“莉迪亚，维克姆呢?你怎么独自在柯林斯先生府上?”
莉迪亚低声啜泣：“维克姆他带着我的首饰和零用钱走了，我也不知道他去哪了。”她干瘦的双手紧拽着班纳特太太。
这几天她仿佛突然清明起来，脑海中的迷雾拨开后，她很快就明白维克姆的诡计——班纳特一家大多聪明，即便班纳特太太是个花瓶美人，她家中的基因也很优秀。
她获得稀里糊涂，何尝不是因为嫁得太好?
“什么!”班纳特太太又情不自禁呼喊起“可怜的神经”来。“你怎么这么傻。”说不上是庆幸还是失望，班纳特太太搂着莉迪亚。
若是按照惯例，最好的结局，不过是维克姆向莉迪亚求婚，可明知维克姆是个烂赌鬼、满口谎言的骗子，班纳特太太又极不愿意把莉迪亚托付给他。
如今，听到维克姆遗弃了莉迪亚的消息，班纳特太太却又觉得脸面无光，在她看来，这是没有魅力的表现。
“那么你们……”
“他跟我说要带我去彭勃利结婚，然后再回浪波恩……离开麦里屯没有两天，我就开始生病，身体越来越差……再后来，我就被他留在了德比郡。若不是柯林斯表哥，我就见不到你们了。”莉迪亚无声流泪，她死死抱住班纳特太太。
每一次说起那件事，就再一次撕开伤疤，依旧那么艰难。她忍不住流泪、害怕。
“别怕，我的宝贝，妈妈在这儿。”班纳特太太轻轻拍打她的背脊，轻声安慰她。
柯林斯安排了一顿简单的晚餐，以牛肉和土豆为主菜，配上紫甘蓝、西兰花和洋葱，好在他有一瓶经年的葡萄酒，让这顿晚餐看起来丰盛些。
“哦，柯林斯先生，我不知道该怎么表达我的感激。我可怜的莉迪亚，要不是遇见你，只怕已经……”班纳特太太情绪激动地哭起来。
“这都是我应该做的，班纳特小姐也是我的姻亲。况且，这样恶劣的事情竟发生在我管辖的牧区，说起来我十分对不起凯瑟琳夫人和主教大人的信任和栽培。”
“这不是你的错。谁能想到，维克姆看着那么漂亮英俊，像是有钱人家的孩子，谁知道他不过是个骗子、无赖。”班纳特太太愤恨极了。在麦里屯的时候，她喜欢维克姆多过达西先生。
“也不知道班纳特先生是不是到了德比郡，我找人给他送了信，希望不要和他错过。请你跟凯瑟琳夫人陈情，替我们一家向她表达感激。不知道凯瑟琳夫人是否有时间接待我们。她可真是个大好人，我总以为你说话夸大其词，但没想到你之前说的竟一点都不夸张，凯瑟琳夫人的确是个少有的善良的体面人。”
“凯瑟琳夫人已经知道您来到德比郡的消息，她特意让我告诉你：'叫班纳特太太不必着急来拜见我，我知道他们现在首要的事情是处理好莉迪亚小姐这件事。等她们的事情处理好，再来拜访我也不迟。对于一个家庭来说，名誉的损伤是巨大而沉重的打击，请他们务必慎重地作出处理。必要的时候，请他们务必仔细想想我的话。'柯林斯复述凯瑟琳夫人的交代。她一连用了两个务必，足见她的态度和立场。
“凯瑟琳夫人真是太体贴了。我们会记住她的指教。”
“您一路奔波，十分操劳，最重要的是先休息好，陪伴可怜的莉迪亚小姐，静待班纳特先生到来。也不知维克姆现在在哪里，我派人找遍了德比郡，并没有他的消息。也许，他离开这里了……”柯林斯悲悯地说道：“等班纳特先生过来，我们就按照凯瑟琳夫人的吩咐，只要装作受邀来罗辛斯庄园做客，等风浪平静了，自然可以把莉迪亚小姐接回浪波恩了。”
说到这里，柯林斯忍不住为恩主凯瑟琳夫人祷告。凯瑟琳夫人写的那封信，冒了极大的风险，若不是她在罗辛斯近乎只手遮天，且维克姆又劣迹斑斑，她决不会轻易地拿家族的名声冒险。
她总是那么热心，又严守规矩。
“关于莉迪亚小姐，凯瑟琳夫人有一个建议，或许她会喜欢女子教会学校，德比郡或者伦敦都可以。我想，她还没到社交季，等毕业之后，这件事情的余波就散去了。并不会影响她的社交和婚姻。”
班纳特太太迟疑，现在的教会学校并不是乐土，侵轧和暴力事件层出不穷，莉迪亚还那么小……