“你们送索尔去医院的，我当然记得”，史蒂夫微笑着说：“谢谢你，兰谢尔先生。”
埃里克放下手机，一键快捷拨通了查尔斯的电话：“亲爱的，你在报社吗？”
“在的，怎么了？”电话那端的人声音都点发虚。
“你又加班没有回去？”埃里克不自觉地严肃起来：“老这样，对身体多不好！查尔斯，你是人，又不是钢铁。”
“嘿，你工作狂，不要总是说我！”查尔斯笑笑，搅拌着被子里刚冲好的速溶咖啡：“怎么有事吗？”
埃里克轻轻嗓子，故意拖长声音：“上帝总是勉励勤劳的人……所以，亲爱的……”
面对埃里克的偶尔幼稚，查尔斯佯装抱怨：“嘿！我不喜欢这样的你！”
“好吧”，埃里克叹气：“史蒂夫，你最爱的史蒂夫罗杰斯在报社门口。如果亲爱的你不打算马上回去睡觉，你也许能帮我先招待一下客人。”
电话的另一端是一阵惊呼，埃里克敏锐地让耳朵在下一声斥责到来前远离听筒。
第14章 第十四章 另一场交易
史蒂夫不是个擅于交际的人。他局促地压了一口热咖啡，捧着有些烫手的杯子舔舔嘴唇：“嗯，泽维尔先生大概我没有你认为的那么好……”
“为什么要这么说自己？你显然值得这样称赞”，查尔斯的膝盖上新新旧旧的杂志摞起厚厚一沓，宝石蓝色的大眼睛闪着难以抑制的兴奋，和巴奇一样红润的嘴唇飞快地上下开合：“上帝知道能和你坐在这里聊天我有多兴奋！史蒂夫，你是我所知道的最好的拳击手！”
史蒂夫温和的笑笑，他想告诉对面有张孩子一般天真面孔的英国男人，他不是来这里接受采访，更不是和他聊天的。他没打算让自己再一次登上任何一张报纸，他拨通那个电话的时候心里盘算的完全是另一回事儿。
如果查尔斯不是刻意的奉承他，当然，他也不指望到了这地步还有人愿意多费唇舌来讨好一个“臭名昭著”的前拳王。也许他仅留的名气能让一会儿的谈话更容易些，史蒂夫清清喉咙，侧头看向门口：“嗯……兰谢尔先生应该就快到了吧。”
“从他家到编辑部，不堵车的话应该快到了……”查尔斯的话刚刚说完，像是为了印证它的正确性，空荡的楼梯间响起了急促的脚步声。
史蒂夫从位置上站起来看向门口，对进来的男人点点头：“兰谢尔先生。”
埃里克解开围巾挂在进门的衣帽架上，没有脱掉大衣径直走向史蒂夫伸出右手：“非常高兴见到你，罗杰斯先生。”
“我……”史蒂夫握紧埃里克的手，犹豫着怎么开口，目光慌乱地盯着咖啡杯上的热气越来越稀薄。
埃里克立在原地疑惑地向查尔斯挑起眉毛，对方摇摇头，然后一脸兴奋地盯着史蒂夫，手里抱着有些年头的杂志和海报，活脱脱一个随时准备扑上去要签名的小迷弟。
不能指望查尔斯了。埃里克用力回握住史蒂夫的手，微蹙起眉头：“是有什么困难吗？”
感受到施加在手上的力量，史蒂夫猛地意识到自己的行为多不礼貌，他带着歉意的笑笑，坐回到沙发上：“兰谢尔先生还记得索尔吗？索尔奥丁，就是一周前那场比赛……”
“我记得他”，埃里克自然地坐到查尔斯身边，从上衣兜里取出一个小小的便签本：“纽约星火俱乐部的重量级拳击手，擅长刺拳和左直拳，体能不错，但是技术……”埃里克笑着耸了耸肩膀：“我觉得索尔的技术要赶上他的野心有点吃力。”
史蒂夫搓搓手，深吸口气：“他的技术其实没有看起来那么糟糕……”
“我知道他以前是练业余拳击的，但要参加职业比赛还是有些距离”，埃里克接话。
史蒂夫从裤袋里摸出手机，点开一段视屏递给埃里克：“索尔本身很有潜质，他欠缺的只是一点技巧和心理上的调整。”
埃里克扫了眼史蒂夫递到眼前的视屏，向后仰靠在沙发上：“我知道你们是朋友。”
史蒂夫表情严肃：“不是出自朋友的角度！兰谢尔先生，你不了解索尔。他如果拿出在训练场的表现，绝不会被打进医院。”