“谁给这边来一发?”
用尽力气呼喊的话音甫落，盖头压下来的庞然虫子刺耳地嘶叫了一声，伸展的六根肢节随即在半空僵住，直砸在地上。
她头也不回地继续往战场凑：“感激不尽!”
一支巡林队在森林的东缘清理黑暗生物。近年来巨蜘蛛千方百计扩张地盘，却头一次频遭打击和来自精灵王国的歼灭。何况这也是保证他们自身与人类村子的狩猎安全。因而后者会定期派身手了得的猎户参与清除行动。
“恶龙在长湖镇的废墟上发臭了好一段日子，巴德国王带领的河谷镇和丹恩统治的孤山成为了盟友，也跟林地发展互利的贸易关系。不过其中有不舍得长湖的难民决定加入到森林河南岸的住民之列，陛下安排我们深入至旧林路执行任务，部份原因是为了及时救出在森林里迷路被巨蜘蛛捕获的人。”
她迟迟没有回话，低头抚着胸前的领针。
又走了半天，她真正感到自己行步在一座透着生气的树林中，跟一天前如身置墓穴内的参天石柱相比，如今环绕的古树简直组成了百果之母的园林。
柏树上修筑着繁多的木屋、瞭望台，热闹的气氛与笑语声仿佛提示她，这就是最初的那个隐密林间。
然而，或许，真的只是“仿佛”。
有一个疑问悬在喉间许久，她根本问不出口。
但她又怕再不问，进了这条路尽头的洞口，留给她的折磨恐怕更不堪承受。
“大家都在注意你的衣服呢。”
她抿了抿唇，附和道：“是感叹我穿得这么单薄吗?”
“不。连我也没看过这样的裙子，斗篷的缝制方式亦是第一次见识。”
“你喜欢的话，我洗干净后送给你。”
精灵队长乐得眯起了眼：“要不是你一脸认真，我真要以为你在开我玩笑。”
“费兰大人……”她唤了一声，然后声音不可自已地干涩起来：“今天，王子殿下他……怎么不跟你们一起执行任务?”
心脏怦跳的声音，在那一刻撞击着外界什么声音都穿不进去的耳膜。
她的手蜷起，几乎不能往前再迈一步。
费兰若有所思的目光落在她发白的脸上，转瞬移开：“莱格拉斯殿下去了幽静野，不接到王的诏令大概不知道回来吧。”
清新的空气顷刻充盈了舒张的肺部，全身毛孔跟着打开。
她扬起笑容，“别这样说，王子的确需要开拓眼界。外面的世界能给他的历练远丰富于林地。只是陛下就……”
在她声音低下去之际，费兰开口问：“路玲，这段时间你到了什么地方?王用了各种方法打探你的去向，但十二年来一无所获。”
“十二年。”她重复道，“十二年对你们而言很短吧?一时间找不到又有什么要紧。活得再长，我终究不过是个会老会死的凡人。”
“正因为你是人类!”费兰语气不善，既而毫无预兆地停住了脚步。
然后，她看到他欠身行礼。
瑟兰迪尔。
在这个名字闪过她脑海的刹那，她不假思索便转过了头，紧接着紧张又攫住了她，尴尬、忐忑和一丝丝不该有的期盼蜂拥而至地淹没了她。
林地王国的精灵王正面色不豫地注视着她。似乎是有什么惹得他不快，瞬息间，她感觉自己好像又回到了莫名其妙就开罪了这位陛下的时期。
可惜，不管他在因何事生气，光这一眼她便明了，他对他们之间的过往印象，依旧源自那对自己而言早已是久远历史的，五军之战前的五百年。
☆、Elvenking 2
作者有话要说： 满地春色掩不住，一个大王出洞来。——(虽然才刚过)立春
精灵王头戴橡树叶和山毛榉叶渐次点缀的柏枝王冠，刚成熟就被摘下的小野果或隐或现交错在这些红叶中，倍加暗示森林的丰收。
纵使经历了将士陨殁，再遭巨蜘蛛犯境，也依然生机展露包围着隐密林间的森林……
路玲凝着数步之隔的瑟兰迪尔，恍觉分离不过是两天的事，眼前同一个精灵却忽然变得极之遥远地陌生。光是这般和他相对，浑然一体的王者威仪已令她不觉下移视线，同时点点隐约的熟悉感在心头复苏。
是啊，五百年前的林地国王便是带着这种清冷强势进入她的视野，有如林荫下坚固沁凉的磐石。