眼前是一片光斑跃动，聚成一阵软软的头晕。展昭感觉到脸压在枕头里，背上有一双温热的手在忙碌，虽然免不了疼痛，却有暖暖的感觉从心间扩散开来。
终于……一起活下来了。
酒精的气味蔓延开来，展昭暗暗合紧牙齿，不想让白玉堂知道自己醒了，为他减些顾虑。可是他已经没有能拿来忍耐疼痛的体力，酒精真的接触上来，还是疼得浑身一僵。好在白玉堂动作很谨慎，显然是担心太强烈的痛感把展昭从昏沉中刺醒。
白玉堂处理得很快，没过太长的时间，展昭感觉到后背被轻轻盖好，然后，腰身被一只手抚上。
那只手掌是暖的，热意直透进寒凉的腰背，融融地舒服着。感觉到展昭的身体渐渐放松下来，白玉堂的另一只手伸到前面，解开展昭腰间的钮扣，小心地把裤子褪下来，裸露出紧致流畅的肌肤线条。
他立刻觉到展昭好像又僵了一下，连忙停下手，只用眼睛察看。
他给展昭裹伤的内衣早已失了本色，血渍被水冲得深深浅浅，洇开怵目惊心的一片。
展昭感觉到自己被白玉堂目光覆盖着，微微抿了抿嘴唇，苍白的耳垂泛起浅色。他为人坦荡，虽谦和温朗，却是顶天立地，绝无扭捏羞怯。何况，没有哪个练过熬刑的特工还会介意这个。他可以在刑吏刽子手面前毫无惧色，他们或许能伤害到他的躯体，却碰触不到他真实的内心。残忍和冷傲的对撞，没有胜负，无关荣辱。
但是，白玉堂，是不一样的。
白玉堂的存在让他感觉到爱，感觉到暖，感觉到热潮汹涌，感觉到从前不曾相信过的一切美好。于是他诧异地发现，在白玉堂面前，他总会有意识地隐藏自己偶尔的脆弱，仿佛被白玉堂照料是种欠缺和遗憾，与之相比，他更愿意去保护和照料白玉堂。
于是在废了一条腿之后，这样尴尬地趴在白玉堂面前，一丝不挂地被他看着自己臀上毫无抵抗的实验伤口，展昭甚至产生了无地自容的感觉。生死攸关时无法顾及这些，稍有和缓，这感觉竟然鲜明得无法忽视。
然而展昭毕竟是展昭，闭着眼睛心一横，也就挺过来了。
白玉堂直到觉出展昭再次放松下来，才开始解布带。停停解解，终于完全除去遮拦，露出的伤口已经惨烈到不能看。
白玉堂眼底聚起一层闪烁的光影。直到现在，他才容许自己稍微想象一下当时的场面。他的猫儿，赤裸着被反绑在解剖台上，骄傲被无视，温润被侮辱，刚强被践踏，孤独无可言说。
白玉堂难以想象如果换成是自己会是怎样的感受，正因如此他的心才被涨破了烧爆了，一个忍不住，就要轰然一炸，血贯顶梁。
可是猫儿用尊严和生命换来的证据，丢了。
白玉堂挫磨着牙齿，俯下肩膀，双手抱着展昭，把脸贴在他的腰背上。
“猫儿……对不起……”
展昭本来还在咬牙忍痛，忽然被白玉堂在身后抱住，听见他低沉地说对不起。稍抖的尾音扫进展昭耳鼓，仿佛有极细的纹络沿着心底最深处蔓延开来，在血肉里交织穿梭，爆开一路震颤：
没有人能瞒过白玉堂的一双锐目，白玉堂早已发觉自己醒了，不说破的原因，只是为了迁就自己这份由骄傲所致的尴尬——白玉堂太珍惜眼前拥有在枪林血雨中锻造出的理解和默契的爱人。
同时，白玉堂心里，始终在为一份万不得已的失去而深深内疚，却宁愿独自承担。
展昭缓缓张开眼睫，把手伸到腰侧，握住白玉堂的手，安慰地握紧，向前牵过来。白玉堂顺势起身，半跪在床头，望着展昭的脸。
微光在展昭幽深的瞳仁中曳动，他静静地看着白玉堂，从对方抽紧的眉心，一直看到胸前被枪带勒出的青紫隆印，目光温醇安慰，如同抚摩。
“玉堂，和你没关系。”
一道刀光劈进脑海，白玉堂肩颈肌肉立刻收紧。
展昭早就知道证据丢失！
死生交错的瞬间，展昭亲手断开抵死缠结的羁系，亲眼看着压上性命取来的证据，被绞在枪支弹链上随水而去。
展昭离他而去的这段日子里，他曾经多少次在午夜梦回时，心中隐隐失落，自己在展昭心中的地位永远比不上家国天下的冰山一角；现在展昭在无奈取舍时终于选择了他，为什么他心中毫无喜悦，只有沉甸甸的不忍？