“还有，圣芒戈分院那边通知我，你母亲最近的情况不太好，我得过去陪陪她。”
安诺斯手上一顿，在不可饶恕咒折磨下产生的精神创伤，是几乎没有办法医治的。
“我能跟你一起去吗？”
“恐怕不行，”康拉德神色复杂地看向儿子，“埃丽什现在处于极度敏感的精神力外放阶段，任何魔力的波动都会引发反嗜。”
“我知道了。”安诺斯放下手中的汤勺，“其实我呆在这里，对你们都不好。”
他身上始终笼罩着一缕邪灵能量，就算是努力收敛也于事无补，任何人，哪怕是非常强大的巫师在近距离接触后，都会感到不适，更何况是魔力受损，几乎与麻瓜无疑的父亲和祖母。
“你哪都不能去，安诺斯！”康拉德的声音徒然提高，“我说过，斯提尔兰家族将退出魔法界，所以你必须得留在这里。”
“如您所言，我会的。”安诺斯站起身，“我吃饱了。”
目送儿子离去的背影，康拉德将杯中苦涩的咖啡一饮而尽，斯提尔兰家族遭此大祸，归根到底还是因为贪念，倘若不是科尼利厄斯率先招惹了食死徒，而自己又因为一时大意，而抱有了侥幸心理，兴许还能从浑水中保留一点实力。
如今，一切都晚了，斯提尔兰家族被剥夺了贵族称号，科尼利厄斯死在了‘合作伙伴’手中——而在那之前，他已被逐出族谱，死后连骨灰都无法迁入家族墓地——母亲为此气昏了神志，瘫卧在床。
曾经辉煌的斯提尔兰四分五裂，最后的荣耀也随着地狱烈焰地燃烧而消散，他这个家族族长只能躲在乡村别居，靠着舅舅微弱地救济残喘而活——除此之外，别无选择。
??
安诺斯穿过荒草滩，来到魔法结界前，他努力压制了周身的邪灵能量，随后用魔杖在屏障上破开一个口，跨入其中——眼前的视线一暗，他出现在废铁厂的仓库边上。
踢开破烂的铁门，熟门熟路地翻阅铁栅栏，他沿着小巷往前走。这一路上非常安静，只有蝉鸣声声，直到路口处才传来汽车飞驰而过地声响。
走道的拐角，一个玩滑板的麻瓜少年差点撞了上来，安诺斯轻巧避开后，便往街对面地商铺走去，却不想那个麻瓜跟了上来。
“嘿！我以前没见过你，你是新搬来的吧！”
安诺斯没有理睬，但对方显然不打算放弃搭讪。
“我叫朱诺，你呢？”
“……”
“还记得吗，你上回向我问路来着……你住废铁厂里吗？”
“……”
安诺斯越过马路上坑洼地窨井盖，而躁话的麻瓜少年因为没看清路而绊了一觉，趁此机会，安诺斯甩开对方，走进入了冒着凉气的便利店——在挑选了清单上的物品后，他从口袋里取出麻瓜货币来到收银台，却不想已有人在此蹲守。
“朱诺，你这个臭小子，今天的汽水别想赊账。”
麻瓜店主显然认识此人，笑骂了几句后，却还是对‘好奇宝宝’放行了——与此同时，安诺斯领着购物袋急匆匆地走出便利店，而他的身后，那条‘尾巴’又跟了上来。
“嘿，伙计！等等我！”
“……”
“喂，我说，你到底叫什么名字……我并不是想冒犯你，但是我总不能老是叫你‘喂’吧？谁会喜欢被叫‘喂’是不是？”
被吵得实在心烦的巫师少年随口扯了个名字，“艾伦。”
“哦，艾伦，你怎么不常来广场玩？你会打篮球吗？滑板怎么样？”
安诺斯从没遇到这么‘热情’又‘自来熟’的人，他板着脸警告道，“别跟着我！”
“好吧，艾伦，你看，我并没有恶意。”见安诺斯冷冰冰的模样，朱诺急忙摊手表示无辜，“我只是听说你昨天教训了查理斯，他是这个街区的小霸王，总是欺负别人。”
“……”
“我也被他欺负过，所以我觉得你很厉害。”
安诺斯在对方一圈又一圈地滑板围堵下，终于在废铁厂的铁栅栏前停住了脚步，他斜着眼看向满脸得意的麻瓜少年，“所以你也想试试？”