白玉堂越是着急，脚下就越是不稳。看准一块平整些的石头，踩上去时却陡然倾斜，白玉堂重心偏移，一个趔趄，暗叫不好，不由得使劲把怀里的展昭一抱，立刻感觉到展昭的手下意识地搂紧了他的后背。
伤在那里，刚刚那样大幅度的颠簸，想不牵动是不可能的。白玉堂胸背渗出一层冷汗，知道展昭这样能忍的人做出这样突如其来的动作，一定是疼得不轻。连忙拔出脚来稳住身体，低眉看向展展昭，却发现他疼得颤抖的手正努力指着刚刚拔脚的地方。白玉堂顺着方向看去，双眼敏锐地捕捉到了石头移动后变宽的缝隙间一缕破碎的布片。
石头下面有尸体！
找个相对平整干爽的地方放下展昭，白玉堂搬开石头，下面是一具开始腐烂的尸身，衣衫破烂，头发胡子却长得极长。从肢体和面部的扭曲程度能够看出死前经过痛苦挣扎。
白玉堂目光陡然现出锋芒，检视一下，回到展昭身边说道：“死者大概四十岁，生前很瘦弱，左腿陈旧骨折，脚上戴着镣铐……没有明显外伤。”
展昭眼神中带着疑问，白玉堂抚上他烙着号码的手腕，低声说道：“他手上没有号码，不是实验材料。应该是日本人抓来的劳工。”
展昭双眼突然现出警觉之色，反手握一下白玉堂的手，又轻轻松开。
白玉堂明白展昭的意思，却没有动。
“猫儿，我不放心。”他眼里泛起失落的隐痛，“你把每一次见面，都弄得像是最后一次。”
展昭眼神清明地看着白玉堂，唇角划起轻淡苦笑，伸出双手：
“绑上我，你再走。”
沉淀了数千万年的黑暗里，展昭苍白脸庞沉静坚定，隐含着一触即发的锋芒。白玉堂忽然觉得，展昭骨子里的倔强和骄傲，可以隐忍，却无法改变，任凭风霜雪雨四季变换，他眼中永远是明净坦荡的湛湛青天。
白玉堂握一下展昭肩膀，从身上摘下展昭的枪，压上子弹放到他手边，把另一支手电也留给他，自己踏着石块向前搜索而去。走出一百多米，洞穴发生了转折，白玉堂停住脚回头看看，一个光圈从展昭所在的方向晃来，像是一个微笑。
白玉堂晃一晃手电作答，迈步前进。
转过弯去，手电的光已经照不太远，白玉堂只看到光圈所及之处碎石堆积得越来越多，向前走了二百米左右，地势陡然变高，白玉堂发现自己已经站在一面半坍的断崖下，暗河的水从断崖底部的涵洞里源源不断涌出，而断崖的石头，泛着浅浅的琉璃光彩，这是只有高温焙烧才能有的效果。
这里发生过大规模的爆破！
白玉堂攀上断崖，崖顶怪石堆积，随便一块都重达千斤。而在石堆的缝隙和边缘，赫然露出两串铁丝编织在一起的炭化尸体。观察一下地势，能够依稀看出这里曾经有一个天然形成通上地面的竖井，但是被炸毁了。这些人，应该就是被临时充当了爆破缓冲物的劳工！
那么下面那具遗体，就是那场爆破中逃离了铁丝却没能逃出性命的劳工。但是，日本人为什么要炸毁出路，而且让这么多劳工殉葬？
死亡的不祥气息充斥着手电视野，白玉堂转身用最快的速度下到崖底，既然没有出路，就要赶快回到猫儿那里去！
来路一片漆黑，没有任何光亮。
白玉堂心里着急，脚下加快，险些摔倒，就在稳住身体的刹那，前方亮起了微笑的手电光。
猫儿还在！
白玉堂回到原地，无言地坐下，把展昭抱到身边，握着他的手，用体温尽可能给他一点暖意。展昭努力撑起身体，抬眼去看白玉堂，若明若暗的光晕里，白玉堂的脸色极其难看。
“猫儿，”白玉堂沉默片刻才开口说道，“前面发生过爆破，没有路了。”
展昭却并没有显出意外的神情，把手伸给白玉堂，掌心里一片黑色碎石泛着特别的反光。
“玉堂，日本人炸山灭口，应该就是为了它。”
白玉堂接过细看，吸了口冷气：“铬铁矿！”
心中豁然开朗，铬是贵比黄金的稀有矿产，可以制造耐高温、耐腐蚀、耐氧化的特种钢，是重要的军用物资。中马健一一定是在建造背荫山要塞时无意发现了这里的铬铁矿，尝试之后发现暂时无力开采，于是修建兵营的同时封闭了洞穴，着手准备进一步采挖治炼。