文琦特别想说像，可惜她说不了话。
“诶，你们跟我去个地方呗。”睦端忽然两手撑桌，压低身子神秘兮兮地道。模样看起来像个怂恿别人一起去跳坑的投机分子。
云丹和文琦四目相对，大概是一时困得神经迟钝，居然对了半晌都没做出反应。
跑堂伙计一看情况不对，识时务地甩了毛巾退出话局，“你们聊，我去干活。”
室外已经没有早前那样蒸笼般闷热，卷云丝丝缕缕聚在一块，偶尔还能挡些来自遥远烈日的毒辣光照。云丹淡漠的目光掠过门外行人稀少的街道，脑海里开始回想方才伙计滔滔不绝讲述的零散故事集。她站起身：“走吧。”
可是她和文琦都没想到的是，睦端带她们俩人溜达的地方，竟是滇城南门的郊外。
“你都听到了吧，伙计说的那些事情。”她回头瞥了眼身后离自己越来越远的南门，思考着方才出城门时的经历，“这些守门的士兵还真够放心的。”
传闻中大敌压境的滇城，里面驻扎的士兵却一点儿都不紧张。百姓进出随意，连翻篮子戳干草车的检查都没有。
睦端却习以为常般，走在前头带路，顺便回给她一句话：“而且这里就是南门哦。”
月纥地处中原南境，文知府那日叙述的外敌正是滇城南面盘踞的月纥部落。
可眼下，这里却是一派平静祥和之景。
文琦安静地行在他们身旁，不觉想起了早些时候云丹的那句话：“你应该比我更清楚，你的哥哥是怎样的人。”
现在她觉得，云丹高估了自己。
她不知道什么样的人既会在自己的妹妹摘不到树上浆果时徒手攀上去摘来给她，又会在自己偷了东西被发现时将赃物塞到妹妹手里让人误会她是小偷。这个人有时会给她塞几颗甜到掉牙的糖果，又会在捉迷藏的时候把她锁在柴房里一整天都没人发现。
这个人笑起来人畜无害，可当有人来劝父母送他们两个孩子去玖宫岭时，他却说自己患有哮喘，要去让妹妹去。
从以前到现在，她都看不清楚自己那位憨笑可掬的哥哥到底是怎样的一个人。
“身为国家一方城池的父母官，在任职期间擅离职守远遁他处，明知城中百姓面临外敌大军屠城的危险，却不管不顾挥袖离去。这样的人完全没有资格继续担任知府一职。”
“可是这个擅离职守证据不足，他隐藏了自己的行踪，回城后对外宣称自己因病闭门休养，这才迟迟没有见人。”
东部海面波涛汹涌，登州城上空前一刻的艳阳高照不多时便阴沉了下来。卷云层层舒展聚散，到底积压成了山一般的雨云。
九爷眼见自家为官多年的老哥负手立在窗边，一双见识过沧海桑田大风大浪的眼睛此刻凝视着屋外仿佛要塌下来般的天空。半晌，他才轻声叹息，在瓢泼大雨嘈嘈切切砸地之前，回给自家九弟一句话：
“所以啊，没有证据，什么都免谈。”
☆、第21章
“我们这儿很多人都有跟月纥来往，大半的滇城人身上都流着一半月纥的血，像我这种就是。”伙计的声音被云丹从大脑深处挖出来重新播放，像是在解说她眼前所见的这番情景。
睦端走在她前方，停下脚步转过身来，唇角带着一个张扬的弧度，“想不到吧！”
云丹送他一个白眼。
不过她的确没想到，滇城南境居然会聚居着这样一帮人。在有意栽植的树木的遮掩下，汉人与月纥人同吃同住。也因了这繁茂生长的树林子，已成城镇规模的聚居地从外表看竟是半点都不像。乍一看只会以为是些孤零零的小木屋散落在原始森林里。
睦端领她们来的这处居所看起来十分简陋破败，外围的矮篱笆墙圈起一方小小的空地，晾晒着粮食作物和居住者的衣服。
“我以前来滇城的时候，就有朋友住在这里，不知他现在还在不在这里住。”睦端一边说着，一边走近那座小房子，熟门熟路地扣起门板。“多找些人问问情况，也不坏。”
他是真打算多找人问问，毕竟只凭跑堂伙计一人之言根本就不够。滇城如今诡谲的情景就像说书先生经常会讲到的那种大凶之兆，谁是谁非难辨真假。尽管只是个传话的局外人，但他不希望自己传的话是错的。
“替我弄清楚滇城的情况，”九爷那日找到自己的时候，要求也只有这一个，“事关重大，我这边也有需要确认的东西，只能拜托给你了。有什么发现，以飞鸽告知。”