及笄了。日前你说要给璟嫤选一个好额驸，如今可有了人选?太后身子一直不好，有她的喜事冲一冲也好。否则一时出了什么变故，还要委屈她等上三年，蹉跎年华。”
如懿轻笑道：“正是想与皇上说呢。臣妾想着缅甸的战事一直未曾平定，如今皇上派了永琪去劳军，想来很快也会有好消息传来。臣妾想着，征缅军中说不定就有一些满军旗的青年才俊，璟嫤若得如此，也是美事一桩。”
皇帝徐徐颔首，道：“这也是好的，征缅实打实的军功，出来的都是青年精英，只是战事终结未必有定数。也罢，左右璟嫤还小，璟瑟当年也是十七岁才谈婚论嫁，不必急于一时。”
“可不是么，前几日臣妾还与颖妃妹妹说起这事儿。颖妃妹妹也在担心璟妧的婚事，毕竟璟妧只比璟嫤小一岁呢。”如懿淡淡含笑，状似无意，“咱们姐妹都说希望女儿嫁在京中，颖妃妹妹却是个欢脱性子，盼着女儿去见识见识辽阔的蒙古草原，自由自在，不必拘束着。”
说到这里，皇帝的笑容便淡了，半晌才轻笑道：“璟嫤还未定下，璟妧更不急了。前些日子你不是选了博尔济吉特氏给永瑄做嫡福晋?明年三月，这事儿也该办了。”
从养心殿回去已经是月挂中天了。翊坤宫的暖阁里早已暖好了地龙，容珮一边提醒菱枝仔细看着炭火，一边往香炉中添入少许梅花粉来调和气息。如懿解下紫狐毛的小披风丢给芸枝，兀自坐在炕桌旁出神。
移筝使了个眼色让众人下去，将容珮一早预备的旋覆花汤端了上来，劝道：“这汤是一直温着的，娘娘尝一尝可还喜欢。小厨房新换了做汤的厨娘，都怕不合娘娘的口味。”
如懿用小银匙尝了一口，淡淡皱眉：“总是不一样的了。不过是一口喝的，倒也无妨。”她看着移筝欲言又止，便道：“移筝，你是我陪嫁的丫鬟，这些年你一直是我最信任的人。你有什么话，直接说便是。”
移筝踌躇片刻，方道：“奴婢确实不解。娘娘明明知道太后不会帮您，为何还任由荣郡王去劳军?虽说皇上猜出了太后的用意，但终究是荣郡王得了差事，娘娘就不怕……”