三小姐半生孤苦、不受宠爱，只有孙文远敬她爱她，将她当做珍宝一般。死讯传来，三小姐悲痛之余，便决心要为情郎复仇。偏又逢上靳查理挑选女儿下嫁蔺家，三小姐得知机会来了，便费劲心思做成了这蔺少夫人。
新婚那晚，红烛高照，三小姐一身大红嫁衣端坐婚床。她终于等到了这一天，这个已决心赴死的女人将所有的怨恨统统畅快地吐露出来，她告诉蔺英，蔺家完了、靳家完了，他们统统要给孙文远陪葬。然后，决然拔刀自裁。
事情至此，便告一段落。包公贵为钦差、代天巡狩，又是接了口谕专来调查转运使贪污一案，得了蔺氏留下的罪证，很快便将一干人等鞫审归案，候押解至京再行发落。
转运使贪污一案牵涉极广，包公原拟多费些时日在石州查办此案，也能藉此与秦旭这一老友叙叙别情。然而半月上，却出了一件不得不令他赶回京城之事，于是府衙上下一应人等便仓促整顿，要踏上这返京的路程。
这天，细雨绵绵、西风阵阵，石州城外十里坡上，浩浩荡荡的人马车队几乎望不到头。路旁石亭中站着两人，却正是包公与秦旭。秦旭因身为石州知府，又与包公私交甚笃，故而一直送到此处。
而秦潼这天心中也无端沉重，她备了些衣物银两，亲自捧了到囚车队伍中，将东西交给蔺英。蔺英遭此打击，早已不复此前意气风发的模样，倒像是垂暮之人一般死气沉沉，秦潼与他说话，他也不应。
秦潼叹息一声，轻轻道：“英华兄，此去前路未知，你我兄弟二人只恐难有相见之日，千万保重身体。”
蔺英眼皮轻颤，到底抬起头望了她一眼，嘴唇轻颤，只是说不出话来。秦潼也不知该说些什么劝慰于他，事已至此，再多的话也不过是无济于事罢了。她不由得闭了闭眼，呢喃道：“一路保重。”说罢，转身大步离开，没走几步，眼泪便夺眶而出。
那边石亭里，包公与秦旭将这一幕收归眼底。秦旭苦笑道：“我这个孩子自小多愁善感，让希仁兄见笑了。”
“此子有情有义，”包公肃然道，“我笑他作甚？”
秦旭默然半晌，长叹道：“送君千里终有一别，希仁兄，这一路山迢水远，切切保重。”说罢一揖到地。
包公郑重还礼，临行前对秦旭低声道：“明昭兄人中龙凤，必不会在此地久困。”言罢，负手离去。秦旭望着包公的背影，半晌后，轻叹一声道：“画地为牢，心甘情愿。”
回过身，秦潼已在身后侍立，正伸着脖子遥遥去看启程的人马，眼中流露出不舍之意。秦旭知道女儿心性，因此打趣几句想逗她开怀：“怎么，可是舍不得雄飞？”
“父亲！”秦潼果然红了脸，她嘀咕半晌也未曾说出个所以然来，忽然从怀中掏出个精致的小酒瓶来，道：“你看，雄飞哥哥还给我备了礼物。我都不曾想到这事，空手接了人家的礼，手忙脚乱地，我便把那块随身的玉佩当做还礼给他了。”
秦旭一愣，看着那细腻的白瓷瓶上三个蝇头小字“杏花村”，不由诧异道：“他怎的好端端送你这个，从京都来时也不曾路过杏花村吧？”
“是孩儿前几日随口一说，”秦潼叹息道，“没想到雄飞哥哥当了真，居然连夜赶路到杏花村去买酒，我也很是惶恐呢，才一时昏头将玉佩给了他。”
那玉佩秦潼自小带着，乃是她母亲留给她的遗物。秦旭听秦潼这样说，便知女儿是怕自己责骂她，不由一笑道：“人家既然送了你礼物，还礼便是应该的。好了，雨大了，回城吧。”
秦潼应了声，手指摩挲了一下光滑冰冷的酒瓶，心绪却飞到了几年前。
那时，她才十五岁。
作者有话要说： 本案结束，下面将迎来第一波回忆杀
☆、第一回 少年风流春衫薄
却说那日分别之后，秦潼瞧着展昭临行前与她的那瓶酒，心中倒又勾起一段往事来。
那会儿她年方十五，正是刚及笄的年纪，却因着平素里总是个小子的打扮，她父亲也未能替她大办，只是简单束了发，并嘱她乳母陈氏平日里多费些心思管教。
这乳母陈氏与丈夫陈全德皆是多年服侍秦家的，秦旭便是由陈全德照料着长大。因秦潼自幼丧母、无人抚养，秦旭便将女儿托付陈氏看顾。他虽然疼爱女儿，但有些事情却也难亲力亲为，多亏了陈氏心细周全，把秦潼养得白白嫩嫩、活泼康健。