(综同人)救赎_作者:平底锅上的蛋黄(3)

  在拜访并进行劝说任务前,他从艾尔文手中拿到了两张画像,分别是利威尔和三笠的。

  那位名为利威尔的男人是艾尔文的首要目标,不过相较之下,三笠这个名字更是家喻户晓。

  「女人的噩梦」、「贵族的宠姬」……各式各样的称号与事迹流传在各地,男人痴迷又愤恨、女人钦羡又鄙弃,一代的传奇人物很难想像竟与自己同岁。

  以法定年龄来说,他们都还年轻,刚好跨在成年与未成年的交界点——18岁这个年龄,正好是加入兵团训练的最高限制——但是他们的见识比一般人多许多。他杀过的巨人早已数不清,而她恐怕也忘了自己到底与谁逢场作戏与谁争风吃醋、勾心斗角。

  此刻,细雨迷蒙,为两人间拉下静谧唯美的帷幕,艾伦相信,三笠也正透过雨幕打量著他,藉由几个简单的口气、外貌、举动去描绘出人们口中的艾伦耶格尔。

  「我该如何称呼你?」

  三笠思索一番,「阿克曼。」到底有多久没有使用这个姓氏了呢?从9岁那年开始,她似乎就抛下了过去的一切,戴上了肮脏虚华的华服与面具,穿梭流连在男男女女间,以嘲讽、鄙视、冷漠的眼光去看待这世间——而不知不觉,时光竟过了9年。

  「阿克曼小姐,我代表调查军团的名义,诚挚邀请你和利威尔先生加入调查军团。」

  握有无数情报与眼线的利威尔,早已知道军团有意招揽他们,因此这项惊世骇俗的决定此刻并未使三笠惊讶——刚听闻时确实吓了一跳,三笠到现在还是不了解调查军团艾尔文团长以及他忠心的助手艾伦兵长究竟在想甚麼。

  三笠与宪兵有过多次接触,但与调查军团成员,艾伦耶格尔是第一位。

  在过去的印象,或者说人们为调查军团刻划出的既有印象中,他们是异端、激烈的改革派、意图染指三位女神不可撼动的神权,探讨墙外世界——但说起来,自己和利威尔在外人看来又好过多少呢?

  一个瞬间的想法闪过脑海,三笠已经不受控制的下了决定。

  「你们的目的不是我,是利威尔。」不等对方解释,三笠转过身再度拉上兜帽,踏过几阶,走在高处的街区,为艾伦留下纤细的背影。

  「小姐我……」

  「拖拖拉拉的做甚麼?你等了三天,又想无功而返吗?」

  三笠直到此时,才开始位自己的冲动心生懊恼——利威尔说的没错,我果然心软了。

  ☆、迎新

  艾伦习惯在休假期间带著自己的下属来到驻扎地附近的酒吧小酌几杯。他出手不算大方,调查军团兵长的职务所领到的薪水并不是特别优渥,被请的那一方也非常节制,三条街外有好几间酒吧可以供他们选择,下属们会选择价位中下却不会满是老鼠、呕吐或者酒臭味的酒吧,「猎人」是个不错的选择——艾伦的下属习惯戏称这是艾伦名下的产业。

  不过今天算是新人时间,艾伦将选择权交给新进夥伴三笠,至於另一位新人利威尔似乎非常排斥酒吧等公共场所,据说那些地方带有细菌。当然,对此三笠也耸肩表示不懂,「首都人,脑子总打转著奇怪想法。」这口气听来不像是不屑,就是单纯的陈述,不过她似乎忘了自己算是半个首都人。

  能够与如此传奇的女性有过谈话机会甚至与她成为同事就如同能成为艾伦的直属部队是个奇妙又美好的事情,三笠没有想像中的架子,既然可以成为上层社会令人为之追捧的交际花甚至有「希娜女神的玫瑰」之称,她的谈吐与学识更是不俗,最后也是最重要的是,在鉴定下,她对於机动装置的天赋仅次於利威尔,宛如他们的天资早已为他们设下成为军团成员这一步——艾尔文团长总是有如此惊人的直觉,先是养子后来是利威尔、三笠,调查军团期待著艾尔文团长接下来又忽然乍现的强烈直觉,他们有预感艾伦班将会是众星云集的精英部队。

  雷恩问:「三笠,你不也住在首都吗?」话语并不带任何讽刺,是纯属询问。就算是讽刺,光凭三笠也可以应付,利威尔在场的大多情况则都是利威尔先发制人,不需要她处理这种无意义的挑衅。

  雷恩是艾伦的副官,有张比起30岁的利威尔有过之而不及的娃娃脸,三笠刚加入艾伦班时,所有人先是与她和利威尔大眼瞪小眼,接著艾伦给了他们两人一个拥抱,说是表示欢迎,三笠不知所谓的回拥,利威尔则乾脆一拳打肿了艾伦的颧骨。没有人在意长官被打歪脸,利威尔的举动带动了气氛,他们拍手、大声欢呼,接著带入了第一个话题——雷恩的实际年龄。