她坚信此刻的温情将持至永恒。她的希冀与这紊乱而野心勃发的世道相比，渺小的微不足道，她天真地以为，不过是这一丝微不足道的温情，上天怎可能会让她把握不住呢?
之後，她才明白，正因握不住，才会成为永恒。
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秀泷与召奴的婚期风风火火传了开，城里难得陷入兴奋躁动的忙碌中。美丽强悍的公主专门科是剑道，因此订制礼服采办首饰邀请宾客婚宴菜肴等繁琐杂事，全交由几个资深可靠的总管去办，城主还很贴心地找了个侍女，教导小妹婚仪传统的大小细节。但公主究竟听进多少，就不得而知了。
俗话说人逢喜事精神爽，虽然结婚的不是城主大人，可那时不时病奄奄的苍白面容，自开始筹备婚礼起，竟是一天比一天容光焕发，双颊甚至偶尔出现红润的色泽，即使办公到深夜，模样也不再是吓人的憔悴，倒带些慵懒的风流气息。城主的身体状况已经很久没这麽好过了，城内上下更是卯足了劲，务必要办一场令城主开心天下轰动阪良引以为傲的世纪婚礼。
花座家的公子每隔三五天就为秀泷小姐捎上一封信，还很体贴地嘱她不用回，免得送信的使者扑了个空。因此秀泷整个夏天，几乎都浸泡在结婚的愉悦和召奴的爱意滋润下，愈发亮丽可人。这般时日，堪称是幸福美满，无忧无虑了。所以当夏天行至尽头，来到她定期回夜叉洞的日子时，她自是开开心心告别大哥，如往常一样自个儿策马过去，在师尊那里停留了两天。
孰料，命运竟在她最松懈的情况下，毫不留情地，把她的人生拐了个不可逆的大弯。
当小椿快马加鞭，不顾往昔擅闯夜叉洞者的悲惨下场，横冲直撞闯入洞里的时候，她真为大哥这位可爱的贴身护卫捏把冷汗。她简直难以置信，近来身子恢复迅速的大哥， 不过两天的光景，居然突生重病，已届弥留之际，只待见她最後一面。
曾有算命师言大哥活不过二十五岁，可眼下大哥还没满二十呀!
慌乱与忧伤绞碎了她的灵魂，一时间，千百种思绪化为无以名之的焦虑，将秀泷缠得快窒息。她什麽也无法思考，像苹游魂，发了疯似地疾驰於乡野水泽，直到小椿在阪良城门前拉住她的马头。
「小椿?」
「秀泷小姐，请您先冷静下来。」苍天之翼派下的城主护卫，只到公主肩膀的小女孩，沉著的双眼，抓住秀泷缰绳的速度迅急而强劲，在在显其非凡俗之质，「城主得疾病的消息只有少数几个亲信知道，为怕引起百姓不必要的惊慌，城主隐瞒了自己的病情。倘若您这麽紧张匆忙地回城，给人看出了端倪，岂不枉费了城主一番苦心?」
秀泷艰难地点了下头，调整脸部表情，放慢马速，状似悠哉地晃进城，就连进了天守阁，面对众多不知情的家臣仆役接二连三的招呼，她也只得对那一张张迎面而来的笑脸，勉强挤出微笑。小椿领著她来到四楼深处最边角的房，拉开纸门。侍候城主的两名女仆是打从前代城主起就在天守阁里工作，一路看著兄妹俩长大的，倍受阪良家信赖。城内总管家老大人跪坐在侧，旁边是直属城主的私人部队──苍天之翼的首领，长门。另一侧是阪良家的御用医师家族──神田家的三姐弟∶紫织、麻衣、左兵卫。再过去是三名在家老大人之下，分管城内米粮、财政、军事的亲信家臣。
良峰贞义躺在洁白的床单上，人整个瘦了一大圈，虚弱乏力，肤色与身下的床单竟是相差无几。秀泷连忙上前握住大哥垂在被外的手，因为跑得太急，脚下还一个踉跄，差点被堆满房间的瓶瓶罐罐绊倒。长年生病，大哥的体温总比常人低，可此刻在秀泷长中的手竟冒出丝丝寒意，凉得发冻，但至少手心还有暖意。
「大哥。」她轻轻唤了声，深怕不小心用多了力，把脆弱的大哥震碎。
「看样子┅┅我是没办法看到妳穿白无垢的模样了┅┅小妹┅┅」良峰贞义说话的节奏，是秀泷怎也料不到的缓慢与沈寂，「想当年┅┅父亲大人可是很担心妳嫁不出去呢┅┅」
「别说傻话了，不是还好好的吗?我跟召奴的婚礼，你怎舍得缺席呢?」她将大哥的手贴到颊边，闭上眼，「召奴不是前天才刚来信，说他再三天就能回阪良了，才三天而已，很快的，大哥。」她睁眼望向神田家的长女紫织，对方张著一双忧戚的眼，歉然地摇摇头。
「秀泷小姐。」家老大人颤巍巍地开口，「现在最大的问题是，城主一旦不在，鬼祭将军便可趁虚而入，夺走阪良。即使有花座公子的保证，但┅┅这已非单凭他一人可解决的事了。不论是投靠鬼祭或与他人结盟，最後受苦的都是百姓啊。」