爱新觉罗·弘昼再次见到辉发那拉·淑慎是八年后。
那时，他二十六岁，她二十二岁。
六年前，十六岁的辉发那拉·淑慎被嫁与时为宝亲王的爱新觉罗·弘历为侧福晋，弘昼本应出席皇兄的婚礼，却最因不想面对弘历那充满关怀的嘲笑眼神，早早喝醉，晕死过去。
此后，皇阿玛驾崩，皇兄继位，潜邸的女人们陆续搬入紫禁城，弘昼索性窝在和亲王府，做一个荒唐无能的纨绔王爷。
直到——
叮咚……
叮咚……
魂牵梦萦多年的声音再次响起。
寿康宫中，弘昼抬眸，见到了梦寐以求的那个人，也看到了绝望。
怎么会这样!
为什么会是这样的结果!
女子抬头，轻柔的说了一声：“和亲王。”
弘昼的眼睛顿时结了一层寒冰，再看眼前人的面容，竟是那么的遥不可及。
乳母曾说过，遇上会喜欢一辈子的人的时候，必定会有特别的感觉。
从见到她的第一眼，弘昼就感受到了那抓着心脏的急切。她让他像离了水的鱼，像掉在水中的飞鸟，看着她的眼睛，觉得自己快死掉了，却舍不得移开。
在她以前，在她以后，都不成有人如她这般让弘昼恨不得连灵魂都要交出去的爱慕着……
然而，这是一场彻头彻尾的孽，她是他即使贵为和亲王也永远无法触碰的人……
……
……
回想往日，已是总理大臣的弘昼不觉好笑，抬头，对背着自己逗弄鹦鹉的太后道：“太后可曾后悔当年遇见我?”
“若是后悔遇见你就能回到过去不再遇见你，那我倒宁愿自己从来没有存在过。”
太后转身，微笑着看向弘昼——三十年的时间弹指一挥间，他们都有了白发，唯独眸中的光不曾有丝毫改变。
“我确实曾经希望自己从未存在过，”弘昼缓缓道，“如此就可以不用背负皇家的责任，不必做天下人眼中的和亲王。”
“但你还是存在着，我也是存在着。”
太后轻声说着，手指将要碰到弘昼的手背时，五公主和宜突然手提猎物一身戎装地出现在两人面前。
“皇额娘，五皇叔，和宜和皇兄们去西山狩猎，猎到了一只狐狸，特意回宫献给皇额娘!”
“和宜真是个伶俐的孩子。”
太后微笑着，示意惢心上前接过猎物。
和宜也主动将猎物递给惢心，走到太后跟前，问道：“皇额娘，和宜这次与皇兄们去西山打猎，听见皇兄们讨论女子科举的事情，这是怎么回事?皇兄当真要举行女子科举吗?”
“和宜问这作甚?”
太后明知故问。
惢心笑道：“娘娘，五公主怕不是想乔装改扮参加女子科举吧!”
“惢心姑姑……”
和宜露出不好意思的笑容。
太后笑道：“和宜，参加女子科举须得先通过乡试、会试取得贡士名额，你有贡生名额吗?”
“没有……但是和宜可以……可以……”
和宜心虚地低下头。
弘昼见状，道：“太后，若和宜真心想参加女子科举，弘昼或有办法为她弄得贡生名额，只是冒名顶替一事非同小可，若东窗事发——”
“东窗事发的话，和宜愿意一人承担!”
和宜赶紧许下承诺。
太后却是面色依旧冷冽。
弘昼只得打哈哈，道：“和宜，你是皇家的公主，怎么能满口都是这般的不正经，不像个公主，倒像是——”
“有道是近朱者赤近墨者黑，和宜会变成这般模样，还不是因为她成天跟在你身边?”
太后嘲讽。
和宜急于通过弘昼取得贡生名额，闻言，赶紧围着弘昼大献殷勤：“五叔，别听额娘胡说，她心里其实就喜欢我这样，还有和宜的皇兄们，也都觉得和宜这样就很好。”
“好是好，但是真的没规矩!”
太后被女儿弄得哑口无言，只能作罢。
和亲王也露出宠溺笑容，道：“和宜这样确实是很好，很好。”
和宜走后，和亲王问太后：“和宜的婚事，太后可有打算?”