这些人都是太后娘娘的至亲，太后娘娘对她们是利刃在手，不忍下手，一拳好打不是地方。
福慧姐妹是杀也杀不得，留也留不得。最后，太后娘娘只得在小佛堂后面单另修了一座小庵堂，让她们姐妹带发修行，派了八名嬷嬷随身伺候。太后严令，福慧姐妹终身不得跨出庵堂门。
这一辈子福慧姐妹就是宁寿宫里的老尼姑了。
甄英莲出嫁在即，太后娘娘深感寂寞，又把杜若馨接进宁寿宫，而杜老爷子则在太医院得到一栋独立的小院子栖身。杜若馨便小燕子一般在宁寿宫与太医院之间飞来飞去。
杜老爷子接手了上皇太后与乾元帝三人的平安脉，平日无事便在养心殿陪伴太上皇下棋，谈天说地。他走过了许多地方，了解许多的风土人情。
一个上巳节，他可以说出许多故事，比如广西开放的男女关系，他们不需要媒婆，自愿成婚。
太上皇则来一句总结：有幸（杏）不需媒（梅）！
杜老爷子说起云南的走婚，孩子跟着母亲住，随着母亲姓，家族以女性为主导。
太上皇冷哼：知母不知父，身从何来，不成体统！
还别说，太上皇这般骂一骂，说一说，加上杜老爷子的针灸按摩，太上皇竟然慢慢开朗起来，身子也恢复了健康。
贾蓉本来应该向甄英莲的父母求亲，只怪他父亲执意修行，她母亲因为甄英莲托庇太后娘娘，很是放心，也跟着夫君出家修行去了。故而，甄英莲的婚事就有太后娘娘全力做主。
五月初八，贾琏与凤姐品级装扮，夫妻双双去了宁寿宫，替贾蓉向太后娘娘求亲。
太上皇赫然在座。因贾蓉贾琏都是他的救命恩人，太后娘娘尚未答应，太上皇就应下了：“这门亲事不错！”
太后娘娘瞪了太上皇一眼，言道：“嗯，甄家女儿自小锦衣玉食，娇生惯养，嫁进贾府，还望贾府亲长善加教导，慈爱怜惜。”
凤姐乐呵呵接口：“太后娘娘安心，咱们家老太太最是喜欢女孩儿了，从前甄姑娘在贾府客居，我们老太太就把甄姑娘当成孙女一般看待，就是妾身，也对甄姑娘看不够爱不够呢，心里只想着，希望我那两个小丫头将来长大了，也跟甄姑娘这般聪明善良貌美如花才好呢。”
凤姐这是承诺把甄英莲当成女儿看待。
太后娘娘颔首笑道：“一个好媳妇，三代好子孙。这句话真是至理名言，英莲要跟你婶娘好好学学。”
甄英莲本来端方的坐在珠帘后面，此刻闻言红了脸颊。
因为贾蓉与甄英莲一早过了草帖子，合过八字，上上大吉。最后因为王氏殁了婚事暂停。如今，两家直接小定。太后娘娘收下了贾蓉这边的小定礼，四盒子珠宝头面，四盒子锦缎衣料，四盒黄金头面，四盒子果品。
珠宝金饰一色都是成双成对，衣料也是这般。
甄英莲回了八盒礼品，都是她亲手给贾蓉做的针线。共计六套衣衫。每一套都是从头到脚，头上的文生巾武生巾，腰间的玉带荷包，脚上的鞋袜，色色俱全。其余两盒则是太后娘娘替甄瑛毓准备的，一盒子装着束发用的金冠玉冠各一个。另一盒子则是压袍边的玉环六枚，颜色正好配合衣服。
凤姐看了满嘴赞赏：“甄姑娘真是心灵手巧，这衣服做的比苏州的绣娘做的还精细呢！”
太后娘娘闻言满脸微笑，与有荣焉。
她早就想品一品这种做丈夫母娘的心情，只可惜，甄瑛毓是个不争气得东西！
随后，大家商议嫁妆的事情。凤姐考虑到甄英莲的父母不在，便道：“嫁妆有我们□□，到时候，甄姑娘你只管等着坐花轿进门则可。”
太后娘娘笑道：“本宫没有女儿，这些年攒了许多东西，到时候一并都给英莲，古玩玉器，名人字画，锦缎布匹……”
她后说着话看向素橘：“小库房里的东西估摸着八十抬有吧？”
小库房素橘知道，那是从甄瑛毓进宫之后开始积攒，如今八年过去，积攒的东西不知凡几。因回道：“回禀太后娘娘，只多不少呢！”
太后娘娘笑道：“你清点清点，整理成册，交给英莲吧。”
素橘想起太后娘娘还有其他孙女，因问：“全部吗？”
甄英莲这时插嘴道：“姑祖母，英莲能够跟着姑祖母聆听教诲，已经是邀天之幸，哪里还敢独占姑祖母的东西，按照民间的习俗，英莲乃是富家之女，出嫁二十四抬，或者三十六抬嫁妆已经是极有光彩了。“太后娘娘闻言心疼的想哭：“你这个傻丫头啊，女儿的嫁妆最好能够吃一辈子喝一辈子，这才不会被婆家轻视。姑祖母这一辈子都快过完了，还要这些东西作甚，你是姑祖母在这世上最贴心的人了，你这几年陪伴我，尽心尽力，使我老怀宽慰，我不疼你疼谁去呢。”