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数月后，村子又来了一批不速之客。
他们看上去个个精神抖擞，意气风发，额间一抹系带，铁片上俨然一片树叶标志。
“我去，这么偏僻的地方居然有村子?”
“快荒废了吧，看着好破败啊。”
“哎，有人——”
花萤抱着孩子，走向那个为首的男子。对方看上去二十有余，黑发黑眸，头顶的发丝略炸，下部却柔顺飘扬。
“你好，我们是木叶的忍者，”他长得清秀俊逸，言谈举止也有礼有节，“执行任务偶然路过此地。”
花萤点头。
交谈几句后，男子得知了她们的难处，便吩咐手下，忍者做事都极有效率，帮忙耕地的耕地，房屋修缮的修缮，热火朝天地忙起来。
男子看着花萤怀里的孩子，粉雕玉琢，稚嫩可爱，还有种极微妙的熟悉感。
他忍不住多看了几眼。
“啊，对了，”他忽然拿出一副画卷，在花萤面前展开，“姑娘，请问你是否见过这个人?”
“算了吧，日向队长，”有忍者在屋顶上叫嚷道，“连火影大人都不再派人找他了，你还瞎操个什么心!”
“干你的事!”日向默没好气道，又转过头盯着出神的花萤，眼底升起点点希冀。
对方摇头。
日向默眼里的光芒很快寂灭。他苦笑一下，小心翼翼地收起卷轴。
画像里的脸，却印刻在花萤眸底，久久不散。
对方身覆朱铠，一手叉腰，一手持火焰团扇。脸部线条冷厉俊美，隐有侵略之意，浑身都散发睥睨天下的傲气。黑发飞扬，不可一世。
作者有话要说：
★花萤和幸存村民的记忆都被抹去了，孩子只是潜意识里觉得很重要，就一直帮忙抚养了。
第8章 chapter.8
第八章
距宇智波斑离开木叶，已过三年。
三年，对有的人来说如白驹过隙，对另一些人来说，却漫长而煎熬。
日向默在这三年里进步神速，实力飞涨，不到三十，已成为木叶重要高层之一。他不赞同千手扉间对待宇智波的政策，与对方多次交锋。宇智波斑的事倒是有千手柱间一力担保，轮不上他。
日向默起初还会质疑，火影大人为何不前去将人追回。时间一长，自己也站在高处后，渐渐明白了对方的难处。
可他仍与这位大人逐渐离心。
曾挤兑过宇智波斑的人意识到，这又是一个站在那边的人，便开始挤兑日向默。日向默不甘示弱，奋起反击。
可以说，他走到今天，所做的一切，都只为那一个人。
三年了……
斑大人真的不愿再回木叶了吗。
日向默心里仍存一丝侥幸：如果他能改变高层对宇智波的态度，改变斑大人在木叶的待遇，斑大人是不是，有那么丁点儿……回来的可能?
但如今，也无法实现了。
日向默趴倒在地，奄奄一息，浑身伤痕累累，连动一下指尖的力气都没有。
大意了!
日向默执行完任务回来，眼看快到村子，心神也就稍松懈了些。没想到敌人胆大到在木叶附近设下埋伏!
虽猝不及防，但光是敌人的话，凭日向默一己之力，也并非不能应对。
更出人意料的是，那里面竟有木叶人员!他们竟怨恨自己到了如此程度!
高层手上握有日向默的能力情报，与敌人勾结，便能借他人之手除掉日向默。
日向默挣扎着想起身，却提不起半分力气。
敌人狞笑着，高举武器朝他冲来。
生命的最后一刻，日向默想到的还是那个他追逐了一辈子的身影。
对方瞥了他一眼，转过身，渐行渐远。
对不起，斑大人。
我终究……还是没能追上您啊……
***
接连哐哐啷啷的武器落地之响，伴随着众忍者的痛呼哀鸣。
日向默瞪大了眼睛——
一道迅捷的黑影在敌人间穿梭，他的身形快到几乎只见瞬影，动作中还透着一丝优雅。瑰丽的写轮眼在空中划过道道红轨。
日向默的整颗心，剧烈颤抖起来。
所有敌人在分秒间解决。
宇智波斑背负火焰团扇，高傲地俯视所有倒地之人，写轮眼睥睨众生。他拍拍手上的灰，冷冷一哼，“渣滓。”