“好。”琪华似是未察觉到，点头允了，对景意道：“去吧。”
话落又是一片沉寂，眼瞧上座的两位都无意开口，给毓葭使了个眼色，琬枝道：“耿姐姐与奴才约了一道去绣房瞧布料子，这眼看时辰到了，就不叨扰两位姐姐了。”
“奴才等告退。”
琪华与宜修相伴多年，宜修有事瞒着自己她如何不知，只是十数年情谊下来，她若有所顾虑，自己也是信她的。
“李氏在清芬院可还老实?”琪华问道。
“是有些小心思，不过都被截下了。”
“那便好，时日一久，任她做了什么都能沖磨干净了，更何况如今府里余的孩子都是她所出，不牢牢看着，等闲又让她翻了身。”
提及孩子，琪华终是神情落寞了下去。
宜修不敢多言，只紧紧抓住她的手。
又过了几日，剪秋是将事儿都查清了，前院一个采买的奴才替含冬与外头传信，已有大半年。含冬自小便卖身至那拉府，外头是没有亲戚的。剪秋再顺着查下去，这外头连着的是镇国将军府。
“奴才是仔仔细细瞧明白了，那采买奴才是与表二爷的贴身奴才接的头。”剪秋趁着夜色带了这消息进来。
宜修望着剪秋，在暗处的眸子格外晶亮，“剪秋，你说……柔则会不会与杜礼……”宜修说着压低了声儿，“有私。”
“含冬没有由头要与表二爷的贴身奴才通信，且长达大半年。”
剪秋看着自家主子神色阴晦，自个也似冬日里灌了碗油腻冰冷的汤水入腹，那股湿腻一直留在胸腔，令她泛呕。
任谁也想不到柔则会做出这等出格的事。
“剪秋，没有证据的事，暂且搁着。”
“主子……预备就这么算了?”
宜修别开眼，望向一旁的铜镜，烛火下那张未施粉黛尚且可称为年轻的脸映在铜镜上，隐隐绰绰。
“得找齐了证据才好一劳永逸。”
宜修抬手，按灭了妆台上那盏烛火。
至暮春时，琪华的身子已好了七八，也渐渐到了人前走动。柔则留心瞧了一阵子，琪华丧女之事就如几滴水珠子溅入深潭中，再未掀起半分波澜。只是到底留了把柄在宜修处，心中不安，是以料理庶务也更加精细，不让旁人挑出错处来。
府中已多年未进新人，尚留在府中几位旧人素来老实，再则顾忌着柔则与宜修两位福晋，不敢贸然出头争宠，只踮着脚远远观望，却不料打破这阖府平静的是宜修。自入了夏，宜修主动低下身段和软，胤禛得空便歇在了文澜院。
琪华深觉怪异，私下正色询问了宜修。
“如今年岁大了，爷又肯来文澜院，自是要好生留住这宠爱，何异之有?”宜修面上笑意极淡，满园荷香浮动，此时正是荷花露头绽开之时。
琪华循着宜修视线望着满池的荷花，一时语塞。
“天儿不早了，我邀了爷午后去文澜院品茶，便先回去了。”
“嗯。”
“你也快些回芳华院，莫中了暑气。”又吩咐景意：“景意，好好照顾你家主子。”
走出亭子，宜修回头望了一眼尚滞在亭中的琪华，转过身去，握紧剪秋的手，眸中神色不明。
胤禛这日未如约至文澜院。
夏日午后是热气最重之时，胤禛处理了手头的事，念着与宜修有约，还是带着小福子往后院来了。小福子瞧着日头毒，便指了一条树木多的小径与胤禛看。这条小径多是办事的奴才们往来，一是夏日能避避日头，二也是能截个近道。
廊上未见一人，下了长廊未出几步，却正撞上含冬携了信形迹匆忙。如此，人赃俱获。
入了夜，胤禛遣了小福子至了文澜院。
“爷本是要来福晋这儿的，只是前头突发了急事，是以失了约。爷特意遣了奴才来告知福晋一声，免得福晋枯等。”小福子躬着身，传了胤禛的话。
宜修搬了长榻在廊上纳凉，身侧只剪秋一人伺候着。得了宜修眼色，小福子近了身，道：“依着福晋的吩咐，特意引了爷往那条小道上去了，果真撞上了含冬。”
“只是后来回了前院后爷遣走了所有的人，屋里只留了师傅一人伺候。”
“奴才来时，前头的事已了了。”