一个多月的水上漂泊，终于在十月初到了京都贾府。进了贾府，廖知拙与林黛玉随贾琏先拜见了长辈。
贾母听到外面传“林姑娘到了”，从罗汉塌上扶杖站起，正看到三人进来，不待林黛玉行礼拜见，一把将她搂入了怀里，心肝儿肉儿地哭了起来，问了些儿她父亲病重及丧葬等话儿，言语间又想起早逝的贾敏，更是愈加悲痛起来。周围人苦苦劝解了一番，方慢慢止了哭泣。
贾母拉了黛玉回到塌前坐下，看到廖知拙，转脸对黛玉道：“这个就是你舅公家的哥哥?”
林黛玉点头应是，廖知拙上前两步在行礼：“小子廖知拙，拜见老太君，恭祝老太君万福金安!”
“好，好，好孩子，快起来，不必多礼，快坐下，看茶!”贾母一手拉着黛玉的手，一边笑吩咐道，早有机灵的丫鬟安放好了椅子并呈上茶水。
贾母细细将他打量了几番，方笑着并向周围人说道：“你们向来自来夸，说咱们家的这些儿个孩子是个难得的，现今儿可打嘴了，看看今日这个，这通身的气度，与别个甚是不同。”
下首坐着的邢夫人、二夫人、薛姨妈及贾母旁站着的凤姐都应声说是，夸赞不已。
又听贾母向廖知拙问道：“今年多大了?可曾婚配?如今是何打算?”廖知拙都一一应了，待听到廖知拙说现住在靠近东门的古槐巷，筹划年后云游时，就说道：“来了就是客，哪有让客人住在外边的道理，不若住在这里便宜。”
廖知拙站起来回道：“老太君抬爱，本不该推辞，只是一则那里离贵府也并不远，只是小半个时辰的路程，往来也甚是方便。二则小子京中也有几个朋友，应酬往来，在那里也方便，不必时时叨扰贵府。”
贾母听了，一边点头一边笑道：“很是，年轻人，迎来送往却是少不了的。况我也知道你们这样的年纪，最是受不得拘束，独自倒是更舒服些。那我也就不强留了，只让他们将前院的客房打扫一间出来，偶尔歇歇脚也好!”廖知拙道了谢，贾母又简单问了贾琏几句往来的行程情况，就挥手说：“你带着拙哥儿去见见你老子他们，然后都先歇息一会儿，待晚膳时，叫上大家一起吃一顿，也算是给他们兄妹接风洗尘了。”
贾琏、廖知拙告退后，薛宝钗及贾迎春、贾探春、贾惜春四位姑娘从后面的碧纱橱内转出，姐妹们厮见完毕，贾母拉着林黛玉又仔细地端详了一番，哀声叹道：“瘦了，瘦了，我可怜的玉儿，我可怜的敏儿!”林黛玉拭了眼泪，劝解道：“外祖母，还请节哀，玉儿如今只有您了，您若过于悲伤，岂不令玉儿难安。”
贾母听了止了悲叹，拍拍林黛玉的手说：“你这一路也舟车劳顿，如今看着精神也不好，现下快下去好好歇歇，养养精神。”林黛玉听了，一一向各位长辈拜辞，就退下了。
待回到西院房内，林黛玉抚过熟悉的桌椅几案，沉默不语。紫鹃正指挥这丫头们将这次从苏州带来的箱子收拾整理，看到她这样，去端了碗茶水，送到林黛玉面前，说道：“姑娘累不累?这会儿正闹哄哄的，这些东西也不急，晚点收拾也一样，姑娘先睡会儿?”
林黛玉看了看，轻声笑道：“左右也睡不着，就这么着吧。这次我们带的东西也多，除了要抬到外祖母库房的，还剩这些也有好几箱子，一时也收拾不完。这些儿慢慢来，倒是先把送往各处的土仪表礼，先按签字送了去。”
“已经差使丫头们送去了，如今只剩宝二爷和史大姑娘的。以前史姑娘每次来都是和姑娘住在一块儿，过段时间正值中秋佳节，老夫人定会去接她来看戏的，她那份儿就先放我这儿。”
“你记着就行，也不必事事回我!”
紫鹃抿嘴笑了笑，看看外间吵闹的丫鬟们，低声说道：“往日宝二爷和姑娘多要好，今日反倒一直没见到他，晴雯来了才提起，原来一早就被北静王给叫去了。”
林黛玉听了，也未言语，一会儿，方说道：“管他呢。你把他那份也送对面去罢，我累了，先歪会儿!”
紫鹃点头应了，伏侍她躺下，悄无声息地出去了，并向外间的人招了招手，让大家一并放下箱子，关门出去了。
林黛玉朦朦胧胧睡梦中听到有人在屋内说话，渐转醒了来，正听到紫鹃低声说：“看了一眼就出去吧，妹妹累很了，才睡着了，不要吵醒了她!”然后就听到两人的脚步声朝外走去。