看来威胁比命令来得有效。灵蛇极不乐意的在前面带路，沙地上画出蜿蜒曲线。就这样被带到一处隐秘的洞穴，黑暗无光的洞中石阶盘曲而下，似是没有尽头。在精疲力竭的萧炎觉得自己快走到地心时，前方幽暗闪烁的光亮吸引了他的注意。一路小跑过去，眼前豁然开朗。岩壁上刻着梵文浮雕，空中高悬一朵青莲，青色火焰如泉般翻涌，温度高的快把人融化。
“去了就不能回头了。”背后的声音拉回萧炎震撼的灵魂，圆润的丹药递到眼前。
无论结果如何，都要试一试，不是早已经决定了吗，怎么能在这里驻足。他在心中轻笑自己方才的失神。“青莲火是我的了。”吞下丹药时再没有半分迟疑，张开紫云翼的少年飞向他梦寐以求的力量。
☆、捌 西江月
蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
“唔……”火浪咆哮着拍打在身上，青焰快要从上上下下的经脉血管中溢出。萧炎想象过收服异火的不易，但骨骼发出的呻-吟声远远超出他的想象。异火有灵，无论如何都不会轻易服从。想让这家伙服服帖帖，就必须展现给它自己的决心和力量。“我可没那么容易认输。”
地面上遥望着少年自信满满的笑容，老者却有些诧异。此时他也应是痛苦不堪吧，异火会灼伤肉体，撕扯灵魂，踱步在鬼门关还笑的出来吗？这家伙真是……找不到合适的形容词，只好摇头表示内心的无奈。
人和火的较量还在持续，此时萧炎明显占了上风。火浪将他团团围住，而他也拥有兽火的庇护。在青色与紫色火焰交融相缠的缝隙中，萧炎一步步靠近火莲的中心——那里沉睡着异火的本源。得到本源，就意味着完全炼化了异火，就意味着自己的新生。
可世界上有些事偏偏不总是那么称心如意，老者望一眼蜿蜒的阶梯，手心攥一把汗。快点……再快一点……
“可叫我们好找！”初放的花朵引来的绝不止萧炎一只蜜蜂。还是被发现了吗，闻声老者快速退回洞中。萧炎正在和本源做最后的搏斗，就差一点……如果再有一点时间。
“小哥真是麻烦你了，接下来交给我们就好。”野兽的兴奋笑声碰撞在岩壁表面，炼化过程是绝不能被打扰的，一但终止不仅仅是炼化失败这么简单，更会搭上一条人命。可惜在那个时代，人命恰恰最不值钱。“这是为你护法的人吗？一个糟老头子？”人群喧喧闹闹的笑个不停。
混合着野兽臭味的凄厉笑声令萧炎不得不在意，一张张狰狞面容在火焰的那一边扭曲。而且那些人的首要目标是自己身旁的老者，萧炎的心脏提到嗓子眼。衣料上还残存着乱世难得的关怀体贴，无论如何不能让他有事，无论如何……心神不宁的他被异火钻了空子，体内的本源又躁动起来，灼伤他的皮肤。
“集中注意力，一口气拿下！”发觉萧炎内心的波动，老者大声向他下了命令。转身面无表情的走向洞口蠢蠢欲动的黑影，掏出一枚丹药，咽下。
“真是很麻烦啊。”那具苍老的身体迅速失水，崩坏，就像阳光下坍塌的泥塑。随着晶莹碎片剥落，如水的斗气喷薄而出，修长身形和前一秒的老者判若两人。破衣烂衫掩不住的精致面容，风卷尘埃吹不散的三千银丝，黑暗中依旧明亮透彻的摄魂血眸。
☆、玖 风满楼
归去，也无风雨也无晴。
“炼制丹药可是很费神的。”不同于人群的躁动不安，高挑的白发青年镇定无比，好像自己从一个垂暮老人变成现在这样一点也不奇怪。不知何时手中多了一物，乍看下是一柄玉质横笛，那人却从笛身中抽出一把纤薄细剑，光亮剑身上映着青莲火光。
萧炎的惊讶程度不亚于那些人。炼化已经结束，气势汹汹的火焰只剩几簇还在岩石上苟延残喘。久违的落在地面，虚弱的身体只能软绵绵趴在一边。不过比起自己，他更关心不远处的另一人。自己好歹也算半个炼药师，但从未见过能完全易容并掩盖斗气的丹药。说到丹药，他过人的灵魂感知从那股喷涌而出的气息中读出些许熟悉的味道。
剑起剑落，没有分毫偏差，黑压压的小部队就这样安静的倒下。“药族的果然都是疯子。”萧炎在心里嘀咕。这人的名字是假，容貌是假，看身手和丹药药族的身份应该不假。在他致力于和不听使唤的腿脚作斗争时，一只手扣住他的胳膊。下意识的打了个哆嗦，不是因为惊吓或恐惧，只是单纯的因为寒冷。臂膀上传来的寒意，令他仿佛置身冰原。萧炎无法相信那是活人的手，但那人的清澈瞳仁中真真切切有着自己惊诧的表情。“喂我说……”刚回过神，一阵头晕目眩让他彻底投降。