这是大哥去世当下她就明了的事实，她以为自己早放开了，却於此时狼狈地发现，那一丝眷恋不舍。端坐於城主卧室的梳妆镜前，换回从前那套已多年不曾再穿的白纱装，回眸凝视在床上闭目沉睡的未婚夫，在那如今看来十分遥远渺茫的过去的未婚夫，秀泷的眼很温柔，又怀著些歉疚。她的视线回到手中木盒，拿出里头装的特制召奴人头，和真人一比，果然分毫不差，不愧是昔日鬼祭座下第一的机关师狄少将。秀泷笑了笑，打算把人头重新包好，莫召奴却恰好醒过来。
因此，莫召奴苏醒後的第一眼，见到的是出落地比当年更加成熟动人的未婚妻，以真面目抱著自己的头，惊悚的画面令召奴登时睡意全消，「秀泷?」想直起身，但伤口的疼痛拉扯肌肉，使身体打了个颤，不由得往後一缩。
「召奴!你没事吧?」秀泷放下假人头，赶忙趋前探看，「你的伤口小而深，可以的话，还是别乱动的好。躺上几天好好休养，很快就能恢复。」
「嗯，我尽量。」召奴脸上挂著笑，暗地已痛出一身冷汗，「怎麽了，今天穿得这麽漂亮?」抚上秀泷的发，细致的五官盛满柔情。
「送你啊。」她笑著抱住召奴颈子，因为她手劲大，反而是召奴被拉得往秀泷怀里倒，「用大哥的身份容易惹人起疑，还不如以我本来的样子，反正除了师父和你，没人认得出我是谁。」
「抱歉。难为妳了，秀泷。」
「事到如今，还说这些做什麽呢。」
「我对妳是真心的。」召奴叹道，手紧捏秀泷的衣摆，「当年，我真的认为，我这辈子只有妳。」
这或许不只是公平性的问题。就像生命中许多後来发生的事，迫使你重新思考此前发生的种种。出现了下一次的地久天长，不代表前一次的就不算数，但它对你的意义就得重新衡量。
「那时候我不就说过了?做人不要太铁齿。」伸手往召奴头上拍几下，像个对调皮小弟莫可奈何的大姊，「而且，我也很高兴。过了好些年，你的心总算有可以栖息的地方了。」
「但我再也无法补偿对妳的亏欠。」
「我也没要你补偿啊。这本来就不是谁的错，不管任何理由，既然是我自己的选择，後果也就得一并承担。」秀泷失笑，「服部等下会带你去西海之滨，你跟那傻大个先暂时出去避避风头，等东瀛平静再回来──应该用不著多久了。不管你们在哪里，只要偶尔想到来看看我，我就很满足了。」
「千万别这麽说。我不会忘记妳的，秀泷。」莫召奴收紧手臂。
「我也是。」
她拥著召奴，像拥著陈旧的梦，留下一道悲伤和闪烁的失落。
为神风营总帅的空缺，剑圣与拳皇在良峰贞义及真田龙政联手布局下，於天皇御前打了场惊天动地的大决战。战斗方酣，剑圣却一声不响掉头就走，导致天皇下令战约无限期延长，由服部中将暂代总帅之职。
「天皇的决定，让我们省去最後的麻烦。」夜晚的太政大臣府内，真田与良峰在本为岩堂占据的桌边对坐。他唇畔仍是盈盈的笑，摺扇轻挥，以一种婉约雅致的姿态，流泻满地风华，是绝代的艳，也隐含些若有似无的媚，可又不脱男人骨子里的刚。那刚撑持了他的媚，造就一股说不出的韵致，吸引任何人目光的韵致，「比预期中更好的结果。」
「倒是你，要驾驭一头出了笼的野兽，可不简单。」良峰贞义为两人倒茶，青翠的绿水注满瓷杯，杯口轻烟弥漫，静谧安详的气息在房内流动，家的温暖。
「一切都在掌控之中。真要说有，也是私人问题。无需多虑，我很清楚自己在做什麽。」一丝忧愁在精明的太宰眼眸深处闪过。他拿起茶杯在鼻前闻了闻香，很给面子地一饮而尽，「你泡的茶，比岩堂好得多。」
「你喝过岩堂泡的茶?」
这些年来，为宫廷与各地领主间频繁的往来交际，逼使他不得不苦练茶艺，虽说离登峰造极还有一大段路要走，但让人喝得下去，口中回甘，总还做得到。单就这点来说，他比过去进步得多了。
「没有，我知道他很想毒死我。」坏心的笑，吊足新任太政大臣的胃口，「暂时，东瀛不会再有动乱了。」
「能维持多久呢?」
真田龙政没有回答，迳自望向窗外，笑道∶「下雪了。」
雪是冬季的樱，落满入夜的天，无止无尽，彷佛秀泷生命中那一季刻骨铭心的盛绽山樱，在早春时节，最初也是最後的悸动。