谢衣的嘴唇动了动，却已虚弱地说不出话来。他凝视着乐无异，眸中光芒像落日般一点点黯沉下去，却仍是勉力睁着眼睛，固执地等着少年的回答。
乐无异背过身去，用拳头抵住哽咽：“无异明白了，弟子……去去就来。”
身后再无一丝回应，似是天地间只剩下他一人，周遭的雾气织丝成茧，将他拖回了那场纠缠多年的梦魇里。意识沉入冰冷的雨夜，胸膛却犹然温热，不知自何时起，有人在他心中点起了一盏莲花纹琉璃灯。
他走了几步又回过头，隔着迷离的雾霭，看见一路血迹在脚下延绵成燃烧的红莲，尽头的黑衣男子闭着眼睛靠坐在岩壁上，像是睡着了。
乐无异爬上蛊王的背，用力握住剑柄，颤抖着闭上眼睛——
师父，你要说话算话……我们一起回家。
地宫入口再次开启，最先落下的不是日光。金色的瀑布遮天蔽日，向着自地底缓缓升起的莲心石台轰然倾落。
沙鸣响彻天际，流沙溢出石台边缘，腾空飞起的冥蝶群被隔在沙帘之外，密密麻麻的蝶翅盛起稀薄的阳光，织成一道波光粼粼的河。每一刻都有无数冥蝶被狂风吹落，犹如枯叶沉入河底，剩下的却依然执拗地鼓着纤薄的翅膀，向着光明振翅而飞。这些冥府的幽魂似是竭尽全力地牵引着那艘载着二人的小船，沿着忘川之河溯游而上，只为将他们送回彼岸人间。
石台中央的少年用身体护住黑衣男子，任由黄沙冲击着他的背脊——那只领路的冥蝶带着他们绕开暗河，穿过迷宫般的蛊王巢穴，从另一条路回到了石台。
不知过了多久，背上终于有了些许日光的暖意。沙鸣逐渐弱了，乐无异抹掉脸上的沙土，回头看看头顶的天光，微微勾起嘴角。
那群曾随着笛声起舞的冥蝶已尽逝去，唯有一只在临死前奋力穿过沙幕，落在了谢衣胸口。乐无异拾起它，见它像以前那样用触角亲昵地蹭了蹭他的掌心，便再也不动了。他把它藏进自己染血的前襟，俯身去看身下的黑衣男子。
苍白的脸上，血色蛊印已经消失了。
正文终章
宣和初年。
五月。
南地黔中道雾水暴出，罗安江逆溢，播州重溺，万民失所，帝颁旨赈济，加意抚绥。
十一月。
播州、夷州、合州大疫，亡者接踵，乃北疆烈山族投掷蛊卵于河道所致。帝令息氏推行祛蛊术，然疫情难止，人心惶然。
宣和二年。
二月。
烈山以蛊疫相胁，欲举族迁往南海龙兵屿。帝请先行止疫，拒，是以僵持。
三月。
百草谷星海部调兵千余众赴西北大漠。
八月。
安西都护府集精锐一万，安北等地调民兵二万，屯兵姑墨县及周遭邻县。
九月。
蛊王殁，疫止。
十二月。
烈山使赴朝请降，定国乐公携子谏言撤兵，帝允之。
宣和四年。
十二月。
烈山迁族事毕。
——《宣和大事记》
夏至一阴生，稍稍夕漏迟。
数月前，乐无异将重伤未醒的谢衣托付给傅清姣，奉旨出使龙兵屿。期间书信往来，乐无异道烈山族民已于岛上安居落户，宣和帝念其人长年隔世而居，特设专职教化礼数，并设督查职，止邪于未形；下一封家信又写道，新任烈山大祭司打算献出世藏的医典以表归顺，便由自己带回长安。
傅清姣回信称家宅平安，只是谢衣仍未醒，好在息妙华的伤药疗效颇佳，病情已有几分起色。
龙兵屿的家书很快再至，信中嘱一旦谢衣醒转，务必转告迁族之事，令其安心休养。
渐热的熏风里犹有艾草余香，年轻的使节在夏至过后风尘仆仆赶回长安，除了几车医书，还顺路捎来几箱稀奇古怪的江珍海错，说是龙兵屿特产，滋味绝佳。
谢衣仍旧终日昏睡，每日只能被服侍着用些稀饭流食。新鲜海味不能久放，乐无异挠挠脑袋，翌日清晨去了息馆，把原本留给他的那份也送了别人。
那日晌午乐无异便从息馆回了家，在客房一直待到掌灯，将谢衣从头到脚的经脉细细摸了一遍，又跑去灶房盯着捏着鼻子的吉祥煎药。小火慢熬的药汤颜色极深，傅清姣数月前有了身孕，只觉得药味又苦又腥，捂着鼻远远躲在院中，却见乐无异若无其事地端起药碗吹了几下，把药汁当山珍海味似地咂摸了好一会，皱了半日的眉头竟舒展开了。