斑就把水勺放好。
千手柱间从不向神明祈祷。
从前他陪斑去过的每一次初诣，都只是静默旁观。
他们行至神殿。斑摇过铃铛，往捐款箱里投入钱币，之后参拜和许愿。他双手合十站在那里，闭着眼睛，呼出的气息变成浅淡的白雾，神态安静而至诚。柱间伴他长立，殿内白烛投出浅浅明光，时有轻忽闪烁，绵长剪影。多年前很多次，柱间问过斑许下过怎样的愿望，而斑从未告诉过他。
参拜完后，照理该抽签，斑却说不必了。于是就出来，在神社另一侧的出口附近，竟然有个小小的摊子，卖暖乎乎的甘酒。这倒是意外之喜了，柱间去买回来，递给斑，他已经重新戴上了手套，抬手来接时，袖子里滑出一截犹胜雪的小臂，柱间就没收回手，而是捏住它，握了一会儿，渐渐将它捂热了。
雪停了，无需打伞，灯忘在手水舍边，也犯不着折回去找。出口之外，山道两分，本该再没有牵连，但那一泓掌中温度，又藕断丝连。
柱间把斑拉近一步，拥紧了他。
斑的身躯在他怀里僵了一下，渐渐松缓下来，抬手回抱他，脑袋埋在柱间颈侧，一头凌乱黑发，夹杂着半融的飞雪，冷而刺人。柱间感到他身上大半地方都是湿寒的。他抚过斑的头发，拂落其上雪花，摸到他鬓后的耳朵，薄而紧绷，没有一丝温度。
柱间用手心贴上他的耳廓，低声问，“冷吗?”
斑抽了抽鼻子，应一声，“嗯。”
“那不要在山里久待了。”柱间说，他把斑抱起来，让他拿着伞和甘酒，“你住在哪里?”
斑有点犹豫，“我住的地方不大好。”
“可是现在大概没有客舍还营业了。”
“……好吧。”
斑向柱间指出了道路，倒是离神社不远，柱间早前就得到了他最近常在这一带出入的情报，料想他暂时在此地落脚，因无法确知居所，才在除夕夜跑到周近唯一的神社去守株待兔。等柱间曲曲折折地绕进一处地穴中时，才终于理解了斑所说的“不大好”究竟是何等意味了。
他有点无语地看着那灰暗阴沉的石室中仅有的一床一椅，斑走到床头，翻出一盏灯，吹了个火遁点着，他瞥一眼柱间，耸耸肩，“我说了不好，你自己要来的。”
柱间叹气，“为什么要住在这种地方?”
“习惯而已。”斑随口道，“终结谷之后，我就一直住在这里了。”
“今天可是除夕夜啊。”柱间很消沉，“难道明天早晨，新年的第一天，就在这么一张冰冷冷光秃秃的床上醒来吗?”
斑不耐烦，“那你就回去好了。”
柱间垂眸扁嘴，耷拉脑袋。斑看着很无奈，只能说，“换个地方也不是不行，你说去哪里?”
柱间一击掌，抬头笑道，“我们去盖一座新房子吧。”
为了柱间这个不着调的奇思异想，深更半夜，大雪之中，斑跟他东奔西跑半宿，把这土雷火三国交界地的方圆百里都兜了个遍，终于选定一处藏于幽谷临照海崖的风水宝地。等划定范围，斑一把火把那块地方烧了个精光，开了须佐去碾得平平整整;接着柱间展开仙法木遁，顿时万丈高楼——不，两层小楼平地起，前有亭台后有院子，家具一应俱全，还细化到雕栏画栋琼窗绮户，不到天明，轩敞美丽的新房子就建起来了。
数处炉子里都生起火来，屋里暖洋洋、亮堂堂的。门窗一关，听外面风雪吹过，很有安定的感觉。
两人躺在最大的壁炉旁边，之前被雪打湿的衣服，很快就烤干了。斑慵懒地窝在柱间怀里，玩他的头发，把那缠人柔软的发丝用手指绕着，一路往上，直到他额前的须须。柱间握住斑的手，将手套扯下来，挨个亲吻他的手指，它们已经变得温暖柔软了，在绵密的吮吻下面缓缓舒展，极秀美的线条，指尖泛起微红来。
就如昙花在绽放，只为他的韦驮佛。
这是我的。柱间想。
他从不是个贪婪的人，但他又是最贪婪的人。
他翻身将斑压在身下，拂开他的头发，细看那失去了眼珠，凹陷下去的右眼睑。他忽然伸手过去，轻轻地揭开了眼皮。
失去了眼球的眼眶暴露无疑，伤口已经愈合，灰白的凹窝里布满淡淡的血丝，和残留在表面的坏死的纤细神经，曲缠如虫尸。