诸葛亮闻此，与他对视良久，似是要再三确认。见刘巴目光始终坚定，终于放下心来，眉头舒展，笑道：“子初倘能如此，亮无忧矣。”
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白帝高为三峡镇，瞿塘险过百牢关。
白帝城三面环水背倚高峡，前临长江瞿塘峡，气势雄伟壮观。山城虽小，却是雄踞险关。自荆州失去，便成大汉国门。诸葛亮当即派驻重兵防守。
而白帝城这个小小山城，在今日首度迎来了他们的皇帝以及四万汉军。这即将东征的四万雄兵在诸葛丞相与诸位大将教导下，行营有方，威严整肃，于城内依法驻营，毫不惊扰百姓。百姓们兴奋不已，奔走传告，纷纷出来观看这壮阔的军旅景象。更好奇地想要一睹龙颜。
此刻白帝城议事厅内，刘备与他的大将冯习、张南、侍中马良四人正四面围坐。只见那冯习张南二人青年将才，生得威武雄壮，与马良年龄相仿。马良倒像是他们的导师似地，认真地在图纸上给他们解说排兵布阵之法。一旁年过六十，鬓发花白的刘备笑而旁观，像是他们慈祥的长辈。尚书令刘巴本来也应该在此，只是他有疾在身，从成都到此一路行军颠簸，脸色更苍白了，入了白帝城就被刘备赶去休息。给冯习张南复习阵法的任务就落到了马良身上。
“天阵十六，外方内圆，四为风扬，其形象天，为阵之主，为兵之先。善用三军，其形不偏。大阵包小阵，大营包小营，隅落钩连，曲折相对。这天覆阵变换方法，可看懂了？”马良说着，移动着沙盘内的小旗子，示意给冯习张南二人看。只见冯习皱着眉头，张南额上冒出了细汗。虽是深秋了，他却好像还在夏日被酷暑蒸腾一样。马良看了，不免微笑了一下：“别急。当年丞相给张益德将军讲解八阵，他一时也不懂，急得直跳脚…”
刘备笑而摇摇头：“如韩信料将，高下有差。云长益德，皆可将兵数万。丞相之八阵，他们可同时统领三阵以上，行营布阵，不出差错。而你们啊，丞相与子初都说你们最多将兵一万。能学好八阵中的一阵，就很不错了。而今…连汉升都不在了，孟起卧病不起，子龙驻守江州。你们不得不被朕赶鸭子上架，也是辛苦了。”
“丞相的八阵精妙无穷，变化多端，可使三军立于不败之地。唯一的坏处就是难学。所以陛下说丞相是天下奇才。良也最多能同时统领两阵。学完了天覆地载阵，脑子就不够用了。”马良笑对冯习张南二人道。
刘备微笑：“孔明自己都还没研究完八阵。他说现在完善的只有前面六阵。季常，孔明当年打下了白帝城，不是留下了上方阵法六十四垒？你带着他们去看看，或许能有所领悟。”
“是。”马良长揖答应。带着冯习张南起身告退。方要踏出门外，却见一亲卫手捧国书，声称东吴遣使来书请和，求见陛下。
马良与冯张二将当即停步，看向刘备。只见皇帝缓缓起身，冷笑：“自云长逝世，荆州沦陷。碧眼儿忙着对曹丕献媚，数月寂然无声。这时候怎么想起了求和？真不怕朕把使者给斩了？！”
“斩不得。”马良温声道：“且看看是谁来的书。”
“安国。念吧。”刘备命道。他认识每一个身边的亲卫，而且能叫出他们每个人的名字。如此善爱下属的皇帝，大约古来未有。因此上至白毦精锐，下至三军士众，人人对刘备死心塌地，思效全力。
名为安国的青年亲卫应了一声，打开东吴国书。一见署字不由抬头看着刘备，脸上神色为难：“陛下，是诸葛子瑜来书…”
“季常料事如神。这使者果然斩不得。”刘备笑看马良。而马良亦报以一笑，温声对亲卫道：“念吧。”
亲卫朗声念道：“…奄闻旗鼓来至白帝，或恐议臣以吴王侵取此州，危害关羽，怨深祸大，不宜答和，此用心于小，未留意于大者也。试为陛下论其轻重，及其大小。陛下若抑威损忿，蹔省瑾言者，计可立决，不复咨之于群后也。陛下以关羽之亲何如先帝？荆州大小孰与海内？俱应仇疾，谁当先后？若审此数，易于反掌…绥南将军诸葛瑾顿首。”
他念着念着，到了最后眉头都纠成了一团。马良听得直摇头。冯习张南目瞪口呆。刘备问道：“安国，你相信这是诸葛子瑜写的书信么？”