莺儿忽进来，将手炉交于贾环，道「三爷外号『武状元』的，怎么今日话都说不出来了」，贾环遂窘道「姑娘莫要取笑我了」。幸薛姨妈邢岫烟来请人入席，贾环腾得起身去外间，莺儿与宝钗相视一笑，也入了席。薛蟠薛蝌与贾环本就熟络，推杯换盏，停不下来，一时不知便喝多了，贾环倒还好，只是脸色红了，那二人竟要倒了。薛蟠摇头晃脑，咬舌道「你可不能亏待了我妹妹，你可不能亏待了我妹妹」，似是念咒般，薛姨妈英莲邢岫烟遂与丫鬟婆子，送兄弟二人回房去。莺儿又说去伙房看着热菜，跳脚走了，宝钗喊了都不回头!贾环见宝钗羞惭，自是一股儿妩媚风流，不觉看呆了。而宝钗见他喝酒时，举杯一仰头，一杯酒就下肚了，一股粗放豪爽劲儿，听他与家人答话又颇为慎重。又见他带着四方平地巾，脊背挺直，紧袖束腰，心里满是喜欢。此时察觉他呆呆看着自己，紧张道「你……你看什么」，贾环脱口而出「看你」，后又觉自己唐突了，低头看着桌子板凳。宝钗又道「这些天做什么呢」，「没做什么，各处混吃些酒罢了」，贾环见她不问了，道「你做什么呢」，宝钗骂了句傻子，便起身跑进内室。贾环自觉懊恼，重重地锤了自己的腿。
话说这日上午，贾政命詹俊将彩礼送至贾母房中，宝玉偷偷跟了来，后在黛玉处闹了会儿，被贾母赶了出来，闲逛至贾琏院，遂进去顽儿。贾琏夫妇二人忙请坐下吃茶，凤姐笑着对宝玉说那老太太竟像是把体己搬空，给黛玉准备嫁妆，直道「老太太偏心，让人眼红心热的」，宝玉听了只顾笑。贾琏道「二弟三弟的婚事一齐操办，这是多大的事。你们北府至上而下只知一味从简，原定的七日流水宴只改作三日」，贾琏似越说越气，抓起茶碗胡喝两口，接道「我好容易托人请来了【瀚云社】来搭台，又说太贵，已请了【乘风院】，一个儿没听过名字的戏班子」，凤姐接道「内间也是，我先前去看时，所需的酒茶瓜果，至摆饰碗碟夯不啷当儿的，竟还未备足。想着咱们好歹是公侯世家，倘若后儿不继，伤得是大家的脸面」，宝玉听完，心下了然。
☆、十七，宝玉巧辩府中事，无心语中有心人话说宝玉听完贾琏夫妇的话，心下已了然，道「二哥与嫂子说的，自是有理，我当去跟老爷太太说清楚。可昨儿个晚膳前，我在旁听了詹总管的禀报，条陈清楚，所有开支项款皆预备妥当，老爷太太也说极好!想是不会有不继的」，宝玉喝了口茶，又想了想，说道「二哥哥方才说外间的事，你们也知道，我年纪轻不大明白那档子事。可朝廷下了明旨『婚丧嫁娶，须按限额行事』，我们家若是行过了，恐会招致灾祸。况又有御赐的郡王仪仗，想来旁人也不会多说什么的」，贾琏凤姐听了，竟无法反驳，遂道「二弟说的有理」。宝玉笑道「二哥哥与嫂子皆是主了多年的事，想必是老爷太太这几日太忙了，没能抽空邀你们商量我和三弟的事，但若是想让事情顺顺利利地办了，必不能少了二哥嫂子的」，贾琏凤姐皆笑容满面，又命平儿等拿了近日刚得的『山核桃酥』来与宝玉吃。宝玉又与他二人说了一会子，方请离去。凤姐看着宝玉的身影道「日后再不信宝玉不知事故了，和我俩说了这么会子话，竟好像什么都没说一样」。
宝玉自与黛玉定了亲，每日晨昏定省般，至贾母处请安，与黛玉说话。今日贾母终忍不住，道「罢，罢!鸳鸯快拿点银子来，让他出去和他弟弟吃酒去」，遂被鸳鸯等人赶了出来。今日又与贾琏凤姐缠夹，心中甚觉无趣，便回北府家中，准备读点书打发时间。
这厢，薛姨妈家中，贾环兀自懊恼!薛姨妈安顿好了那醉鬼，入堂中酒席，见贾环独自一人坐在桌前，忙道「我的儿，失礼了，失礼了」，贾环忙起身答道「姨母不必多礼，两位哥哥如何了」，道俱已歇下了。宝钗于内室听得外间谈话，也回至堂中，但不说话只顾吃菜。饭罢，薛姨妈知贾环多喝了酒，遂请入厢房炕上歇息，贾环推辞不过，只得依了。
厢房内，薛姨妈让莺儿取来枕头被子，服侍贾环脱了绒靴，待贾环正盖着那红被子时，莺儿又对着贾环抿嘴一笑。贾环只觉得这丫头容貌也是好的，只是不明白这笑是何意。薛姨妈坐于对面与他说话，宝钗坐在薛姨妈身后，莺儿拿了针线来，自坐于宝钗下首，一边做活一边与宝钗小声说着什么，只听见宝钗说道「你这个臭丫头……」，贾环只听到这一点，被薛姨妈挡住又瞧不见宝钗，遂只与薛姨妈安心答话。薛姨妈道「这些日子家里忙，没过去府里瞧看，一切可还好」，「都好，我来的时候，太太嘱咐让我问姨妈的好」，「她今日在忙什么呢，我这新宅子刚弄好，也不过来看看」，贾环道「太太带着大嫂，在园子里忙，早上叫我去蘅芜苑看看」，说到这里，贾环忙停住。薛姨妈似没有听到，道「自你们家开了府，分开了住，她也开心很多呢」，莺儿接道「是呢，我听麝月说，先前她与芳官去交女红的时候，在园子门口碰着太太亲自教下面的人点豆子呢」，宝钗道「就你懂」。薛姨妈笑了笑，道「要是在先前，我万不敢把她交出去呢，她就是我的主心骨儿一般。如今你大哥似转了性，开始正经管外边的事了，你两个嫂子都是聪明有才干的人。现今她也有下家了，我成了大闲人了」，说完，竟落泪，宝钗忙抚背安慰。贾环坐起身，却不知说什么好，莺儿忽道「两家都在京里，左不过四五里路罢了，太太可以常来常往的，其实也没什么」，薛姨妈听言笑道「你这丫头，脑子越来越聪明，嘴也变巧了」，宝钗道「我正想拿针缝上呢」，几人笑了会。婆子进来报周福来了，贾环已醒了酒，见天色渐晚，遂告辞回去。