甄嬛欠身道：“皇后关怀，臣妾也不能太放肆失了礼数。”
皇后打量她两眼，微笑道：“莞贵妃打扮得倒简净，看了倒很清爽。”她停一停，忽然又轻叹道：“只是观你容色，似乎昨夜不曾安睡?你到底还年轻，这后宫里最不缺的就是邀媚争宠之人，若是为傅婉仪，倒显得没有气量了。”
“皇后娘娘教诲，臣妾铭记在心。”甄嬛露出个苦涩的笑容，又很快恢复如常，仿佛不愿示弱于人前的模样，“傅婉仪明眸善睐，容色艳丽，又与臣妾样貌有几分相似，臣妾自当多加照拂，万不敢生嫉妒之心。”
日色明媚，落在皇后微有病色的脸庞上有些绯红的不谐，垂珠帘抹额上的赤金珠子流转下明丽的光芒。皇后听见相似之语，笑意忽而带了一抹光影的阴翳，道：“选秀那日本宫也听说了，宫中盛传傅婉仪像极了你，也难怪皇上喜欢她了。”
甄嬛闻之柔婉垂首，低声道：“傅婉仪确有动人之处。”
正值外头的宫女折了新摘的牡丹花进来，色色齐全，朵朵开得正盛，一应盛在一面大荷叶式的粉彩牡丹纹瓷盘里。绣夏跪在皇后面前道：“请娘娘簪花。”
皇后伸手拣了一朵大红盛开的牡丹，甄嬛忙按着规矩从皇后手里接过花朵，端正簪于皇后髻上。
皇后深深看了她一眼，笑盈盈道：“莞贵妃礼数倒周全，服侍本宫簪花的规矩一点都没错。”
甄嬛谦卑地躬着身子道：“服侍皇后是应当的，臣妾不敢忘记了规矩。”
皇后看着她，笑意微敛，忽闻脚步声沉沉，却是剪秋手捧着几卷画轴而来，福身道：“娘娘先时命奴婢整理的故皇后的画像，不知是要放在哪里呢?”
皇后闻之目光流转于甄嬛身上，似笑非笑地停顿片刻，方斜了一眼剪秋嗔道：“莞贵妃在这里呢，这些琐事还来问本宫，快送去宝华殿。”说着又向甄嬛示以抱歉的眼神，“让莞贵妃见笑了。过几日是故皇后生辰，本宫想着将画像置于宝华殿为故皇后诵经祈福，没想到这蹄子忒不中用，这么一句话也要来问问本宫。”
剪秋听了慌忙下跪道：“是奴婢搅扰了皇后娘娘与莞贵妃说话了。”她本要磕头，奈何手中画轴太多，最上面的画轴失了掌握滚落下来，“呼啦”一声散开，正好展开于甄嬛面前。
甄嬛腹中冷笑不止，面上却只做惊讶般下意识向画像上望去，只见其上有女子着火红凤袍于玉蕊檀心梅花海中，犹抱琵琶半遮面，美若天仙，玲珑剔透，眼波流转间万般风情倾泻于外。
“糊涂东西!拿着故皇后的画像也这般不经心?”
皇后忽然提高了声音呵斥道，而剪秋一面口称“娘娘恕罪”，一面去捡，不料手忙脚乱之下怀中剩余的几幅画也相继落地，展开来张张皆是同样的一个女子，或颦或笑，或喜或嗔。每张画像左侧皆有男子用心撰写的诗词，落款是“赠与宛宛爱妻”。
“这是……故皇后?”甄嬛装作惊讶的模样问道，倾身拾起落于自己脚边的画像，仔细打量了一番——果然如书中所言，三分的相似，五分的性情。可认真看起来，似乎在容貌上傅如吟比她更像朱柔则一些。
“这是故皇后刚入宫那年画的了，乃皇上亲手所绘。”皇后的声音里有些微的怀念与怅然，但更多的也是别有用心地挑拨，“说起来莞贵妃与故皇后容貌也有几分相似呢。”
她说的若无其事，眸光却紧紧锁在甄嬛面上，想要在那张脸上看出些其他的情愫来。甄嬛如她所愿震惊了片刻，蓦然看向皇后，良久方勾起一丝莫名诡异的微笑，柔声道：“皇后娘娘说笑了。故皇后国色天香，冰肌玉骨，岂是臣妾蒲柳之姿可以相提并论呢?说起来皇后娘娘与故皇后乃是姐妹，容貌上却是各有千秋，反而是臣妾与故皇后有些微相似之处，倒是臣妾之幸呢。”
她这话其实说得辛辣嘲讽，话里话外无外乎是在嘲笑皇后容貌不如朱柔则，更流露出自己不在乎与朱柔则相似而得玄凌宠爱之事。皇后听了面色一僵，良久方勉强笑道：“莞贵妃姿容乃宫中翘楚，无需过分自谦。”她瞥了一眼收拾妥当的剪秋命她下去，又不甘心般道：“莞贵妃与故皇后确实有缘，难怪当初皇上执意要用‘莞’字封你。”