湖泊位于主体建筑的东侧，包裹在橄榄林的绿荫中，米诺斯穿过庄园的前花园，不同于路程中的匆忙，那股强烈想要相见的情感在抵达庄园的那刻突然消失殆尽，变成了缓解旅途劳累的轻快，像初夏的微风般怡人。
本以为安安静静在湖边钓鱼的人与侍卫传达的信息有些出入，湖边多了些不速之客，米诺斯能确认这个月账单上多出来的那笔不起眼的饲料开销源头了。
雅柏菲卡也发现了他的到来，欢快地向他招手，“米诺斯！快过来！我养的天鹅回来了！”
会撵人两条街的天鹅吗？
拒绝。
米诺斯顿时就止了脚步，那几只优雅漂亮的白天鹅，就同它们的饲养者一样，美貌之下极具攻击力。国王陛下自从开始过上退休生活，原本隐藏在层层伪装下的天性也逐渐冒出头来，其中就有大写的恶作剧和记仇。他现在不确定是前者还是后者，还是两者都有。
上次在家还是早春正寒时，离家前一晚他们玩了几局扑克来打发时间，雅柏菲卡习惯记牌和算牌，为了不输掉最后一件衣服，米诺斯用了些小手段，不知道对方是发觉了还是没有，政治家们行事总是弯弯绕绕，一不注意就会踩进坑里，而且某人介意起来，更是一个坑套一个坑，绕过一个，搞不好会踩进另一个。
非常具有挑战性。
见米诺斯不过来，国王陛下便继续喂天鹅，钓竿孤零零扔在一旁，看他这三心二意的样子，估计也没钓到什么鱼。等他喂完天鹅，米诺斯见那些鸟游向湖心，才慢慢地走上前，捡起地上的钓竿，不出所料，鱼饵已经被吃得一点不剩。
雅柏菲卡掬了些湖水洗手，见米诺斯拿起钓竿，便说：“我似乎没有天赋。”
遮阳伞下鱼桶里，只有一汪清水。
“又不吃，钓上来也没用。”话虽这么说，米诺斯当下就决定回去后吩咐管家减少喂鱼的次数，饿上几顿，再差的技术也能上钩。
国王陛下每天上午都还保持着剑术与骑术的练习，身材一如既往的匀称，浅色的长发柔顺而带着光泽，嘴唇已经恢复了健康的浅粉，只是吻起来还有些偏凉。
“英国人在研究蒸汽机车，也许你以后来回会更快一些。”浅吻过后，雅柏菲卡说。
虽然不怎么离开庄园，国王陛下对欧洲大陆上发生的事情也不陌生，他手上那支情报队伍，米诺斯隐隐能摸到些痕迹，但从不越界过问。
“可以先铺设一段试试。”米诺斯说，这个世界的一切都在大步改变，人民思想的觉醒与日新月异的科技所带来的翻天覆地的变化，连同行政规章和法律都要时常调整才能满足国家的需要，对于这些新事物，与其观望不如尝试后再下结论。“在矿区那边。”私人的矿区内，能有较好的保密性，比单单作为客运更加实用。
“好。”在自家庄园中，雅柏菲卡穿得极为随意，简单的衬衣和长裤，卷着袖子，领扣也未扣上，除去衣领的两道金线绣织的鸢尾花和手指上家族的戒指，便没了其他装饰。“回去吧。”
他出来钓鱼时也没带随侍，自己卷了鱼线拿起钓竿，米诺斯倒掉水，拎着空桶随他往回走。
“我有一个月的假期，你有没有什么安排？不用一直呆在庄园里。”米诺斯说。他们沿着林间的小路前行，橄榄树正是花期，从碧绿的枝叶中垂下白色的花序，微风中带着清香的味道。
“我收到了一些邀请函，有城市的庆典和私人的沙龙，您想去吗？”离开了政治中心隐居在领地内的雅柏菲卡，还保持着旧日的措辞习惯，在交谈中使用敬称，而去除阶级特权后的法国，早已不再使用这些词语。
国王陛下太久没有离开目前的生活环境和交往圈了。
“回去看看再定。”米诺斯换了只手拎桶，不着痕迹地握住雅柏菲卡随着行走摆动的左手，与米诺斯手上一对的家族戒指，装饰的碎钻握在手心中有些硌手，却又不想放开，很奇妙的感觉，像是这初夏的阳光，林中的树荫，和空气中橄榄花的香味。
“我们可以去马赛，不用告知侍官。”雅柏菲卡说，“我手上有一份来自马赛的邀请函，提早一些出发。”每次正式的出行，都需要待在马车内，按部就班讲话和被参观，不免有些乏味。
“偷偷摸摸擅自行动？”米诺斯警觉地反问道，国王陛下的日常时间安排，都经由侍官之手，不告知侍官，明显就是私下的行为。普罗旺斯区最大的港口城市，无数的商船和外来的人口，码头上鱼龙混杂，每年治安案件一直高居榜首，这个选择对于已经上了年岁的侍官来说，过于刺激。