“哦。”卡文迪先生没有把钱拿回去的意思。
他盯着远方的天色，大朵乌云开始在不远处的南郡汇聚：“我们该走了，一会可能会下雨。”他对老管家说。
“太感谢您了，您可真是个大好人。”苔丝热泪盈眶。她这半年过得，就像勤恳的老牛，可是因为她已婚，又是女性，还有一个在监狱里服刑的丈夫，她根本找不到一个工钱合理的工作。即便是割麦子，也有很多污言秽语。她不得不背井离乡来到市中心找工作。
可她一个人干活，四个人吃饭。除了母亲还能帮上些忙，年幼的弟弟妹妹，拈轻怕重，就像吸血虫……
她艰难地负担着一家五口在市中心的生活。
卡文迪脸色爆红：“走，快走……”
老管家知道他这毛病，赶紧催促马车夫赶车。
“还真有人听不得别人夸奖?”柯林斯大开眼界。如果不是听凯瑟琳夫人说起过，他肯定不会相信。
“这算什么。您猜猜，卡文迪先生给了她多少钱。”莉迪亚笑着问。
“五十镑?一百镑?”柯林斯尽量往高了猜。毕竟，钱太少，都不值得动用支票。
“您可真不了解有钱人。”莉迪亚走到苔丝身边，把她扶起来：“您别见怪，卡文迪先生就是不善交际罢了。您住在哪里?不如先去我家休息一会，我们给您请个医生。”
莉迪亚是想，一会派个马车夫护送这位小姐。她身负巨款，如此大摇大摆地走在街上，不大安全。
“你们是?”苔丝把支票藏进胸口。
她这辈子，都没见过这么多钱。
两万镑!
她掐掐手心的嫩肉，尖锐的疼痛提醒她，这一切不是在做梦。
一个无亲无故的男人给了她两万镑，他既不贪图她的美貌，又不需要她回报?
世界上还有这样的男人?
她经历过的贝德维亚和布莱尔，和他比起来，简直就是混蛋。
她警惕地打量着莉迪亚，这个少女看起来年纪不大，但容貌极为出色，她年少的时候，也不及这位少女美丽。
哦，她身边跟着一位修士。
“我是莉迪亚·班纳特，这位是柯林斯副主教。”在莉迪亚看来，苔丝的防备之心再正常不过了。但她认识这位修士，刚才是他领着大家做弥撒。
苔丝跟着他们来到橡木公寓。
机缘巧合，她成了这里招待的第一位客人。
莉迪亚请她换上自己的衣服，并请来了医生。
“她这是产后失调，又加上长期营养不良、过度劳累导致的。这只能好好养着，平常多休息，注意饮食均衡……”医生开了药就离开了。
莉迪亚守在她身边，这位女士太可怜了。
“您叫什么名字?”莉迪亚问。
“我叫黑寡妇。”
☆、周日晚餐
黑寡妇小姐不愿透露真实姓名，莉迪亚也尊重她。莉迪亚热情地请她在家中用午餐。
黑寡妇小姐苍白的脸上，扬起笑容。
她常年佝偻的背脊再一次挺直。
“莉迪亚小姐，买下这样一座公寓，要多少钱?”
莉迪亚陪她逛了一遍橡木公寓之后，黑寡妇小姐突然站在写着橡木公寓名字的地方，不动了。
莉迪亚愕然。
这位黑寡妇小姐要买房子吗?
这也情有可原。她之前看上去很落魄，如今有钱了，自然要在各方面都改善一下。
她把价格告诉黑寡妇小姐。
“真便宜呀。”黑寡妇小姐叹口气。
“当然还有更贵的，在女王街上，那里住着很多达官贵人。但我们小门小户，没必要住那样好的地段。”莉迪亚小心地提点她。
这位黑寡妇小姐虽然拿到了一遍巨款，但这笔钱到底是有限的，奢侈挥霍，极容易再次陷入困境。难道，下一次，还等着卡文迪先生大发慈悲?
黑寡妇小姐沉着眸子，没有说话。
黑寡妇小姐吃过午餐，沉默地坐着柯林斯家的马车，去银行把钱存起来，她没有告诉家里人，一个人找到房屋中介。
送走了黑寡妇小姐，莉迪亚松了口气。
这位小姐看人的眼神，总让人发毛。她并不是阴测测的渗人，而是那种追根究底的打量。她仿佛努力想要把每一个人都看明白。