无数杂乱的思虑从脑海飘过，大多数毫无意义。这时老头说：“神社是我修的，但盖成现在这个款式，却并不是我的决定。”
“……？”
“这是个很长的故事，很多人为此而毁灭，血流飘橹，山河倾覆，高门权阀一夜崩殂，你们所看到的尸体，只是其中很小一部分。”老头叹了口气，“你们不是鬼笛的人，料来他们也走不到这一步，武州城主纵然满腹才能，但生性多疑，刚愎自用，总不是能和幕府争长短的好材料。周围的大名又都肥头大耳，尸位素餐，只会为了眼前那一点甜头争权夺利，最终只会被人像割草一样收割；指望这群墙头草扛起攘夷的旗帜，还不如直接跳河自杀算了。近藤勋乐善好施，刚直无欲，这在平常年月固然是好品质，但在乱世纷飞的战火，这样的人往往是死得最快的。他能不能撑下祖业、能撑多久，都还是未知数。”
谈及此处，老人脸上竟带上一丝微笑，说不清是怀念还是期待：“天道不仁，乱世人贱如狗，但反过来讲，即使没有天人入侵，过往千年，人与动物，人与人，还不是杀得生灵涂炭血流成河。如今只是多了一人入局罢了，如果有时间，我倒可以与你们好好分说一番，但很遗憾，今天没有时间了。”
说完他站起身，施歌听到最后一句话就觉得大事不妙，手里的剑下意识递出去，却听“铛”一声，剑尖宛如碰到脆铁，层层震颤回荡，根本没有刺进肌肉的触感。施歌毫无防备，手上没有迅速加力，就在这一愣神的功夫，老头撩起袍袖，袖子里滑出一个黑乎乎的东西。只听“嘭”地一声响，那东西迅速炸开，一股极浓极辛辣的灰色烟雾，顿时在房间中弥漫开来。
施歌猝不及防被烟雾喷了个正着，霎时涕泗横流，眼球刺痛得找不着北；泪水朦胧中看到冲田也中了招，少年挣扎着想去抓老头，脚下却不知道怎么一绊，重重摔倒。这东西居然还有麻痹人神经系统的作用，施歌待在烟雾中，只觉得呼吸越来越沉重，感觉逐渐模糊起来，迷蒙中遥遥听到老头的叫喊：“你们很不错，是今年唯一一个逼我使出这招的，逃命去吧，也许将来，还有我们再见面的时候！”
声音越来越远，施歌没空理会，因为她的耳边，逐渐响起另一种不祥的声音，武士沉重的脚步从石道蜂拥而下，宛如重鼓敲击着密集的阶梯，其间夹杂着熟悉而粗犷的呼喊：“大人，您没事吧？！”
☆、旧血（二）
——冲田不能死在这儿。
听到武士脚步声的时候，念头就这样蹦出施歌的脑海。他要去江户，成为真选组一番队队长，继续在银魂的故事，而不是和她一道葬送在这莫名其妙的支线剧情。也许她的生命即将步入终结，但冲田的还有很久，必须保护他，结束这该死的谜语——
顷刻间施歌流了满脸的泪，冲田的情况更糟，间隔两米，茫茫烟雾中几乎已看不清身形。施歌屏住呼吸、一闭眼往他的方向撞了过去，直接把冲田扑到地上，尔后一翻身，把他拖到神龛角落，与此同时，嘈杂的脚步声已近在咫尺，一个庞大的黑影骤然冲进迷雾——“大人！”
施歌的心脏一抽。白雾迅速激荡起漩涡，金属碰撞发出急促的脆响，粗重的喘息已然探入狭窄的入口，黑影一抬手，止住同伴的冲势。他做了个手势，显然发现情况不对，茫茫雾气随之搅动，随着他的部署，喧哗声蓦地止歇，斗室出现一秒的寂静，而后想起整齐划一的呼吸，平缓，深沉，仿佛黑夜中狩猎的野兽，正潜伏在荒草中，谋划致命的最后一击。
斗室很小，没有太多藏人的地方，为首的黑影迈步上前，一步，两步，第三步，脚尖在距离蒲团几厘米的地方堪堪停住。施歌的心跳快停止了，再有半步，武士就会踩上柔软的垫子，为了看个究竟，他会低头，然后发现，躲在供台角落的冲田和她，接着……一切都完了。
背靠厚实的墙壁，面前无遮无拦，施歌甚至能闻到对方兵器上的锈气。加上最后一次【破门杀】，他们能在断绝感官的迷雾中，对付挤满石梯的大群武士么？
答案是否定的。
剧烈的紧张与无措让施歌的手发着抖，忘了底下还捂着一个人。直到一个凉凉的物体碰到脸上，才让她从紧张中陡然惊醒。冲田轻轻摸着她的脸，示意施歌快把自己捂死了，施歌吓了一跳，刚要松开手，冲田迅速抓住她的手腕，示意任何动静都会引起白雾的晃动。甲叶哗啦声再次响起，施歌脖颈僵硬，近乎绝望地低下头，冲田安静地躺在她胸口，脸颊湿漉漉的布满被烟雾刺激出的泪，眼神却异常沉静。冰凉的手指轻轻在狐妖的手背划了两笔，尔后摸向她的腰——像施歌这种贫穷的人，自然不会丢掉那把一看就很贵的弯刀。