南枯皇后听闻儿子被贬澜州，立马召自己哥哥南枯祺前来入见。南枯祺劝慰南枯皇后，今日牧云合戈触了皇帝牧云勤的霉头，牧云勤恐怕一时半会难以气消。朝堂又被寒殿下、陆殿下把控，难以有文官武官跟随他赦免牧云合戈的请求。南枯皇后应当相信牧云合戈能在澜州做出一番成就，那时才是真正的翻身机会。
南枯祺这时已经对妹妹产生了怨言。若妹妹能够认真抚养孩子，只要牧云合戈像牧云寒、牧云陆其中的任何一个，现在他们南枯家的局面也不会如此被动。可惜牧云合戈长于深宫妇人之手，眼里只有因银容妃与皇后争宠的嫉恨，却没有大局。
☆、争斗
果然不出严霜所料，早朝的开始，南枯祺便拿出了一份奏章：“陛下，臣南枯祺有事要奏。”
牧云勤看了看南枯祺，有些纳闷今天他的举止。往时南枯祺精明异常，即使对朝政之事有意见，也是先让同党做出头鸟，自己再来收渔翁之利，不知怎的，今天却急于赶在众卿之前奏事，他摆了摆手，示意南枯祺说下去。
南枯祺也知道昨日所起争执，合戈殿下并不在理，可是他要抢占先机，为这件事情奠定一个基调：“陛下，昨日合戈殿下被贬澜州，寒殿下竟出言羞辱。求皇上责罚寒殿下，以维我大端之序、仁爱之谊！”
虞心忌暗道不好，幸好昨日靖公主来信告知他弟弟在牧云银甲军中受伤，让他下朝后随寒殿下一同到军营中来。只是因为南枯皇后求陛下召见，陛下不肯，这才耽搁了些时辰，不过也幸好正好目睹了昨日一幕，还来得及为寒殿下辩白：“陛下，臣可以为寒殿下作证。昨日寒殿下是因合戈殿下羞辱笙殿下才训斥了合戈殿下几句。诸位都有目共睹，寒殿下素来体贴皇弟，那不孝不悌之人明明是合戈殿下，南枯大人的眼睛难道是瞎了吗？”
薛彧接过南枯祺使来的眼色，继续道：“敢问龙骧将军，寒殿下为了一个凶恶魅灵的儿子，伤害与自己一同长大的手足，难道占理吗？”
薛岳捏起寒殿下昨日给他的信笺，有条不紊地辩驳起来：“陛下，此事乃合戈殿下行为不端在先。合戈殿下是寒殿下的弟弟，难道笙殿下就不是了吗？各位同僚满嘴魅灵之子，人间之祸，难道忘记了笙殿下亦是陛下之子？诸位今日敢对笙殿下喊打喊杀，明日是不是想弑君了？”
薛彧早知自己的弟弟同寒殿下已经私下有了交往，但也不想他居然敢在朝堂之上下自己的脸面。但是情势如此，不容多想，扳回一局才重要，他推了推站在自己身侧的孤松直，可孤松直自岿然不动，不理薛彧的任何动作。
“众卿都说完了吗？”牧云勤心有不悦，当年用天子剑刺向银容，他一直有悔。但是大臣们不尊重他忍痛割爱，大局为重的决定，仍然为他没有对魅灵赶尽杀绝而日日上奏。他曾害怕过银容和笙儿魅灵之力，可午夜梦回之时，想起银容与他相伴二十余载，却从未施展秘术害人。而朝堂之下的众臣，谁又不是手里沾满了鲜血呢？纵使文臣们不曾真正杀人，可是那些阴损手段，个个都与杀人无异。牧云勤亦欢喜自己的长子不若旁人那样对幼子避如蛇蝎。而这次朝堂之上薛岳、孤松直的态度，更是让他对这个儿子的能力充满赞赏。对于储君之事，他心中亦有所考量：“昨日朕刚派皇三子牧云合戈驻守澜州，其余皇子也合该有个差事了。传朕旨意，封皇长子牧云寒为淮王，驻守瀚州。皇次子牧云陆驻守殇阳关。祭天后启程。南枯祺、薛彧御前失仪，罚俸半年。退朝。”
对于皇帝的决定，众人皆是面面相觑。虽然牧云勤没有封牧云寒为太子，但这封王的决定，也已彰显了牧云勤对待牧云寒与其他皇子的不同。大端怕是要变了。牧云寒虽然高兴，但是思及即使封王亦是天下未定，面上仍是波澜不惊。牧云陆也大概明白，父皇内心的天平已经倾向了自己的皇兄。朝堂上的三股势力也是几家欢乐几家愁。穆如槊、南枯祺、薛彧的心情自是不用说。孤松直却懊悔万分，心里直骂儿子孤松拓误事，之前因儿子劝说，自己未答应薛彧帮他参寒殿下。没想到自己一时不察，居然送了寒殿下一个这样大的顺水人情。
“皇弟恭贺皇兄，如今该道淮王殿下了。”甫一下朝，牧云陆就朝牧云寒行礼道贺。
“皇弟不必多礼。”牧云寒记起昨日严霜说的要同二弟多聚聚，虽然迫不及待地想将今日朝堂之事同严霜分享，可又想祭天之后自己与皇弟天各一方，见面的机会越来越少，倒不如趁热打铁，邀皇弟赴银甲军营一聚：“既是散朝了，不如二弟同我回银甲军营好好聚聚，这些年来我们兄弟聚少离多，皇兄都已记不清上回同皇弟把酒言欢是何时了。”