那一次打他，是为他和一同放学的小姑娘，在巷口多说了几句道别的话，继母看不得他欢喜。
是小树枝抽的。他浑身发冷，水都淌作了汗，没有泪，也觉不出疼，只有抽咽和牙齿打架，手脚止不住地发抖。
昏暗中，继母还在呜咽，他捂住耳朵。
身上好像着了火，泥胎一样烧干了，从一道一道火焰绽出来的地方，他像要裂开，碎成好多片，他蜷得更紧，像要把自己蜷不见了。
不知过了多久，忽然有人推门。门没锁，这一巷的小屋都不怎么上锁。
吱呀一声，风吹树梢，雨打泥土，和着石板上稳稳的足音，一步一朵水花，阿诚的耳朵一下竖了起来。
那个人过了小院，向他躲着的小屋走来。
天光在门口一晃，阿诚抬手挡住了眼睛。他抬起头，就见着了明楼，半跪在桌子外头，目光笼着他，像天边的星光。
阿诚认出了他，听见他说：“找到你了。”四个字念得急，而轻悄，好像怕吓着他，又好像字和字中间，掖着什么秘密，怕它落在地上，跌碎了。
找到你了。
阿诚以为听错了。好像他躲起来，是为了同他捉迷藏似的。
那一年阿诚七八岁，那是一场又久，又远的捉迷藏。小小的岁月，已经下过好多场雨，淌过好多河水，好多日和夜，就在那方木桌底下无声无息。可是，当明楼说，找到你了，又仿佛一切都是和他约好的，一切都长不过一眨眼，一切，就是为了等着这个人来找他。
明楼把他捞出来，他攀住他的脖子，又有了眼泪，又觉出了疼。
一个摸不着头脑的梦。阿诚在梦里，只觉得有什么要来不及了。
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醒了，身上冰冷，额头滚烫，他在墙边扶了一会，走了出去。
又是深夜，王天风在会议桌尽头坐着，扬头向廊上一扫，说：“下来。”三十多个小时之前的见面，好像被一笔抹去，一切归零。
阿诚一步步往下走，在阶梯上踏出声响。
郭骑云打了报告，端着一碗清汤面，搁在王天风右手边，又打了一杯水，也搁下，立在一旁。
王天风目光挟着阿诚坐下，说：“先吃东西。”
阿诚挑起一筷面，他没胃口，可他知道，这是条件，在这个人面前，什么都是条件。
他咽下半口，拧着眉头，喝了一大口水。
郭骑云呛了一句：“你什么态度？”
阿诚没说话，不是面不好，他几乎尝不出味道，是喉咙在疼，火烧着，刀割着，那半口面，就像一丛荆棘。
王天风冷眼看着，说：“端走。”
郭骑云把面端走了。
王天风等着一切再度归零，才问：“都看明白了？”
阿诚又咽下几口水，缄默了一会，回答：“没看明白。”喑哑，不肯让他听出来。
王天风眼角一跳，等着他说下去。
阿诚说：“当事人对凉河事件的供述和事实出入很大，可是并不能改变事件的性质，国家失去了三千条人命，一件A级要案，竟然庭审几天就宣判了，举证、质询、辩论，几项法定程序在记录上都是空白。”
“你的判断？”王天风倾了倾身子。
“军事法庭受了胁迫。”
“幼稚。”王天风白了他一眼，“你告诉我，法务司是做什么的？”
阿诚凝眉不语。当事人是法务司向军事法庭移交的，除此之外，他对这个部门一无所知。
王天风凑近，目光却并不俯就，他字句分明地说：“他们就是在出了这种事的时候，选择谁来承担后果，以及怎样承担，目的是最大限度维护整个国情局的名誉，判决在移交时几乎是写好的，只要当事人的供述和他们提供的旁证一致，你说的那几项程序，都不是必须的。”
有什么要来不及了。阿诚暗中在手背上掐了一把。
王天风又轻描淡写补上一句：“毒蛇也一样，法务司选了他，一切罪名都必须落在他身上。揭出丧钟行动为他脱罪的事，就不必想了。”
阿诚唇角清冷一扯，移开视线。
“你有意见？”王天风声色厉了几分。
“绝不许牵扯丧钟行动，除了你和毒蛇答应过汪曼春，保全她叔父的名声，还有别的原因？”阿诚回过眸子，盯着他。
王天风站起来，转身走到窗边，说：“这个提问毫无价值，不回答。”一面窗推入夜里，大风涌进来，干冽无雨，明早应是晴天。