然后，鹿丸从木叶消失了踪迹。
后来，陆续有人向鹿生打听鹿丸的去向，他说他不知道。但其实他知道的。这也是鹿生报恩的一部分，尽管他能做得不多，但他要帮助鹿丸实现他的梦想。
作者有话要说： 欢迎捉虫。
☆、第 11 章
鹿丸不敢相信时间竟然真的走到了可以允许他再次启程的时刻。从多年前那个分别开始，他苦苦等待的便是将奈良之名妥善交付于他人的瞬间。他不曾后悔自己的选择，坚信这是最为正确的道路。可二十年还是漫长得超乎想象，而支持他走完这一路的，唯有那个金发的身影。他时时刻刻清楚地知晓，那人所背负的重量更甚于他。
家族对他的期待无非是能够带领一族前进的可靠族长，而木叶更是只需要值得信赖的幕僚，在这风云变幻的世界，守住木叶的利益。都不是非他不可，却是他当仁不让的责任。在他的辅佐下，本不擅长政事的鸣人也蜕变为成熟稳重的火影。于是鹿丸也完成了少年时对鸣人的承诺。
纵然木叶自建村伊始便饱受战争摧折，可终究均成为了胜利的一方，村子切实在一代代人的努力下，不断繁荣。没有哪个人对于成熟的忍者村木叶来说，是不可或缺的。而砂隐不一样，它曾在三战之后一度走向凋零。二十多年前，那个村子看似繁荣，实际上却千疮百孔，残败的忍村结构无以承受任何人才的流失。她的人生与她故乡的兴衰纠缠在一起，她无法抽身而去。相较之下，虽然空间狭小了些，他仍可在他人的期待与自己的理想之间腾转挪移，寻求矛盾的双方和睦相处之道。而她没有，村子的期待与她个人的愿望激烈地冲突，水火不容，她选择了一边，便意味着放弃另一边。她没有妥协的余地。
所以，如果他们之间还存在一丝一毫的可能，那个可能性就在他的一念之间。那年的分别于他也是另一个序章，可是于她，恐怕就是真的结束了。只是，他并非富于技巧的叙事者，一个序章，啰啰嗦嗦地讲了二十年。他也曾被望不见尽头的无力感淹没，生活如顽劣的孩童，屡屡天真无邪地丢给他炸弹似的难题，叫他全力投入。他弯下身去，低着头，做出服从的姿态，只缘拆弹失败的后果是他无法承受的。他跌入一片黑暗之中，凭惯性前进，而鹿生是意料之外的慰藉。
如果这世界上有另一个鹿丸，所继承的家业是写作的话，那么那个鹿丸断然穷困潦倒，饥寒交迫吧。他是真的词穷，不知除了“好孩子”，要怎样描述他的孩子。只是在心中念起他的名字，便有融融暖意，萦绕心间。他不能与他希冀共度一生的人组建家庭，于是也不再期待子女的存在。他需要的，只是一个继承人。至于这个继承人是谁，叫什么，是什么样的人，与他之间是怎样的关系，在他最初的构想里，都是不存在的。没有必要说什么漂亮话，鹿生最初只是他实现梦想的棋子，一个道具。
但当鹿生第一次用憧憬、向往、敬佩、爱戴的目光望向他时，他看见一双澄澈透亮的眼睛。宛如一汪清凉的山泉，濯洗去他被淤泥侵染的躯体。那是很容易懂的孩子，鹿生想成为像他一样的人。一瞬间他的心脏被不知名的情感攫住，他无法拒绝为了鹿生成为更好的人。
成为一位合格族长并不需要出众的才华，鹿丸对鹿生的期待也不过是健康成长，到了二十岁，接手他的位置。只是那个孩子总是超越他的期待。仔细想想，这些年来，他教会鹿生最多的，可能是围棋，而奈良一族关于影子的秘术恐怕也只能排在第二。而其他的，往往无需言明，他有时甚至不觉自己曾留下什么暗示，鹿生便早早洞悉他的需求，自行分担他的烦忧。
鹿生念书的时候，他觉得鹿生只要能好好去上学而不是上树掏鸟下河摸鱼就可以了，结果鹿生是班里的优等生，一路领先到毕业，还承担了绝大部分的家务，几乎令他在这方面从合格的成年人退化为还需依赖父母的少年。他本打算打算在鹿生十几岁时指导他关于谋略的事，可鹿生的风格形成出现得比他期待的更早，对政治和战略，在那之后便无师自通，并不需要他多言一二。更何况鹿生有围棋的才能，在他未曾注意的某个时刻自学成才了也说不定。到了鹿生二十岁，他只期待一个顺利的族长交接，不想鹿生却主动接手了他在木叶的全部责任。鹿生拿走了他二十余年全身的负重，轻松一身，反倒使他不知所措。