明楼觉得，他想岔了，他说：“你不明白。”
“哥，别说了，我没那个意思。”阿诚还留着一线清醒。那毕竟是，过去的事了。
明楼捏了捏阿诚的手，问：“哪个意思？”
阿诚沉下去的意识，又浮上来几分，他记得明楼这只手腕，有他咬过的牙印，不知道流血了没，他想把它抓过来，贴在脸上，贴在唇上，可是他动不了。
“哥喜欢的人，必有她的好处。后来不好了，必有她的难处。”他含糊地说了这么一句话，还有半句，在脑海里亮了一下，未及出口，就熄灭了，然后，关于那只手的知觉，也消失了。
哥，我明白这个，就够了。
☆、拾肆
明楼轻吻了一下阿诚冰凉的眼尾，没有人看见。
阿诚被送入急救室。凉河水边那片白芦，又在梦里回来看他。
梦里有人从身后把他拥在水面上，他扶稳了，一个浪头漾过来，那个人就不见了，水中牵他的那只手，也捞不到了。他叫了他一声，哥哥，大雨浇在喉咙里，把那两个字淹没了。
那是，他第二次那么叫他。
第一次，是那个人把他抱上渡船的时候。他抓他的手，叫他哥哥，可是渡船仓促离岸了，载着他，把那个人抛在岸上。
在老天爷眼里，哥哥这两个字一定很贵，要不怎么他一叫，那个人就得离开他。所以他那么叫过两次，就不敢叫了。后来，他只叫一半。哥。
阿诚向水上四望，见不着半个人影。他衔住一口气，一头扎进了水里。
他没怎么游过水，可是，他见过镇上的人救溺水者的样子。
雨下得大，河水是浊的，还有血色。他追着那个人的衣角，一直往下钻。
他够到了他的衣领，他搂住了他的脖子。
他凑上去，学着镇上的人，挨在他的唇上，把那口气渡给了他。
唇与唇轻轻分开，明楼在水中抬起了眸子，他捧住孩子的脸，意识回来了一点，他把孩子揽在身边，拨开急流，向白芦深处游去。
芦苇丛离河岸不远。
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雨小了。袭击没有停止，近的是枪响，远的，是边境特别警戒区的炮火声。
芦苇丛很密，有一人多高。
明楼侧身伏在白芦中，辨别着枪声的方向，九岁的孩子偎在他的臂弯，一动不动，乌黑的眸子，盯着他看。
几个日夜的情报分析报告，求援无果，倦意终于挡不住，他知道，死亡，不劳吹灰之力的死亡，将会随他的深眠一同到来。
可是，他不能死在这个孩子面前。
他还记得每天清晨，孩子像小猫一样从沙发上跳下来，踮起足尖走到床边，对着他的眉心吹气，捏着一片画眉鸟的羽毛，从他的眉间沿鼻骨，一路扫下来，痒得不许他不醒。
他醒了，孩子就在他耳边说一句早，半是困倦，半是想念。
明楼想，孩子要是再也不能叫醒他，不能同他说早，一定会难过的。
这真是个甜蜜的负担。
他沉默地，对孩子笑了一下，扶他起来，两个人摘了一捧芦叶，掩去一路血迹，逆着枪声，穿过芦苇丛，往回走。
袭击是深夜来的，小镇毁了，敌人扩大了搜索范围，这时候回镇上，比待在河边安全。
街上泥泞的是雨，枯红的是血，有执枪的人来回巡看，他们钻入坍塌的窄巷。
一面墙倒下，压在另一面墙上，上方只余下半寸天空，间隙低仄，直不起身子，墙那边有枪响，砖瓦震落下来，明楼把手遮在孩子头顶上，他们摸到了镇上唯一的小诊所。
诊所炸毁了半间，廊上横了几个人。两人小心绕过去。
明楼伤在左侧肩胛和脊骨之间，子弹来时，在水中是逆流，所以嵌得不深。得难为孩子，帮他一把。他行么？明楼想，行的。
诊室还在，医用不全。他向手术台上掠了一眼，够了。
他从一室杂物中，扫开一小片空地，和孩子面对面，席地坐下。
他在两人中间，放下一只白托盘，上头的物品一样一样给孩子看，半瓶酒精棉，一把手术刀，一支止血钳，一管破伤风针剂。
孩子起初不明白。
明楼坐直了一点，把孩子也扶端正，他说，第一堂医学课，枪伤急救。
他说，枪伤的入点很小，内部的伤会大一点，子弹停留的位置，不是一眼就看得到。表面有灼伤，所以不平缓。