秦潼猛地皱起眉来，追问道：“少奶奶可是已经身亡？你们是否报过官？”
“可怜少奶奶早没了气儿，身子都凉了。”小厮抹着眼睛道，“这事情如何压得住，靳府带过来的那几个奴才当即便闹到了衙门，诬赖我们公子害了他们家小姐的性命。天地良心！秦大人你与公子素来交好，您去说句公道话，我们家公子怎会害人性命，何况还是新婚的夫人！”
秦潼沉吟良久，对小厮道：“你先回府去，我自会回衙门将此事问个清楚——若是蔺公子果真无辜，我必不会让他受半点委屈。”
小厮重重地磕了几个头，一迭声地感谢秦潼。苦茶在一旁扶他起来，心中亦是戚戚，转头将他送了出去。
秦潼回身对红袖道：“看来我得回衙门了，红袖姐姐，下次再来与你厮见。”说着起身一揖告辞，出了香闺。
外间老鸨已是得了信儿，款款来送秦潼。秦潼心中有事，胡乱应付几句摆脱了她。一路上还须打赏画燕堂的伙计们，出来时眼看已近午时。
微暖的日头便高悬在头顶，这条街巷里稍冷清些，可以听到隔壁那条道儿上小贩的吆喝叫卖之声。
秦潼不敢耽搁，先悄悄从角门进了府邸，溜回卧房之中忙不迭换下衣服。她在红袖那里歇了歇，便染上一身脂粉味道，换过衣服那股香气仍是不减。
“苦茶，快闻闻，我身上还有没有味道？”秦潼抖着衣袖，心中有些发急。她父亲对她流连花街柳巷之事万分痛恨，哪怕她言明只是去听曲、叙旧，他仍是见一次、骂一次，丝毫不肯缓和颜色。
苦茶吸了吸鼻子，露出几分无奈的神色来：“公子，这味道怕是一时半刻散不去了。”
“罢了，”秦潼叹了口气，索性破罐子破摔，“左右我又不上前去，难不成父亲隔着老远还能闻出我身上有脂粉味不成。”
于是秦潼便带了苦茶往衙斋那边去——秦旭正是在那里与包公议事，也不知蔺英现在何处。
秦潼一路上胡思乱想，她不信蔺英会对一介女流之辈痛下杀手。然而新房之中并无他人，杀人者又能是谁？而听起来蔺英状况似也不很对劲，竟对着新婚妻子的尸体呆坐着，且不喊人进来，十分惹人怀疑。
何况，秦潼隐隐有些预感——蔺良诚乃是石州通判，怎会看着儿子被捕而坐视不理？且如此贸然抓人也不是父亲平日的行事风格。然而蔺英如此之快便被抓进大狱，那么便有一种可能：包公以钦差的身份插手此案，将蔺英带走。
这一猜测在穿过花园进了后衙时得以证实——此刻衙门里已大不同平日，廊边、门口都站着如狼似虎的兵卫，黄绦旌旗已升了起来，衙中一派肃穆，竟是摆出了钦差仪仗。
秦潼早换上一身官服，故而无人阻拦。她行至衙斋外，便立刻有人进去通传，候了半晌，里面秦旭便叫她进去。
秦潼稳了稳心神，整顿衣冠，撩袍抬脚跨进门去。她绕过屏风进了内室，刚站定，果见包公已换了一身打扮，气势威严，身后站着护卫打扮的展昭。衙斋墙壁之上原本悬着铁弓之处，现在已奉上了尚方宝剑。
秦潼不敢托大，纳头便拜，依礼参见钦差。包公神色和蔼地叫她起来，秦潼方松了口气。
秦旭却忽的皱了眉头，他一言不发地起身，负手往秦潼身边踱了两步。秦潼茫然抬头，正没理会处，便见秦旭蓦地大怒，拂袖一把将近前的茶盅挥至地上，骂道：“不成器的东西，又出去鬼混！”他显是嗅到了秦潼身上的脂粉味道，猜出她到了何处、见了何人。
秦潼骇得噗通一声跪下，暗悔自己心存侥幸。她张口欲辩，瞧着秦旭铁青的脸色竟是不敢出声。
只见秦旭丝毫不顾包公还在上首坐着，指着秦潼便骂道：“告诫过你几次了！流连花街柳巷，这可是你该做的事情！”
“孩儿、孩儿知错了，”秦潼颤声道，“还请父亲息怒。”她万没料到父亲如此敏锐，也不曾想到他竟当场发难。
秦旭怒道：“混账东西！别叫我父亲！”他仿佛怒极，平日里和声和气已全然忘却，竟勃然作色起来。
“父亲！”秦潼心中大骇，秦旭此言竟像是暗指不认她这个女儿了，秦潼一时只觉魂飞天外。
秦旭阖了阖眼，仿佛压抑着心中的怒火，半晌才道：“禁足一月，你好好闭门思过。这种事情，绝没有下次，听见了吗？”