“二弟也正是这样想，既然皇兄先邀约，那皇弟我就恭敬不如从命了。”
久不曾同二弟这样肩并肩又心中无事地同行，牧云寒心生感触：“二弟可还记得幼时之事？以前宫中皇子，就我们二人一般大，无须修习之时，最爱一同踢蹴鞠，争执在所难免，可第二天就好像无事发生了。直到后来，我喜欢修习兵法，而二弟喜欢读圣贤之书，我们才渐渐交集愈少。”
“是啊，大哥，之前二弟以为我们渐渐疏远以后，都会被外人所影响，我们的关系只是对手，不再有以前那种温暖的手足之情。现在我才发觉，无论分离后，我们同多少人打过交道，我们依然是蹴鞠场上那对争吵过后龃龉就烟消云散的兄弟。”
两人那边在回军营的路上相谈甚欢，这边严霜听先赶回来的牧云寒的随从通报了今日之事，又得知牧云陆要来，立马张罗起来。牧云陆很早就知道大哥和靖公主牧云严霜联袂杀敌之事，只当牧云严霜是一个不甘生为女儿身的娇蛮人。可如今得见本人，又看见一桌丝毫没有提前准备，却不知道从哪里得知他喜好的酒菜，更是对她心生佩服了起来。酒酣之际对长兄提起，牧云寒说道：“我看啊，这世间还真没有任何女子能同我的严霜相比。”
牧云陆第二天酒醒之际，才想起恍惚之间自己看到的东西，好像知道了什么不该知道的事情，又觉得这件事好像他知道也没有什么不对劲的。
好不容易将那对醉酒的兄弟收拾完，牧云严霜又气又恼。牧云寒的既定属性难道不是闷骚吗？为什么有牧云陆在场，他还那样盯着她看，还对牧云陆说那样的话。中途她为了给这对兄弟留出单独的相处空间，却也被牧云寒拉住衣袂，系在他的寒彻剑上，不让她离开。还是她待寒陆二人醉倒后，才有机会解开，没想到竟被牧云寒打上了一个死结，恼得严霜只得忍痛将自己红色戎装的衣摆剪开。
严霜回到自己的帐中，玛瑙手镯忽然亮了起来，“我自知自己的眼光不错，可也没想到你一年就完成了任务。这次去瀚北，你会有新的任务，但这次任务的内容，取决于你自己。玛瑙手镯再亮时，就是硕风和叶同金珠海到赫兰部时。想怎么做，全在你自己。只一条，不准对硕风和叶下手。”
☆、瀚北
祭天过后，分属大皇子牧云寒和二皇子牧云陆的两支牧云银甲浩浩荡荡地分别前往瀚北和殇阳关。严霜心想，还好及时捡起了堕马之后因秘术懈怠的箭术和骑术。本以为帮助牧云寒瓦解一部分的文官势力，自己就不用来瀚州走一遭了。没想到即使牧云寒已经被封王，他们二人还是要重复这趟瀚北驻扎之旅，牧云氏果真珍惜自己从马背上得来的天下。临行前，严霜劝回了执意要跟来的孤松拓，告知他自己和牧云寒不会久留瀚州，他在中州跟随父亲孤松直才是对她最好的帮助。
这一年来与牧云寒的相处也让她对这个男人有了更深的了解。她对牧云寒有崇拜，他简直是她读过的史书里的理想君王的现实化身。他天生贵胄，周身的矜贵洋溢在举手投足间，却不恃身份而骄，对身边的人一视同仁。他也不因身居高位而心底处处设防，也正是因此才能收获同穆如寒山与牧云陆的兄弟之情。他也从不因自己的成绩自傲，无论形势如何，他一直坚持练兵，希冀能够有让牧云银甲独当一面的一天。在银甲军中，他每回讲解兵法，亦或是操练牧云银甲，英武勇猛的风范再加上时不时向她望来的满含柔情的眼神，都让她怦然心动。可是看着他一步步地获得文官的支持，获得牧云勤的赏识，她对于他的与有荣焉，更多是一个谋士对于主公的，而非一个女人对男人的。她总觉得心里好像缺了一块重要的情感，可是又说不出是怎么回事。这些日子牧云寒对她也越来越无微不至，她也总觉得有些不自在，或许是因为她感觉这些都是原来的严霜应该得到的。
到达驻地后，牧云寒和牧云严霜处理完牧云银甲的事务，就一同去戍于北都城的穆如铁骑交换情报。一连串的事情忙下来，时间也是不早，两人索性留在朔方原看传说中瀚州最美的日出。
瀚州的风景的确美，预示着太阳升起的红霞出现在地平线上时，仿佛擦亮了瀚州这颗在黑夜里蒙尘的明珠。霞光投射于远处的湖泊之上，在睡梦中将醒的雪鸽迫不及待投入水中，同鳞鱼嬉戏起来。中州的美妙大多是有烟火气的，而瀚州却像是神的最后一块保留地，蛮族和华族皆不能凭一己之力改造瀚州，只能像她同牧云寒现在这样，静静地欣赏着大自然的鬼斧神工。