刘巴懒懒道：“丞相应该会比较乐意看到陛下的亲笔书信。”
“你…”刘备一阵头疼：“好好好，朕写。”
刘备取过纸笔，正写着，思及诸葛亮，又笑着对刘巴道：“孔明用心良苦。他一直勉强着你对朕尽力，也逼着朕对你好。他说，哪怕朕作戏都没有关系。久假而不归，恶知其非有也？没想到最后我们假着假着，就假戏真作了。”
“……”好一个假戏真作。
“丞相不愧深谋远虑，料事如神，有先见之明…”刘备嘴角带着笑意，一面提笔写了下去。
“丞相是哪一种。”刘巴忽然没头没脑冒出一句。
“什么？”刘备低头写字，没反应过来。
“投醪抚寒，还是晓以大义？”刘巴问。
“呵。”刘备兀自写着字：“你见过水对鱼晓以大义？还是见过鱼对水投醪抚寒？”
“……”
“不过，也对。”刘备放下了笔，沉思道：“相喣以湿，相濡以沫。我与孔明，一为孽子，一是孤臣。我们在乱世寒夜里互相投醪抚寒。在忧国成疾时互相含蓼问疾。更在这创建基业，治理百姓的路上互相晓以大义。”刘备说着，抬头对刘巴道：“没有孔明，就没有朕今日。”
“……”
刘备无视他的一脸措愕，继续道：“与其说朕收服了孔明，不如说孔明也收服了朕。周公吐哺，天下归心。曹孟德他当不起。在朕看来，只有孔明当得起这八个字。”
“……”
“朕少年时随恩师卢中郎读书，以为值此乱世，礼崩乐坏，遇不上圣贤了。后来，朕之贤名扬于四海，大有圣贤寂寞之感。不意上天让朕遇到了孔明，来陪伴朕，教导朕，辅佐朕…德不孤，必有邻。古人诚不欺我…”
“……”
“所以，孔明不只是朕的丞相，也是朕的太傅。”
许靖要哭了。刘巴默默地想。还有…小着皇帝二十岁的太傅，也实在是太稀罕…
“你们时常问朕，何为鱼水之喻？朕告诉你们，一言难尽。浩浩者水，育育者鱼。子非鱼安知鱼之乐。知己耶？师友耶？同袍偕作，生死相托。在我二人看来，已远胜管仲与桓公，乐毅与昭王。”
“……”
“…子初？”刘备顾着写信，好片刻没听见刘巴动静。抬头望去只见刘巴闭目歪在榻上，不知是装睡还是真睡着了。
刘备笑着摇摇头，放下笔，起身上前替他盖好被子：“以往我这样说，子龙也给我装睡。也只有宪和可以听得面不改色，还继续取笑朕。唉…现在也不知他病得怎么样了…子初啊，你一定要好起来。不然我与孔明可怎么办。”
刘备又在榻边坐了半晌，方才起身回到案前，补完最后几个字，放入锦袋里，这才离去交与亲随送回成都。
屋内的刘巴缓缓睁开眼，耳中彷佛还回荡着刘备笑语，榻边还残存着皇帝和暖的温度。
他掀被下榻，走向案上刘备携来的筑。以手触弦，但闻其音高亢激越。是了，刘备虽非文人，不像七弦琴那样格调高逸。可他不就正如这筑，慷慨清亮，何尝不是高士。且说起筑，谁能不想起荆轲高渐离的刎颈之交，情义干云。这岂又不是像极了刘备之为人待士。满座衣冠似雪，愿与天下英豪肝胆相照！虽历尽挫折，仍志犹未已，与子携手，九死无悔！
…丞相如琴，陛下如筑。往日听人说，刘葛君臣二人高山流水，奏牙旷之调，将兴礼乐。信哉！人之有德慧术知者，恒存乎疢疾。独孤臣孽子，其操心也危，其虑患也深，故达。他们君臣二人，可不正好诠释了这句话。
他刘巴，以往实误解了这位雄主。而刘备不曾介怀，一笑解之。人不知而不愠，不亦君子乎！
他的手指停在琴弦上，嘴角不由绽开一丝笑意，摇头轻叹了一口气。
“…念彼君子，德音不忘。”
* * *
章武元年秋七月，刘备亲率诸军东征伐吴。以吴班，冯习为前部，水陆并发，乘顺流之势，锐不可当。吴将李异率水军扼守三峡，竟一战而败，汉军长趋直入，势如破竹，连克巫县，秭归。消息传到东吴，朝野震惊。南船北马，江东水战之锐，天下知名。水军既溃，军心动摇，真不知如何是好。