“都是妹妹嘛。”
方步亭欲言又止，有些无措，“那个……你最近应该一直和梁先生共事吧。”
“梁先生住何伯父那儿，常见到。”
方步亭叹了一口气，“那个……他是你何伯父看中的女婿。”
明诚非常善解人意地掉了笔，埋低了一点脸，“其实也顺理成章。”
方步亭显然会错意了，他不管儿女的这些事情，然而对于明诚总是愧疚一些，以为他可能是对孝钰有些心动，“经纶他，高中毕业的时候因为一篇讲经济的文章，被人引荐给了你何伯父，他有才华，可惜境遇不好，父母早逝，很多年都是自己一个人艰难地过着，你何伯父收了他做学生，他也考上了燕大，后来何先生推荐他去了哈佛，回来之后，便一直做你何伯父的助手。何先生，一直也把他当成自己的儿子看待。”
明诚斟酌着方步亭话里的信息，“梁先生也不容易，一个人无依无靠的，能走到今日的地步。”
然而明诚不信。他无依无靠的那些年里，可是活得猪狗不如，才华或许是天生的，可是若没有后天的帮助，谈何发光。一篇文章就能遇见贵人，这个日子是不是太顺遂了一些?
“我在儿女之事上，从不过多插嘴说什么，”方步亭叹气，“有时候，说得多了，也不见得有何用处，你们几个都是大人，有自己的想法。唯有一样，可以爱任何人，但是不能爱错了人。”
“什么样子是爱错了人?”
“你从来没有谈过恋爱么?”方步亭觉得明诚问这个问题不对，这应该是木兰问的。
“谈过，没有什么结果。最后发现，最先遇见的人，最刻骨铭心。”
“所有的东西，所有的故人，都是失去了之后，才知道最刻骨铭心。”方步亭提起茶壶，茶水一股，徐徐注入小杯之中，已经没有热气了，茶汤仍旧清亮，不见浑浊，是好茶。
明诚午饭之后是打发了司机送木兰去何家。
木兰刚走，他转身就回屋子里换了身衣服，拿着收拾好的东西出门了。
方步亭放下了报纸，“万事小心一些。”
“爸，就算我是军统，也不至于成日里大白天出去杀人放火吧。”
方步亭被他逗笑了，“老学孟韦那么贫做什么。”
“同胞兄弟嘛。”
胡同里，拐了几个路口，一家不起眼的馆子开在一座小四合院里。
大夏天的，马汉山非常豪爽地招待了明诚一顿涮羊肉。
桌上的锅子咕咚咚地滚着，铜锅炭火，浓厚的汤满室清香，台面上摆着一溜盘子，羊肉片切得极薄却不断，鲜红，新鲜，一壶烧酒在小炉子上隔水温着。
西装革履的明诚，觉得马汉山就是个变态。
他默不作声地脱掉了外套扔去一旁，穿着衬衫——已经湿透了的衬衫，看着只穿背心的马汉山非常热情地招呼着他坐下，“来来来，阿诚兄弟，这可是最正宗地涮羊肉啊，北平城里头一家，快坐下快坐下。”
我谢谢你大爷全家。
明诚笑着坐下，“马站长真是个豪爽的人。”
大热天吃火锅，你是想减肥么?
“阿诚兄弟哪里的话。”马汉山非常细致地涮着上好的羊肉，精确地计算着火候，涮得鲜嫩而不过火，夹起来，不顾烫嘴直接一边吸溜着凉气一边吃进嘴里，还一边说话，“这涮肉啊，就要讲究一个新鲜原味，蘸什么东西都不行啊。”
明诚冷静地把准备去拿蘸酱的手收了回来，“看不出来，马站长也是个老饕啊。”
“人和鸟都一样，为食亡。”马汉山摇头晃脑的感叹，“日子不好过，总要给自己留点念想嘛。人生一大喜事，就是一锅汤，一盘肉，几壶好酒，数个知己嘛。”
明诚起身拿过酒壶给马汉山倒酒，“马站长的日子，怎么会不好过?识时务者为俊杰，我瞧着马站长就是个俊杰，兄弟我靠着您，好乘凉。”
马汉山挥挥手，店家的伙计下去，请了几个歌妓上来，长得不错，穿着时下新款式的旗袍，有一个还抱着琵琶，“去，给我们阿诚先生唱一曲。”
最好看的那个歌女俏生生地应了一声，后退一步，“先生听什么曲子?”