青木的专用军车迎着初升的阳光在公路上行驶，后面四辆军车护送。
青木在后座上端坐，目视前方。智化和他并肩坐着，一声不吭。窗外是平直的公路，凉风从半开的车窗里吹进，习习清凉。
智化忽然觉得青木在看他，不过既然青木并没有命令他看回去，他也就仍然保持着一动不动的姿势，半垂着眼睛。
不知过了多久，青木胸中逸出一声叹息：
“东条君，看着我。”
智化顺从地转过脸看着青木，但是并没有和他对视。伤痛加上旅途劳顿，还有沉重的心事，使智化本就清秀瘦削的脸颊更加线条分明。
青木凝视他一会，开口：
“东条君刚来军部报到时，只有十九岁。”青木声音可称柔和，“那时我选中东条君，并不因为你是东条大将的儿子。我是觉得，你对一切都很专心，专心到只活在当下每一秒钟里，仿佛没有明天。”他向后退了退，刻意离智化远些，那是一个欣赏与敬重的距离，“就像樱花。”
智化目光向上撩了撩，不过没有撩进青木的眼睛，就又低了下去。
青木像是自语：“你不是刻板的工作狂，敬业的同时精通琴棋书画，茶道花道……我并不认为有一个支那母亲是你的耻辱，如果想让不了解日本的人知道什么是大和风雅，我一定会告诉他，你就是。”他声音低沉迷醉，“……军人的风骨，文人的风流。”
智化闭上眼睛，眼尾有一丝微不可觉的颤动。
青木的声音在继续：“如果没有战争，我不会遇到你。虽然我并不感谢战争，但我还是感谢机缘能够把你带到我面前。”他停了停，“东条君一定觉得奇怪，我为什么说这些莫名其妙的话。”
智化低下头：“是。”
“如果直到上海和谈结束，你仍然像现在这样安静清白，”青木摘下右手的白色军用手套，把手徐徐伸到智化面前，“请允许我和你，两个随时准备玉碎的大日本帝国军人，无论生死，都在一起。”
智化抬起眼睛，对上青木薄薄眼皮下的目光，安静看着。
青木的手一直伸着，没有收回的意思。
智化指尖动了动，慢慢伸出手来，放到青木手里。他第一次碰触青木的手：薄薄的枪茧，杀人的痕迹，指腹冰凉，只有掌心悸栗着一点点跳动的暖。
这样的一只手把他的手握住，小心翼翼，恭敬而虔诚。一个从未见过的青木贤二在他面前低下头来，语声温柔：
“谢谢你，智化。”
智化任凭他握着自己的手，心里一阵阵冷上来。他不怀疑青木说这些话时的诚意，但是一个久经明暗沙场的军人不能有真心。青木在满洲剿过一个悍匪，激战十天十夜将其击毙，之后带领部下对着尸体敬礼，全心尊敬，毫无虚伪。
真心，是给死人看的。
前面到了路卡，守路卡的关东军早已得到通知，青木的车队几乎没有等待就驶上了公路。
四辆军车中的两辆加速超越青木的座驾，在前面开路，另外两辆在后面跟随。
第四辆军车的最角落，一个日本宪兵抱枪坐着，刚从本土来到满洲，水土不服，精神不振，差点因为水火问题没上来车。
“嗨，新来的手冢，你这家伙精神点！”同伴捅捅他，“知道你肚子不舒服，要不要来点吃的？”
手冢揉揉肚子，可怜巴巴地点头，接过同伴递来的干粮，狼吞虎咽，连压到鼻梁上的帽子都顾不得了。
他确实饿得前胸贴后背，自从只身逃出哈尔滨的烟馆，几十个小时没吃过一口像样的东西。藏在青木专列车厢连接处的工具箱里一路塞到奉天，蜷缩的四肢几乎僵死。
真正的手冢，已经在解决水火时被他杀死，扔进沈水。
南京，他要回南京。暴露的特工分文不值，他只能在暗处追踪任务，尽一份最后的力量。
前面不远就是北阳：北接营口，东邻岫岩，南连庄河，境内横卧一条纵贯东西的大通道，连接渤海与黄海。
如果他是展昭，在客运切断的情况下，他只会选择走公路经北阳到港口，取水路去南京！
逃走的伪军大队长赵珏已经死了，他就只是身在暗处的襄阳，百变的身份，百变的形相，没有自我，只有信念。
北阳线上专供军车休憩的驿站已经准备好迎接青木一行。快到正午，公路上飞来一辆军车，伪军赶快列队上路，挥旗示停。知道是青木大将的车肯定到这里休息，伪军们恨不得趴到挡风玻璃上讨好。