俏如来难得感到头疼，到罗汉榻上找个舒服的姿势靠着，一手拨弄书册。
他认定师尊就是策天凤，可现实与故事截然不同。
内乱最初，叛军不过星星之火，吸纳倒戈军士，反倒越剿越多。祭司猝然而终，羽皇卧床不起，拿着监国圣旨的皇子全无人理会，边境此时传来魔世凶岳疆朝入侵的噩耗，被视作下一任祭司的灵子策天凤却意外出走。
正在整个国都惶惶然，不知古都将要改姓还是归入魔世时，策天凤的师妹，另一位体弱多病的女灵子继承祭司，术力强大不说，智计震慑朝野。监国皇子得到神宫支持，顺利平叛不久后登基，羽国休养生息，逐年恢复旧日富庶。
不同笔记，有的愤慨魔世趁火打劫，有的感怀霓霞之战遗址遍地焦土，有的回忆早年在神宫见过的男女灵子，还有的着迷于八月中秋的降灵祭，将祭司的气度姿容夸得只应天上有。
从来没有凶神，凤凰降灵的神子也无影无踪，似是投身入湖的雨滴，是否存在都不得而知。
敲门声拉回分散的思绪，侍女走入来送消暑的绿豆汤，见之后还有人，俏如来连忙端正了坐姿。
“打扰先生了。”云海过客一派斯斯文文。
眼见他翻书架，俏如来想到之前见过的女子小像，“书房的布置和别处皆不同，魔世仍流行矮榻吗？”
“这边院落是雁王照羽国风俗布置的。”云海过客走来将一本书放在小几上，“他又随手塞书了，这本应当也是要给先生的。”
书皮略旧，署名“盗才生”，俏如来并不看，只道：“策君这几日见过雁王吗？”
“事情今早都办完了，我还当他会来寻先生呢。”云海过客面露惊讶，“先生看起来恢复的不错，往羽国去的行程早就在打点，若不嫌太赶，明天早上就能动身。”他端正容色，严肃道：“魔世与中原上次接触还是千年前元邪皇之战，和羽国的摩擦就多多了。雁王一贯过得食不厌精脍不厌细，外出恐怕不满意，人族侍从我能提前送去国都，一路还要麻烦先生照顾提点。”
俏如来道：“我不过是个外人。”
“他在外人前更乖巧嘛。”云海过客的自然让俏如来一阵窘迫，“说起来，中原与羽国并无往来，先生为何执意要往羽国？”
“有些在意的事。”
“哦？”
俏如来迟疑地问：“策君可听说过羽国‘凶神’？”
“哈，好问题。除了我，恐怕魔族都没几个能回答你……”
云海过客拖长了音，羽扇半掩，看不清面容，深色的眸子真切地弯了弯。
“所谓的凶神，不就是神子么？”
俏如来一时没反应过来。
“敢问先生，何为神子？”
“个别皇族，随着年岁成长，身上涌现不知来由的异能，被视作百鸟之神降世显灵。”俏如来迟疑地说道，“神子中顶尖者，能够化形为凤，操纵纯粹的力量。可是，这……这还算人么？”
云海过客笑道：“中原一地，非人隐藏日久，修行人异能者都不在台面。先生接触的少，自然会觉得不算人。羽国皇族自诩传承凤凰骨血，神子能为臻至化境，超脱人身禁锢，反而最能证明他们悠久的血统。历史中只出现过一位羽化的神子，同时也是当时的羽国之主，他率兵反击魔世，更亲身入中原对抗元邪皇，最后一战遭受重创，凤凰灵身彻底消散。百年前，有人为之后几位神子作小传，他们武功、术法、智慧，甚至天运都优秀的令人神往，可无一人再修得羽化。”
俏如来重复，“百年前。”
“羽国已经至少百年没有出现过神子了。”云海过客望着俏如来，仿佛看透他所有的困惑，十分耐心，又道：“至于凶神，先生看过羽国志异，还记得前言吗？”
俏如来点点头。
“传说凶神初时并无异样，随着年岁成长，羽国会渐渐动乱频繁。原因在凶神天生命格有失，为了完全承载凤凰降灵，需要吸取天运乃至国运补足。运势衰竭将使国家动荡，因此凶神现世，必然引来灾祸。”云海过客摇着羽扇，眼里有些讥诮，“上一位有记载的凶神还在元邪皇作乱前，八岁就夭折。人死了，生前身后事任上下两片肉随便说，羽国皇族这预言到底是不是真的，谁知道呢？”